斥侯们握紧兵器，小心翼翼地列队入城，在大街小巷中仔细搜索排查，一番细致探查下来，整座城池里只剩下普通百姓，福亲王的大军早已消失得无影无踪，连半点兵马遗留的痕迹都所剩无几。
带队的百户见状，立刻安排亲信快马回营，将这一情况火速上报给关项天。
关项天得知最终消息，不敢耽搁，当即快步赶往周宁的主营大帐，神色郑重地躬身行礼，声音带着几分凝重：“陛下，大事，青云城已然是空城一座，城中没有福亲王的一兵一卒，那贼子早已带着大军连夜撤离了！”
周宁正低头翻阅军报，闻言猛地抬眼，眼中闪过一丝讶异，沉声追问：“你说的可是千真万确？”
“陛下，千真万确！”关项天连忙应声，语气笃定，“我方斥候已将整座城池彻底搜查，城中留存的百姓也亲口证实，福亲王的大军正是在后半夜悄然撤离，天不亮就已全部离开了青云城。”
周宁听罢，缓缓放下手中军报，嘴角勾起一抹清冷的笑意，语气中带着几分了然与讥讽：“没想到福亲王这只老狐狸，倒是比我预想的还要果断，竟能狠心直接舍弃苦心经营的青云城，看来我军原本合围歼灭他的计划，算是落空了。”
他指尖轻轻敲击着案几，眉头微蹙，脑中飞速推演起来：福亲王素来贪权恋势，绝不会轻易放弃城池，此番连夜弃城，绝非单纯避战，要么是察觉到了我军合围的意图，果断止损；要么就是另有谋划，想诱我军入城再设伏，可鹰嘴关已破，他无险可守，诱敌之计根本行不通。
思及此处，周宁眼神骤然一沉，冷声开口：“他弃青云，必是退守更易防守的城池。
青云城扼守南州咽喉，他舍得放手，定然是退往了天河城——那里地势险要，粮草充足，又有天险可依，是他固守南州的最后一道防线。”
关项天闻言恍然大悟，连忙附和：“陛下英明，臣竟未想到这一层！福亲王退守天河，定然是想依托地势负隅顽抗，再寻翻盘之机。”
“陛下，即便合围计划未成，可我军不费一兵一卒，便顺利拿下了青云城这座重镇，免去了攻城的兵力损耗，对我军而言，依旧是一桩利好之事。”关项天沉吟片刻，上前一步劝慰，眼中带着几分轻松。
周宁却缓缓摇头，神色愈发肃穆，他深知斩草须除根，福亲王一日不除，南州便一日不宁。
他抬眼看向帐外，目光仿佛穿透了云层，直指天河城方向，语气冷冽如冰：“拿下青云城只是第一步，这老狐狸退守天河，是想苟延残喘，等待翻盘的机会。
他行事如此果决，怕是暗中已经有了依仗，极有可能是去联络益州的周明，想要二人联手，与我军死战到底。”
这话一出，关项天脸色顿时一变，方才的轻松荡然无存：“陛下，若福亲王与周明合兵，我军后续作战怕是会平添诸多阻力！”
周宁冷笑一声，眼中闪过杀伐决断的锋芒：“他们想联手，也要看朕给不给他们这个机会！”
他当即抬手，下达一连串军令，语气沉稳而威严：“第一，命你即刻率领主力部队进驻青云城，全面接管城防，封锁四门，安抚城中百姓，严禁士兵滋扰民生，同时加固城墙、部署火炮军械，以防敌军反扑；
第二，立刻派出多队斥候，分多路追击福亲王大军，探明其撤军路线、兵力部署以及退守天河城的布防情况，随时传回军情；