郭显静默的目光转向他。
王渡狂乱攀着这一根救命稻草，大震之下语无伦次，“我是忠心向您的，您要救我！您得救我！若教他们把我杀了，今后还有谁敢归附于您！您会沦为天下人的笑柄！”
郭显答道：“你说得对，不保忠义之士，会寒了天下忠义的心。可……妹夫，你忠义么？你忠于何物？钱财？权势？”
王渡呆呆地瞧着他。宁德军的兵士披坚执甲上前，左右将他毫不费力地拿住，他也还没反应，只是瞧着郭显，不肯认命。
“你身在宁德军中，所忠者，便只能是宁德军之主，而不是我。”郭显平静地与他说话，“我很感谢你选择了我，但命不逢时，我身边，从来只容得下忠君、或忠苍生之人——你不是。况且你这妹夫当得也不大合格，比起你，我倒更情愿换一个。”
他说最末一句时，眼风从呆若木鸡的王渡身上离开，轻飘飘扫了一下青面獠牙的鬼面人。
王渡一腔的青云梦，被他一番话碾得粉碎，身边兵士拖他离开，他只觉这梦中的明君竟如此不堪，大悔错看了人，疯狂地叫起来：“郭显！你看错了我！我为你家破人亡、沦落至此！你却缩在江宁龟壳里，畏首畏尾！你纵他们杀贤良，就算得了大位又如何？你不是明君，你做不了明君——”
郭显平静的眉宇，终于微微拧起，犹如被一颗石子激荡出涟漪的湖面。
他仍未说什么，只眼睁睁看他被兵士拖走，消失在暗沉的院外。王渡不止息地叫骂渐渐远去，他回过头来，半晌道：“到底是我害了他。”
他立在廊下，许林二将在他身后，徒然与满院的宁德军沉默对峙。郭显却松了口气，笑着拍了拍他们的肩，向单铮求情：“我的二位副将原也不是宁德军的人，他们一向赤胆忠心，只是武将头脑糊涂，将军可予我几分薄面，免了他们惊扰的罪过？”
单铮说好。
寒而深冷的上元夜，时至中霄，明月更满，郭显只着了不大厚的锦袄，耐不住这寒，便请单铮入内，相谈一二。
单铮进屋，见赵芳庭也要跟随上前，只一刹的迟疑，飞快得几乎谁也没注意，道：“十八，你先回去。”
“哥哥？”赵芳庭却注意到了。
王渡之事尽在他一手掌握之中，那百十口木箱也早被他私下里命人泼了水，哪怕城楼之上浓烟遮天，他也并不觉怎样稀罕；而此时，在郭显平静俊秀的面容下，在单铮低声安抚的话中，他却敏锐地觉出了一股不同寻常的气氛。
这气氛令人不安，是他难以接受的某种征兆。但显然，他哥哥与这位皇亲贵胄似乎达成了一些默契。
他几乎想笑，朝廷与反叛能有什么默契？共分天下吗？
但赵芳庭笑不出来，甚至在屋门被轻轻关上的那一声响中，慢慢地悚然惊起，有一种侵人骨髓的冷意从脚底心升起，直冻上他平日里自诩聪明的那颗心窍。
在鬼面人、吴览默默的注视下，他并未如期离去，而是就这么立在庭院之中，任由寒夜风声剐蹭脸面，望那窗纱之上，幽幽晃晃隐约错落的两道人影。
他们似在交谈，而他死死地盯着，直到旁人离去，他孤峭地伫立寒庭。
·
王渡被不留情面地投进了府署的牢狱，这里暗无天日，哪怕一盏极小的灯笼也无。黑暗中却有某些窸窸窣窣的响动，是穿梭囚牢之间的虫鼠，偶尔飞快压着他锦罗的衣袍窜走。王渡起先心惊肉跳，不多会，便已习惯了。
他呆呆地坐在脏臭的地上，脑中反反复复回想哪里出了纰漏。
或是度支的账目不平，他们追根究底，揪出了火药材料的蛛丝马迹；或是他的一二心腹反叛，自首于单铮。但无论哪样，都似乎不大可能。
账目是他亲自做的，他十二岁上，便能做出一手严丝合缝的账目，再无人能挑出错来；心腹也是跟随他数年，各方面都唯他马首是瞻，绝不会反叛。
冥思苦想，不得其果。
然与其想前事，不如多想想后路。
可后路也绝没有什么善终。他做下滔天的祸行，纵然单铮饶他，他身边那赵芳庭也绝不会留他命在。
不过是一个好死与非刑横死的区别。
越想越心惊，王渡漆黑的视线里，却陡然出现了一点豆大的光火。
那光亮起先很小，随着一个轻巧的脚步，渐渐扩大。一人提着灯笼，半身浸在明暗不定的澄黄之中，缓缓朝他走来。
左右牢狱只他一人，这是来寻他的。
王渡心一惊，以为事有转机，一跃而起，抱着最后一丝希冀，盯着来人，待终于望清，只觉一盆冰水从头浇到脚，希望返而覆灭，更比从来没有还要绝望。
是她。
牢狱里不见天日，常年阴湿冰冷，更有一股子缭绕不去的腐臭。李定娘微微皱着秀丽的眉头，一手掩鼻、一手提了灯笼，缓缓寻到他这间跟前，隔着手臂粗的铁栏，与他对面而立。
王渡满心满目的愤恨，一下又跌坐回阴潮杂乱的草杆堆上。
从前他惯常看她，以居高临下的夫主的眼光；如今二人调转，她整齐干净，他却一朝被打落谷底，想也不用想，面临的该是怎样冷嘲热讽。
李定娘犹如对待地牢里污浊的臭气，也皱眉掩鼻望着他，前后相差太多，她一晌没想起要说什么话。
王渡道：“我就要死了，你开心了？很快就能和你的姘头双宿双飞了吧。”
“你指哪一个？”李定娘问。
王渡一口气憋在心肺里，憋得咳了半天。
李定娘犹不知足，又道：“夫君，你怎么把自己弄成这副狼狈模样？死便死了，死后还声名不保，人说到便要唾一口的，真真可怜。”
夫妻之间，才更清楚彼此痛处。王渡把脸面看得比命更大，哪里受得了这一激，猛地怒斥：“住嘴！下.贱东西，我是命中遭劫要了你这么个娼.妇，才有这祸事连连！我死了，你又能好到哪里去？一辈子背着‘罪眷’的名头，谁会当真要你！”
“不劳你费心，总之你也瞧不着了。”李定娘把灯笼搁在一边，却从怀里取出张包裹的帕子，一层层揭开了，里头是一块早已冷凉的桃花饼，只是卖相不好，脆酥的饼层掉了零零碎碎一地。她却不当回事，淡淡道，“你这人好面子，我向来晓得。你若早把我杀了，不也就没这一桩祸事了。你可知道，我从你书房摸着那一张盆硝木炭的钱领时，其实本也没猜到，你是要拿来制火药的。”
死一般的寂静，王渡不可置信盯着她，目光像要把她剜出一个洞。
“是你……”他心血上涌，目眦欲裂。
李定娘点头，“是我，我给赵将军传的信。”
“贱.人！”他怒吼。
她却无动于衷，“怪了，你能与罗大王串通一气来劫掠我家、杀我父母，我便不能以牙还牙，送你一程？是你自己贪心，为着要当六殿下的舅兄，把个杀亲的仇人留在枕边。你递了刀，我怎能枉费你好意？”
见王渡面色灰白无语，她心中起了一点快意，将那桃花饼递过去，在他身前几步的地上，“上一回我本就想毒死你的，只是后来经人点醒，你若那时就死了，名声显达，反衬得我是个毒妇，岂不亏了我？这会不一样啦，待到明晨，你阴谋反叛的消息便会传遍全城，到时上得市口法场，少不得要被骂上一骂。你辛苦经营一遭，却落得个身败名裂的结局，是不是很不甘？”
她句句戳在他的痛处。王渡不得不承认，那是他最不愿、也最害怕的事。
“不过，好歹夫妻一场，我总也舍不得你落那样的凄凉下场。”李定娘话锋一转，竟微微笑了起来，足尖伸过铁栏杆，轻轻将那桃花饼推得更近，“这饼里有足量的砒霜，你若就此吃了，不明不白死在这狱中，到时必有人猜度，你是因被奸人所害，他们再指你阴谋反叛，必也有人不信的。你虽死了，可名声得保，说不准还有人扛着你的大旗，反出宁德军呢！”
她伸来的那只脚小小巧巧，厚底的凤头履上是鸾雀穿花的一丝一线。王渡曾不止一次地脱掉这样一双鞋，揉捏把玩其中的玉趾纤纤；也曾不顾那脚趾挣扎踢蹬，强将人压在身下狎玩。如今它依旧纤巧淑静，却要送他一送。
他盯着那饼，嘴唇嗫嚅，脑中她引诱的话不住盘旋：
吃了，便能保全名声。
可若不吃呢？
他猛地惊醒，背上涔涔的冷汗，光火之中冷笑，狂态可怖，“你休想诓我自尽，我若真吃了，岂不遂了你的愿就此死了！”
“难道你如今还以为，他们会饶你？”李定娘惊讶问。
可此妇人心最毒，她送来砒霜，想要致他于死地，那便定然说明，他本不会死。
想到此处，王渡犹如一个濒死之人，偶见一线生机，兴奋起来，一股激上心头的沸血在体内冲撞，冷笑狰狞，扑在铁栏近前，将那毒饼踩了个稀碎，见李定娘因畏惧他而后退，扯着嘴角笑道：“你等着，等我全身而退，必不会再放过你，我要将你的皮肉一块块割下来，头颅送给鬼面，心肝拿去喂狗！”
李定娘退在他伸手够不着的几步之外，眼波微闪，缓缓点头，“好，我本晓得你多疑，不愿赴死。你最后的路已断绝，明日刀斧之下，想我这块饼，可别再悔。”
她说罢，提了灯笼，未留给他一点光亮，也未回头望他疯狂的面一眼，依旧沿着来路，毫不犹豫地转身离去。
王渡仍在后头癫狂地大叫：“娼.妇！你等着去死吧——”
夜风冰寒，裹挟着干冷的空气，侵入李定娘肺腑。她深吸了一口气，才将地牢之下的腐臭气息摈除，仰头望见极满的圆月，清湛湛地几乎要流溢出水光来，映得漫天繁星也失了颜色。
马匹被拴在马桩上，百无聊赖地刨着蹄子，喷出不耐烦的雾气。李定娘摸了摸马匹，翻身骑上，向守卫点头告辞。
那下处的地牢里，似乎还传来王渡不甘地叫骂。她骑在马上，与过路的巡丁擦身而过。他们向她行礼，都道夜禁将至，请她速行。
上元夜禁直至丑正。李定娘漫无边际地想，原来这天翻地覆，长夜竟还未明。她又要在这冷人心骨的深夜之中走上多久，才能摸着家门。
她黑夜的最后一点光火，名为“复仇”。它们一盏一盏地燃尽，到最后只剩一盏孤索，凑近细看，原来竟是她自己。
若不是她浅薄、自私、无能、懦弱，怎会一步步滑落，到如今境地？她才是她最该恨的人。
一茬一茬的巷口、街石踏过，李定娘在这愈发幽冷的马蹄声中，望不见长夜尽头，却瞧见依稀闪动灯火星光的一处深暗之中，有一轮波光粼粼的月，它湛湛如青莲色，琼楼玉宇飞檐巍巍，似有玉兔金蟾，日复一日、年复一年地欢笑团圆。
它们从不离分。
她被这一幻境吸引，但听得碎冰之下流水潺潺，一路淌过飞虹木桥，不自觉拨调马头，向水声处而去。
河波水镜之上唯有清月，舟子花舫早已向外城而去，幽夜掩映，无人会瞧见，桥下有人失足落水。
李定娘策马慢慢地走，失了心魂，耳边流水声急促起来，原来这河并不如她料想中细缓，那么便更好了，她只要跳下去，会不会水，都会随波逐流。
她已到河边，正要下马，忽不知哪里来了一只手，将她的辔头一把牵转过去，那力道轻柔，却十分坚定。一个少年清朗的声音不甚圆润地从旁侧响起：
“夜禁将至，姐姐怎么却走错了道儿？这里是过不去河的。”
她陡然从迷梦中惊醒，颇怀怨愤地盯着为她牵马的人。
“你怎么在此？”李定娘心绪不平，又有一种错事被人抓现行的心虚，转而在他身上悉数成了恼怒，“袁武！我不是教你别再出现在我眼前么！”
面前的少年回望她一眼，深邃的五官眉眼向她讨好地笑笑，又耷拉下来，“我知错了，真的。”
上一回山寺施粥的事后，李定娘被他气得不轻，冷着脸赶他走，再不与他见面；今夜他却又溜出来，偷摸跟在她身后，到夜深人静时，才牵了她的马，将她一步步带离河畔。
“姐姐若还气，但打我骂我，我绝不有怨。”袁武走在马前，一边走，一边低声道，“我再不说那种浑话了。”
他身量原就比寻常少年人高大，如今臊眉耷眼的样子，像条被主人罚了的小狗，一股子委屈劲儿闷在心里，眼角眉梢止也止不住地流露出来。
隔了些天，李定娘早已将十分的怒意剪了七八分，如今见他这样，最后那几分也大半消没了，只是瞧着他脸廓鼻梁，以及偶尔擡头时泄露的那一点心心念念的神态，心中空寂慢慢地又填了些滋味进来，从前拿他当个消遣，甚而当做压抑时泄愤的口子，如今再瞧，心底里某处却悄悄地软了。
“卑躬屈膝，没出息。”她紧攥着鞍辔，眉眼冷冷淡淡的，说出的话却早没了怒意，“难怪人家能做将军，你却只能为奴。”
袁武与她相处时，总是能揪出她的一星半点欢喜，却将这些糟心话通通如清风过耳。他更不去想谁是她话里的“将军”，唯独瞧见了她柔和下来的眼角，以及话中隐约的无奈。
他笑起来，眼底星月伴着她身影满溢，“没出息就没出息的，若能一辈子为姐姐牵马坠蹬，我要什么出息？”
李定娘一时被他驳得说不出话来，又在他眸子里触摸到了真实而温暖的皎皎月色，下意识张口要刺过去的话，末了鬼使神差咽回了肚里。
她就这么骑在马上，由他牵着辔头，脚步混着哒哒的马蹄，水声渐渐消绝，慢慢地往家去。寂静之中，又别有一种规律而沉稳的声响渐渐升起，教她无处安放的神魂，仿佛终于有了归路。
那是她自己的心跳。