“张前辈风华正茂，怎的就打致仕报告，欲告老还乡，息影泉林？
你有什么难处，不妨说说看。”
辽阳城北察院的大堂上，杨植啜饮一口茶水，架着二郎腿，悠悠问道。
眼前的辽东巡抚张云与杨植不是同系统的上下级，管不了杨植；而且省或都司一级的地区巡抚，本官只是四品，挂着一个三品右都御史衔而已，其官场地位远低于五品侍讲学士。
张云苦笑答道：“杨学士乃天仙，哪里晓得我们这些苦哈哈的难处。我这出身注定在地方上打转，上面又没有人，四品官已经做到头了！”
“前辈不要说这个话，我不爱听。三分天注定，七分靠打拼，爱拼才会赢！你的前任李承勋，人家就当了尚书嘛！”
李承勋凭什么以辽东巡抚的资历三年升为尚书，你踏马的心中无数么？我的籍贯又不是湖北九头鸟！
“杨学士爱说笑！人各有境遇，切不可互相比较！或少年得志步步高升如杨学士；或中年崛起一飞冲天如张阁老；或大器晚成终成正果如李尚书。
如果我从小开始眼红这三类幸运儿，早就吹灯拔蜡，哪里还能坐在这里被杨学士精神折磨！”
有脾气就是好事！
杨植喝一声道：“人最难认识的，就是自己，所以你对自己一无所知！
众所周知，江西人出门在外三大职业：做官经商当道士。本学士恰好三大职业都擅长，尤善于望气！今天找你，是想与你共同设计你的职业规划，你懂的！”
张云的心激烈地跳动起来，试探着问道：“杨学士的意思是，我还可以抢救一下，来一个最美不过夕阳红？”
杨植却转换话题道：“张中丞，你巡抚辽东三年多，有何心得？辽东的兵备、民情了解多少？我不想听官话套话，对于我看中的人，要让咬耳朵、扯袖子、红红脸、出出汗成为常态！”
张云突然有了几十年前在县学读书时被提学大宗师抽考的感觉，他紧张起来，挥挥手令左右退下，又借机喝口茶，打了一下腹稿组织了一下语言说道：“辽东防御东轻西重，朝廷将辽东的兵力主要置于狭长的辽西走廊，以防御草原上的朵颜、乃蛮等部；而对辽河以东更广阔的铁岭、沈阳、海州、盖州、东宁等卫，放置兵力过少。”
“哦？辽河以东的朝鲜国为大明孝子，防它做甚？再说了，凡内附之鞑子、女直、契丹诸部，犹如云贵川两广的羌苗瑶僮，都是朝廷可随时征调作战的军户，为何你还说辽河以东兵力过少？难道奴儿干的生女直又不安分了？说说你的理由！”
“一卫战兵定额不过是五千，实际上能有三千就不错了，够干什么？
再说了，辽河以东与辽河以西大不相同，辽河以西都是汉人军户，但辽河以东的女直、鞑子军户数量远超汉人军户，百五十年民族团结民族融合，铁岭、抚顺、沈阳、辽阳的汉人早已胡化，也就金州、复州两卫依然都是汉人。”
杨植皱着眉道：“自渡过辽河东进，我一路看来，辽阳城所在的东宁卫汉人军户依然说汉话、着汉装、从汉俗，哪里胡化了？”
张云看看门外，小声道：“辽人浸染胡俗已久，气习已然相类。
你看那胡人诸部落，部落里面、部落之间，平日里你杀我的兄弟，我杀你的父子，但只要有寇抄、有生意，那么说吧，就是有利可图，这些有杀兄弟杀父子之仇的胡人立刻团结起来，一起去劫掠去经商，然后一起公平分钱。
辽东汉人如今也是这样，胡人杀其父母妻子，不恨；而公家一有差役，则怨不绝口。胡人只要给他们钱，许以好处，辽东汉人立刻输心用命。好几次胡人寇边，都有汉人为内应。
可恨那带路的汉人，有父母兄弟姐妹被女直人吃了的。但只要女直人给够钱，许以利益，他们照样为女直带路。”
杨植一时无语，冷哼一声道：“你能发现这个问题，说明还是独具慧眼的，这就是你的本事！”
张云又苦笑一声：“世上又不是只有我聪明，历代辽东巡抚都发现了。
李承勋与我交接时就提过汉人胡化，还说是上一任巡抚告诉他的。他让我留意抚顺、铁岭的汉人军户，说铁岭边墙外的塔鲁木女直、抚顺边墙外的建州女直进出如入无人之境，就是因为那里的汉人已经胡化了。”
杨植惊讶道：“想不到张中丞为人如此坦诚！别人秘而不宣，只想着把这个燃着引信的火药桶一代一代传下去，相信后人的智慧！”
“嘿嘿，实不相瞒，我仕途无望，明年退休不混官场，用不着讨好哪个，什么话都敢说了！”
杨植哈哈大笑道：“你去北京城打听打听，我杨植的座右铭，一向是‘做老实人、说老实话、办老实事’，翰林院出了名的杨老实！
张前辈既然与我心心相印情投意合，谁敢说你仕途无望？我看张前辈有户部侍郎之相，就怕你不敢当！”
张云腾地站起来一拍桌子，喝道：“小阁老，不就是红红脸、出出汗吗？你划下道来，我张云接得住！”
“抚顺的铁矿储量丰富，就怕杨学士你接不住呀！”
山东按察副使刘漳的职责是按察辽东都司各卫的武官，奴儿干各卫的土番指挥使名义上受辽东都司任命、节制，所以刘漳亦可以监管奴儿干诸部。他陪着杨植离开辽阳城前往沈阳中卫，再向东去沈阳中卫下辖的抚顺千户所。