祁琛将人锁在自己怀里，声音听不出情绪：“当初就不告而别，现在你又要消失了，是吗？”
叶竹：？
她不知道祁琛怎么了，但能感觉出来他的情绪十分异常。
看叶竹不说话，祁琛小心翼翼地一点一点动作，最后抱紧她，语气里带着掩饰不住的颤抖：“岁岁，别再离开我了好吗？……我会疯的。”
他在她面前长久的忍耐和伪装在昨天收到消息的那一刻尽数溃散，他没有办法再克制自己。只要一想到她又一次要离开就忍不住想把人强行囚禁在自己身边。
不管如何，他不能再一次让她离开。
哪怕会暴露自己真实的阴暗内心，哪怕会让她发现自己其实早已不是她记忆里的那个邻家哥哥。
就算叶竹会怕他也没关系。
他不会再放手。
他很清楚，如果让她再一次消失，自己没有任何办法能把人找回来。
叶竹反应了两秒，这才好像意识到了什么，似乎对祁琛奇怪的状态也找到了理由。
这是不是就是传说中的……黑化？
虽然她还有一些问题一时之间想不明白，但是这些都可以放一放。
现在最重要的还是面前的人。
“我没有要消失，”叶竹开口解释，声音平静却带着一些温柔的抚慰，“也没有要离开你。我爸妈想让我回家看看妹妹，我只请了一周假过去，周末就会回来。”
祁琛抱着她的手臂稍微动了一下。叶竹被他抱在怀里看不到他的表情，但是可以感受到他的动作。
“我的请假条时限也只到周五，”叶竹继续说，“相信我会回来，好吗？”
“……哥哥。”
听到这个称呼，祁琛眼神一缩，抱着叶竹的身体都僵硬了一瞬。
“岁岁……”祁琛哑着嗓音开口。
叶竹回应：“嗯。”
祁琛闭上眼睛：“对不起。”
叶竹安静的在他怀里没有动弹，祁琛又缓慢开口：“我是不是，吓到你了。”
“没有。”叶竹轻声回答。
祁琛紧锁着她身体的双手逐渐放开，叶竹站在他面前看他，眼神清澈。
祁琛手指蜷缩了下，喉结滚动。
叶竹忽然拉过旁边的行李箱低头打开翻找着什么，两分钟后拿出一张请假条递给祁琛。
祁琛下意识接过，低头看了一眼，上面的日期写得清清楚楚。
“我不知道当初不告而别会给你造成这么大的影响，”叶竹开口，“很抱歉，让你难受这么久。”
祁琛闭了闭眼睛，侧在身后的手指狠狠掐着自己指尖：“应该道歉的是我，刚才……”
“你看到了吧，”祁琛语气艰难地继续，“这才是真实的我，之前我一直在伪装着正常人……”
“对不起，岁岁。”
“所以……”叶竹声音微微拖长了一点，带着单纯地不解，“为什么要伪装自己？”
祁琛看向她，沉默着似乎在挣扎什么。
叶竹也安静地看他，等着他的回答。
良久，祁琛开口，语气认真又虔诚：“因为，我喜欢你，岁岁。”
“我喜欢你，很多年。”
叶竹眨了眨眼睛，想要说什么祁琛又继续道：“发现你回来后我很开心，但同时也十分恐慌。我想接触你，亲近你，但我本性如此阴暗，我遏制不住害怕，怕你会厌恶这样的我。所以我伪装成正常人的模样，不让你发现丝毫异常。”
对于祁琛突然的表白，叶竹有一种原来如此的顿悟感。没有想到，但也没有感觉意外。第一反应居然是之前一直想不明白的地方似乎都有了合理的解释。
顿了一下，叶竹开口：“那你今天……”
只是稍微斟酌了一下措辞，祁琛就先一步开口解释：“我怕你会和上次一样，离开后我再也没任何办法找到。”
“所以……抱歉，”祁琛声音低下来，“不管如何，哪怕暴露自己我也不能让你再离开，不管用什么办法我都要留下你。”
“我很抱歉，但就算再来一次我也不会改变想法。”
叶竹忽然靠近他，两人身体几乎要贴在一起。祁琛下意识屏住呼吸，叶竹却侧了一下头伸手把他藏在背后还掐着没放开的手拉了出来。
祁琛愣住，叶竹温柔又强势地把他的指尖解救出来，轻叹了一口气：“很早之前就想说了，你这个习惯性动作真的很不好。”
感受到她轻轻揉了一下他的指尖，祁琛内心充斥着一种莫名的喜悦，但他本能地又不敢相信，内心揪成一团让他有些呼吸不顺。
最后，他带着一丝莫名情绪看着她试探性询问：“岁岁，你……不会觉得我不正常，……甚至可怕吗？”
虽然从始至终她的眼神就没有任何惧怕或厌恶，可他担惊受怕了太久，哪怕如此也不敢相信。
不相信这样的自己她会接受的如此轻易。
叶竹轻轻笑开，好看的眉眼带着莫名的温柔：“我从来都没有如此觉得。”
“哥哥。”