屋内没有点灯，一片浓稠的黑暗，却有两道气息清晰可辨——一道凌厉阴冷，充满戒备地盘踞在外厅；另一道则微弱得近乎凝滞，沉在内室深处。
那微弱的……会是……小蛮吗？
萧炎屏住呼吸，足尖轻点光滑冰冷的地面，没有发出丝毫声响，向内缓缓挪去。
这次来的本意只是查探，他甚至祈祷不要惊动任何人。
然而，就在他踏入内室门槛的刹那，外厅那道凌厉气息毫无征兆地骤然爆发！
一道黑芒如蛰伏的毒蛇，直刺他的咽喉。
“找死！”沙哑的厉喝随之响起。
是个男人的声音。
他是怎么发现的!?
但现在已经不重要了。
萧炎早有防备，身形微晃，险险避过这致命一击，反手便是一记融合了异火的炽烈掌风悍然轰回。
他也不是吃素的。
短暂却凶险的交手在方寸间猛烈爆发，闷响被萧炎预先布下的灵魂屏障死死封锁。
来人实力不弱，但在萧炎全力猛攻之下，不过十数回合，便被一记凝实的玄重尺虚影轰得闷哼倒飞，气息急剧萎靡，旋即整个人竟化作一缕黑烟，倏然消散在空气中。
居然是分身？！
萧炎心头一凛，电光石火间已无暇细思，唯恐其本体随时返回。
他心脏狂跳，一步便抢入内室。
朦胧月光透过窗棂，勉强照亮床榻——一道裹在宽大黑袍中的身影静静躺在那里，对刚才门外的一切毫无反应。
“小蛮……是你吗？”萧炎的声音带着自己都未察觉的颤抖，伸手便去掀那遮掩严实的兜帽。
布料滑落。
月光照亮了一张苍白、完全陌生的男人面孔。他双目紧闭，深陷昏迷，绝非易容。
不是她？！
萧炎如遭雷击，伸出的手僵在半空。满腔炽热的期盼，瞬间被冰冷的茫然冲刷得干干净净。
怎么会……不是她？
胸口的空鳞依旧在散发灼热，明确地指引着这个方向，可眼前活生生的人却彻底否定了他的猜测。巨大的失落尚未平息，一股更深的寒意猛地攥住了他的心脏——如果这不是小蛮，那魂灭生将她带去了哪里？
对了，空鳞……
他像是抓住最后一根稻草，急切地内视感应。
但下一秒，更令他浑身血液几乎冻结的事情发生了。
怀中那持续闪烁、给予他唯一慰藉的空鳞，光芒……熄灭了。
萧炎僵立原地，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，瞬间将他拖入万丈冰窟。
小蛮……
……
“看不出来，这个小炼药师，对你还真是情深义重，锲而不舍啊。”
不远处的楼顶之上，魂灭生好整以暇地倚坐着，手臂看似随意地搭在身旁女子的肩上，形成一种充满掌控感的禁锢姿态。
他仿佛没有注意到小蛮那毫无血色的脸庞，语气悠悠，带着一种猫戏老鼠般的玩味。