掉在湖里还好，再做一个便是。她悬着的心渐渐安下，继续回床上躺下，湖水不浅，应是不会被发现。谁会没事搜湖呢？
沈清没想到的是，御史府内正灯火通明地在搜湖底。
杜虞在一旁举着火把说道：“大人，此湖虽面积不大，但搜索一块玉佩，也犹如大海捞针，恐是需要点时日，您先去休息会，此处我看着点就行。”
程彻摇头不语，这块玉佩乃是他母亲赐给他的最后一物。他看着火把，想到那熊熊大火之夜，母亲与他说的话——
“彻儿，母亲知你这几年为了我在程家忍气吞声，我有时在想，将你带到这个世间，是不是一场错误？”
“彻儿，勿说恼话，你父亲如果知道庄子着火，肯定派人来救了。你别恨你父亲，他这几年惮于主母威严，不常往这宅子走动了，但还时常托人捎我最爱的点心往这送，他心里还是有我的。”
“彻儿，母亲恐是撑不到你父亲派人来救了，外面的水也冻成了冰，今夜我是挺不过去了。此块玉佩是你祖母生前给我的，你要好好保护着。我本想传给你媳妇，但怕是看不到你娶妻生子了，由你转交吧。”
“彻儿啊，我不后悔遇见你父亲，我后悔的是，生下你，让你替我挨着苦。”
“彻儿别哭，你要好好活下去，没了母亲，你就过自己的日子吧。”
“母亲不能看你冠礼，但想了个表字给你，子由。希望我儿能永远自由，不看人眼色地活着。”
……
玉佩如母亲，他这么些年将玉佩放在怀中，就是想让母亲看看，他现在在过着自己的日子呢，今夜可有看到？
他再也不是那个在程家忍辱负重的子由了，他不再收起锋芒，有了羽翼和挥动的能力，他活得更像他自己。
程彻站到湖边守了一夜，天已大亮，没有什么收获，直到竹青过来道：“大人，该上朝了。”
他颌首，转身对杜虞说道：“若到了辰时三刻还未找到，就将湖水排空吧。”
疑似重犯意外死在暗牢，此乃大过，龙颜震怒，但念在程正画押了罪书，就并未削程彻的官职，而是扣了他三年的俸禄，这些黄白之物对程彻来说实在是无关紧要，御史府不缺吃穿，他也就图个温饱。
但皇上还是狠狠地叱责了一番御史台办事不力，又听国师说三月辛巳会有文曲星归顺，得寻个契机。
杨首辅便建议道：“皇上，这会试不就是个契机？老臣听闻，各地通过乡试的举人均已在驿站集结，这每天的开销都是国库在补贴，既然人已到齐，何不提早一个月开始？”
皇上脸色稍显缓和：“将会试提前，可为我朝提早纳入一批人才，又可以省去不少开支，一举两得，就这样定下吧，程爱卿，这件事可别办砸了啊。”
这倒是把程彻打得措手不及，作为本次会试的主司，他算了一下，三月辛巳不就是在一周之后？他本想继续抓着地契线索往下查，揭开面具男的真正面目，但恐怕得将此事先往后放一放了。
所以竹青找到他时，程彻正在贡院安排人布置考场。
竹青问道：“大人，玉佩找到了，正在清理淤泥污垢，您要不要回府看看？”
程彻顿首，对身边的副司翰林学士曹威说道：“派人将这几十个大缸洗刷干净，装满水，以防贡院着火。”
曹威道是，想不到传说中冷肃的御史大夫，心思倒还挺细致，对这主司顿生钦佩，又听程彻继续说道:“将贡院外围四周用荆棘围圈，防止考生出逃。”
待安排妥当大小事务之后，暮色四起，程彻方回了府。
霞光投射，他走在连廊下往边上扫了几眼，就看到三省湖的水已被排空，岸边堆着众多从湖中打捞出来的事物。
杜虞将洗净的玉佩递给他：“大人，你看看是不是这个？这成色真是好，温润翠绿......”
但程彻却绕过他，走到那堆污秽边上，霞光万斛，落日溢彩，那污秽顶上的皮囊金辉熠熠。
他捡起来，将那皮囊在手中揉了揉，质地柔软，他的喉结上下动了动，眼眸浮上一层寒雾，手中这是，假喉结？