魂灭生脚步骤然停住，像被无形的丝线拉扯。
他停在拱门外，廊下的阴影恰好掩去他半边身形。没有立刻回头，只是微微侧过脸，用眼角的余光瞥向庭院内。
枯树下，小蛮已经转过身。她依旧站在那片被画地为牢的范围内，一步未越，身形单薄。
午后晦暗的光线穿过枯枝，在她苍白的脸上投下破碎的斑影。
但那双眼睛——那双曾经盈满妩媚、狡黠或冰冷杀意的眼睛——此刻却直直地穿透庭院与回廊间的距离，牢牢锁住他。
里面没有空洞，也并非全然绝望，而是翻涌着一种难以言喻的复杂。
有隐忍，有孤注一掷的决然，甚至还有一丝……极淡的、几乎令人以为是错觉的恳切。
她在叫他。
“玉灵？”他开口，声音平稳，听不出情绪，仿佛只是偶遇熟人时的寻常招呼，“有事？”
他的目光飞快地扫过她身后那两个如同阴影附着般的黑袍监视者。那两人在他转身时已然绷紧了身躯，虽未上前，但警惕之意如芒在背。
玉灵的处境看起来的确不乐观啊。
小蛮迎着他的目光，“没什么大事。只是许久未见故人，恰好看见，打声招呼。”
魂灭生挑了挑眉，不置可否，等待下文。他可不相信她叫住自己，只是为了“打招呼”。
就在这短暂沉默的间隙，小蛮侧后方阴影中，一名黑袍人上前半步，对着小蛮微微躬身，嘶哑的声音响起：“大人，该回去了。”
这话语恭敬，却带着不容置疑的提醒。
她不该与人交谈。
小蛮的眼神骤然冷了下来，“怎么了？我现在，是连跟‘故人’站着说几句话的资格……都没有了吗？”
黑衣人维持着躬身的姿态，却并未退开，如同扎在地上的钉子。
小蛮看着这一幕，忽地嗤笑一声，那笑声短促，她不再理会身旁如临大敌的监视者，重新将目光投向门槛外的魂灭生，“殿主，风采依旧啊。”
魂灭生面色不变，淡淡接道：“比不得玉灵大人，清减了些，却别有一番风致。”
小蛮闻言，轻笑一声，就着这话头，竟真的闲扯起来。她不再提当下的困局，反而追溯起过往，当初两个人之前的浓情蜜意，情到浓时还拉着他的手，而魂灭生也不躲。
两个黑袍人饶是见多识广，心性凝练，却也难免生出一丝极淡的尴尬。他们是虚无吞炎的心腹，自然知道这位“玉灵”大人与虚无吞炎大人之间那段讳莫如深的过往，甚至也风闻过她与魂天帝之后或许有过的牵扯。
却万万没想到，竟连魂灭生殿主也……这位大人昔年的“交游”，着实令人侧目。
而魂灭生此刻，面上竟也恰到好处地浮起一层被当众提及私密往事的薄怒与羞恼，尤其在那两个“外人”面前。
他像是终于不堪其扰，猛地将袖袍从小蛮指尖抽回，冷哼一声：“陈年旧事，提它作甚！玉灵，你如今该安心静养，而非在此胡言乱语！”
说罢，他面色沉郁，带着一种被冒犯的怒意，拂袖转身，大步流星地沿着回廊离去，背影很快消失。
小蛮看着他近乎狼狈逃离的背影，先是微微一怔，随即竟“咯咯咯”地笑了起来，“哎呀，真是不经逗。”
魂灭生一路疾行，面色沉冷羞恼，直到拐过几道回廊，挥退身后跟随的随从，独自踏入一间僻静的暗室，脸上的所有表情才瞬间褪得干干净净，只剩下平静。
他缓缓摊开一直虚握着的左手掌心。