“那条蠢蛇吃剩下的骨头。”小蛮语气平淡，“吃了几百年，攒下这么多。”
众人默然。
他们踩着白骨往上走，脚下咔嚓作响，那些骨头被踩碎的声音在寂静的山间显得格外刺耳。穿过那片白骨小山，前方出现一个巨大的山洞入口，黑黢黢的，深不见底。
“巢穴在山中心。”小蛮指了指里面，“血池在最深处。”
萧炎点点头，他也感应到了，拉着她的手往里走。
洞中一片漆黑，只有脚下偶尔踩到的骨头提醒他们身处何地。走了约莫半个时辰，前方忽然开阔起来——
山洞到了尽头。
地面不再是坚硬的岩石，而是变成了某种暗红色的乱石地。那些石头表面光滑，泛着诡异的光泽，像是被血液浸泡了千万年。踩上去软绵绵的，带着微微的温热。
而在这片乱石地的中央——
一个约莫十丈见方的血池静静卧在那里。
池水呈深邃的暗红色，粘稠如浆，表面浮着一层淡淡的金色光晕。偶尔“咕嘟”一声翻起一个血泡，爆裂时便有精纯的能量雾气弥漫开来，夹杂着浓烈的腥甜气息。池水深处隐隐有光芒流动，像是无数天材地宝的精华在其中翻涌。
“这就是天魔血池。”小蛮站在池边，语气懒洋洋的，“那条蠢蛇花了几百年收集的宝贝，全在这儿了。”
她偏过头，看向萧炎：“快进去吧。”
萧炎盯着那翻滚的血池，眼神却有些飘忽。
以他如今的修为，进去泡一泡，金刚琉璃身说不定能再上一个台阶。这血池能量狂暴，打熬筋骨最是猛烈，正合他意。
可他没动。
他蹲下来，从纳戒里翻出一株株药草，细细挑拣，然后一样一样扔进血池。灵芝、血参、龙涎果……每扔一株，血池便翻涌一阵，渐渐由狂暴变得平和，那股刺鼻的腥气也淡了许多。
小蛮在旁边看着，忍不住开口：“进去吧，我替你护法。”
萧炎没接话，继续往里面扔药草。
直到那池原本凶猛的血水变得温和平静，药香四溢，他才站起身，转头看向小蛮。
“不。”
他说。
“你进去。”
小蛮愣了一下。
萧炎拉着她的手，把她往池边带了带，语气平静得像在说今天吃什么：“你去泡。”
小蛮皱眉：“这是给你准备的。”
“给我准备的，我就有处置权。”萧炎看着她，忽然笑了，“我现在处置给你了。”
小蛮愣了一下，眉头皱起来。
萧炎没等她开口，已经把她往池边推了推：“进去。”
“萧炎——”
“我的金刚琉璃身怎么都能练。”萧炎打断她，语气轻描淡写，眼神却认真得吓人，“但你那些旧伤，不能再拖了。”