李玉坤也是一惊，这官员请假，朝廷素来是有严格规定的，一般病假也不过三个月，超过百天，便会被免官，官职由其他官员被递补，若是三年，即便是再次回朝，也要重新去吏部报到，降级启用。
他忙道，“多谢太子殿下关心，只是老臣身子骨还算硬朗，处理朝中事务和管教爱女并不相冲突。便不必请假了。”
别说三个月，便是三天，再回朝堂，这风云变幻，都不知道会是什么模样。
到时候又岂能有他的立足之地？为了一个孩子，放弃他汲汲营营几十年的首辅之位，那才是因小失大。
萧洵又道：“李大人都自称老臣了，可见眼下身子骨虽还是硬朗，年纪倒也是真的不小了，是该好好休息休息，颐养天年，给年轻人让位了。”
“这，老臣……呃，微臣惶恐，陛下明鉴，绝不是微臣想要占着这首辅之位不让，只是……”李玉坤赶忙回道，可一擡眸，只见萧洵似笑非笑地看着他。
永嘉帝也轻嗯了一声，沉吟道：“太子说的是。倒是朕考虑不周，如今李爱卿也到了该颐养天年的年纪了。”
李玉坤心头一颤。
陛下这是何意，当真要让他退了吗？
太后也是瞳孔一紧，看来秀莲说得倒是没错，今日不过是一场鸿门宴，对准的不是她，是她整个李家。
她朝皇后递了个眼神，皇后便立马道：“陛下，父亲为官三十余载，一直是为朝廷尽心竭力，他是怎样的官员，陛下是知道的，没有功劳也有苦劳，倘若此刻让他解甲归田，恐怕朝中要有人说陛下卸磨杀驴了。”
闻言，永嘉帝一道冷眼扫了过去，李秀琬心下一冷，只觉得脊背发凉，便听皇帝道：“你的意思是，朕是忘恩负义的小人？”
“臣妾不敢。”皇后立马跪地，“只是外头的言官恐怕会捕风捉影啊。”
李玉坤也趁机解释道：“微臣虽然也想颐养天年，只是如今年轻的官员可堪大任者实在是少，先前朝廷又损失不少优秀的官员，微臣辅佐陛下数十年，实在是不敢退下啊。”
“本宫倒是听说，李大人之子，在蓝天大营屡立军功，比大人年少之时还要出彩一些。可见年轻的官员大都如大人之子一般，青出于蓝而胜于蓝。”秦姝落忽然开口道。
倘若眸光能够幻化为实质，恐怕此刻李玉坤当场猎杀她的心都有了。
他从未想过，一个女人竟然这般能哭，而且每回插嘴都直戳要害。
李玉坤额角青筋暴起。
这个女人，比她父亲惹人生厌百倍！
他回击道：“太子妃身为后宫之人，实在是不当妄议朝事。”
秦姝落倒也不惧，同李玉坤对视一眼，这还是她第一次和李玉坤光明正大地对上。
不过眨瞬之间，她的眼眸之中便汇聚了无数水雾，眸光尽显委屈之色，好不容易消退的哭声，此刻又续上了，她抓着萧洵的胳膊，哽咽着道：“妾身只是想，若是咱们的孩子也能如李大人之子这般出色，臣妾便心满意足了。”
“可是咱们的孩子……”她想起孩子便又痛哭流涕，声泪俱下道，“殿下，父皇，我的孩子……”
这下不止是李玉坤，就连永嘉帝，太后等人都被她的哭声吵得头疼了。
永嘉帝沉声道：“好了！”
秦姝落的哭声戛然而止。
永嘉帝面色铁青，又不忍心再训斥一个刚失去孩子的母亲，叹了口气，道：“朕知道你心中委屈。”
他捏紧了手中的扳指，这孩子是洵儿的第一个孩子。
便只看这一遭，他也不能薄待了去。
永嘉帝抿唇，眸光森然地看着室内所有人。
“李秀莲杀害皇嗣，罪无可恕，念在其父劳苦功高的份上，死罪可免，活罪难逃，杖责五十，伤好后禁足朝云观，任何人不得探视。”
宫中杖刑三十大板就足以要人性命，五十大板，她一个弱女子如何能承受住这样的刑罚，原本还在地上奄奄一息又抱有一丝侥幸求生的希望的李秀莲，此刻直接一口气没上来，晕厥了过去。
可眼下也没有人顾得上她了。
永嘉帝续道：“李大人操劳国事多年，也该好好休息休息了。待会儿行了刑，便领着孩子回去吧，这些时日你女儿的伤便由你照顾，你放心，朝中大事交给秋山也是一样的，等她伤好之后，你再回来，如此也算是家国两全。”
“陛下！”等李秀莲伤好那时他再回来，以林秋山的性子，定不会给他翻身的机会。
李玉坤心中乱成一团，竟是擡眸直视天颜。
“李爱卿。”这样的处罚已经算是法外开恩。
永嘉帝也是回视道，“你可别忘了，这是朕的第一个皇孙。”他的声音极冷极寒，似乎蕴藏着难以忍受的愠怒。
李玉坤被他的气势压着，看来是半点回旋的余地都没有了。
半晌，只得收回目光，而后沉沉道：“谢陛下隆恩。”
他的头触地，那一瞬便感觉地板的凉意从额头散发到四肢百骸，让人浑身血液如同被寒冰冻住一般。
好不容易处置了所有的事情。
李秀莲也被打得皮开肉绽。
永嘉帝等人终于通通离去，原本还拥挤的宫殿顿时冷寂下来。
就像是一座哭坟。
秦姝落也有一瞬间的恍惚。萧洵坐在她身侧，看着她苍白的脸色，轻声问了一句，“值得吗？”
他的声音伴随着夜晚的寒意。
秦姝落擡眸，一瞬间就明白了他的意思，“你这是什么意思？”
两人双目相对，竟是冷如陌生人一般。
秦姝落倏忽冷笑一声，讽刺道：“如果我说，这真的是一个意外呢？”
“阿落……”萧洵的心刺痛一瞬。
他伸手想去抓秦姝落的手腕，却被她一把挥开，讥诮道：“你看，连你也不相信我。”