第118章Chapter118卷四·荆棘路……
Chapter118
118.1
西德若斯极力游说艾布拉德公爵的同时,莫瑞奥塔城堡的议事厅里，露辛达也召开了会议。
女王站在圆桌的一侧，双手撑在桌面上,沉声说道：“北大陆上，我们与阿拉特王国之间一定会发生战争，这件事,我们不再过多地讨论。然而,战争开始的前夕,我们首先要出手应对的,却不是阿拉特王国。”
她说着，手指指向身后的巨幅地图：“战争开始之前，我们首先要确定的,是南大陆对于这场战争的态度——萨斐尔海的另一面，埃尔顿王国的王室,与埃尔顿王国的两个大领主,我们必须与他们达成友好，以保证他们不会在战争中出手援助阿拉特。”
露辛达这样说,阿黎思达有些迟疑：“埃尔顿王国和阿拉特王国之间一向不算和睦,也许,埃尔顿王国并不会插手我们之间的战争。”
“但是我们不能冒险。”鹰人说，“一个阿拉特王国，已经实力强大,难以应对，如果再加上埃尔顿的领主,那么，我们将没有任何获胜的可能。”
露辛达微微颔首：“我最近得到了密信：埃尔顿的西德若斯王子，他假借着‘家人团聚’的名义,去到欧普伦锡，会见了埃尔顿北境的艾布拉德公爵。并且，西德若斯已经成功地说服了艾布拉德公爵，以及塞浦路斯三世，让王室与大领主共同出兵援助阿拉特。”
露辛达将这句话说出来，议事厅里沉寂了一下，随即一片哗然。
阿黎思达惊道：“什么？西德尔……西德若斯，他为什么要这样做？”
露辛达牵牵嘴角，没有回答。
阿黎思达知道阿希娜学院中，露辛达与西德尔曾经的纠葛，凯美拉人对此并不清楚。
鹰人皱着眉头说道：“不管他的动机是什么，如果消息是真实的，这都对我们大大不利。我们必须要作出应对。”
“是的。”露辛达说，“我们的帝国虽然初具规模，击败了维萨科斯家族，但是，比起底蕴深厚的两个人族王国，还是远远不够。所以，现在，我们绝对不能让阿拉特和埃尔顿王国联合起来，绝对不能让南方形成针对我们的联盟。”
“可是，”阿黎思达茫然而忧虑，“西德若斯，他……已经做成了这件事。我们究竟要怎样做，才能瓦解两个王国之间的联盟呢？”
露辛达望着他，微微地笑了一笑。
她说：“你有没有听过，‘两个金苹果，杀死三个银骑士’的故事？”
118.2
传说，在遥远的已经灭亡的巴拉刻王国，国王的麾下，曾经有三位最优秀的银甲骑士。每一位银甲骑士都名扬四方，声名甚至超过了巴拉刻王国的国王；因此，骑士们的野心渐渐变大，对王室变得越来越不恭敬。
国王对三位骑士的忠诚生发出了猜忌——骑士们的声誉与力量日益增长，是否会威胁到自己的统治？
针对这个烦恼，国王召来了自己最信任的谋臣，请求他的意见。谋臣说：“我可以不耗费陛下的任何兵力，杀死三位骑士。”
国王依照谋臣的计策，同时在王宫里宴请了三位银甲骑士。在宴会上，国王命令侍从呈现出两个金苹果：
金苹果漂亮而罕见，它的颜色如同太阳一样明亮，闪烁着诱人的光泽，一看，就是不可多得的宝物。
国王微笑着说道：“最罕见的宝物，应当属于王国最优秀的骑士。因此，这两个金苹果，应当属于你们三个人中，最优秀的两个。”
国王这样说，三位银甲骑士都认为自己才是王国里最勇敢、最智慧的骑士，三个人之间因为金苹果的归属爆发出了巨大的争吵。疑虑与野心交织在一起，三个人互相不服气，纷纷拔出自己的骑士剑，为了两个金苹果的归属而决斗——
三位骑士不满地互相残杀，争斗之间，纷纷葬送了生命。
就这样，巴拉刻的国王与谋臣只耗费了两个金苹果，就杀死了王国中最勇武的三个银骑士。后世的人听了这个故事，感叹道：“领主手中的权柄不仅仅依赖于力量，更多的，是依赖巧妙的谋划啊！”
露辛达讲完“两个金苹果杀死三个银骑士”这个故事后的第十天，由飞行者凯美拉人组成的使节团抵达了埃尔顿王国的王宫，海德里克堡；在海德里克堡里，他们见到了埃尔顿王国的男王，塞浦路斯三世。
面对着男王，使节团微笑着，打开了手中的宝匣——
躺在宝匣里的，赫然是白色的欧珀石！
看见欧珀石的存在，海德里克堡里所有的人都倒吸了一口凉气，震惊地望着万泽塔帝国的使节。
为首的鹰人微微一笑，从容地说道：“万泽塔帝国刚刚成立，正在寻求友好的同盟。如果有一位领主愿意与万泽塔帝国缔结友好的和约，露辛达王愿意向那一位领主展示万泽塔帝国的诚意——露辛达王愿意将白欧珀石出让给那位领主，作为友好和约的象征。”