“当——！”
一声金石撞击炸开，比鼓声更脆，更硬。
鼓面上泥壳瞬间崩裂，裂纹像蛛网扩散，露出里面一圈圈暗黑的纹路——那不是阵纹，是被压在鼓里的魂火灰烬，灰烬里还残着细小的哭嚎，像无数被熄灭的灯芯。
谢不争看得头皮发麻，骂声都卡住了：“他娘的……它真是吃魂火长的。”
鼓面受斩，那股牵力骤然一松。
黑雾从苏长安脚踝“啪”地断开，像被硬扯断的湿布，散成一地冷霜。裂缝也随之合拢半寸，吸声一顿。
但井口那东西没有死。
它反而像被疼痛刺激到，鼓面里的暗黑纹路骤然翻涌，翻涌成一只更大的“手”——不是泥手，是由牵线与阵纹凝出的手，手掌一张，就要按向苏长安的胸口。
按的不是肉。
按的是他识海里的石台。
“它要强开！”安若歌失声。
苏长安眼底冷得像刀背：“那就让它尝尝——门外有刀。”
他丹田真气猛地一沉，沉到最深处，沉出一股与尸核阴寒完全不同的“硬”。
像石。
凡石石台在识海里忽然一震，不亮格，却把那道刻痕压成一道棱。
棱一立，像门槛。
那只阵手按下来，刚碰到门槛，便像按在锋利的石棱上，猛地一缩，发出一声细小的“嘶”。
它疼。
疼，就会退。
可它没退。
它反而更狠地压，压得苏长安胸口发闷，喉间一甜。
许夜寒一步踏前，剑势横切，想断那阵手的腕，却发现——腕是虚的，斩不住，越斩越散，散了又聚。
“斩不断！”许夜寒皱眉。
苏长安咳出一口血沫，血沫落地发黑。他抬眼看向塌井深处，那里第二面鼓的阴影还在鼓动。
鼓在，手就会再生。
“那就把鼓拔出来。”苏长安声音低哑，却稳得吓人，“谢不争。”
谢不争一愣：“干嘛？”
“你不是嫌我喂狗么？”苏长安看着他，眼底没有笑意，“现在喂一口——但喂给我。”
谢不争一咬牙，火文猛翻，指尖一点，一道纯火不带魂味，像干净的赤线，直接打在苏长安刀背上。
火不香，却烈。
烈得像把刀烧到红。
“借你半条命！”谢不争吼。
刀背一热，苏长安借势一拧腕，刀锋带着那道纯火的烈，反手劈向塌井口。
不是劈阵手。
是劈井沿。
“轰——！”
井沿碎石崩开一圈，塌井口扩大半尺，泥壳鼓面失去支撑，猛地往上顶了一下——顶得更高，也露得更全。
鼓面中央那枚石环再次暴露。
苏长安眼神一厉，刀再斩。
这一斩，不求切开，只求“撬”。
“咔——！”
石环边缘被硬撬出一道豁口。
豁口一开，鼓面里的暗黑纹路瞬间泄出一缕，像黑烟一样冲上楼内，直扑苏长安识海。
苏长安只觉得耳边有人低低笑了一声。
那笑声很土，很沉。
像地底埋了几百年的棺材盖，被人轻轻敲了一下。
——你撬门，我就进门。
苏长安瞳孔骤缩。
他终于明白：第二面鼓不是来杀他的，是来“入住”的。
用他的石台当壳。
用他的命格当房。
下一瞬，那缕黑烟贴上识海边缘，凡石石台的刻痕猛地亮起，亮得刺眼，像真要开。
苏长安咬碎舌尖，血味炸开。
他用尽力气在心里吐出两个字：
——关门。
石台棱角骤然一收，像门闩回扣。
黑烟被门槛一弹，弹回井口，撞在鼓面上，发出一声闷哼般的“咚”。
鼓声乱了。
楼外的残尸齐齐一颤，像失了号令，火线外第一次出现骚动。
墨璃眼神一亮：“它失控了！”
安若令喘着气，指尖还在钉线：“现在——拔它！”
苏长安没有再犹豫。
他把布包尸核猛地一拽，拽向井口——不是献给它，是借锚反拉。
反拉一瞬，牵力与锚力对冲，井口那泥骨脸猛地被扯得一歪，连带那面鼓也往上“咯”了一声，像卡住的车轮终于松了一格。
鼓面露出更多。
露出一圈圈压在泥壳下的阵脚——那阵脚不是石，是骨。
骨上刻满“同纹”的钥痕。
有人用无数条命，给这面鼓打了底。
苏长安心里一寒，却更冷。
“许夜寒。”他低声，“记住这纹。”
许夜寒眼神一沉：“记住了。”
苏长安看着那面鼓，像看一件被人精心送来的礼。
礼盒打开，里面不是宝，是门。
门后是谁——还没露面。
但他已经能闻到那股味道：土沉、老旧、耐心极足。
像一个在暗线里织了很久的人，终于把线头递到他手里，逼他接。
楼外忽然传来一声更远的“咚”。
不是井里。
是塔城更深处。
像有人在远处回鼓。
回鼓的节奏，比这面鼓更稳，更从容。
苏长安抬眼，眼底一点点沉下去。
第二面鼓露了头。
可塔城里——不止两面。
而真正敲鼓的人，终于开始走近。