走近了，她俯身行礼，安安静静地侍立。
沈夫人“嗯”了一声，随即便有圈椅呈上，沈若芙安然落座，视线转向正准备上场的四人。
两人对视，宣珮看到沈若芙轻轻颔首，眸光安定而沉稳。
一切皆在不言之中。
接着，她转头看向评委席，礼貌地拱手询问：“两位夫人，在下可以讨要一把调过音的琵琶吗？”
闻言，沈夫人应声准了她的请求，紧接着就有侍从从后搬来一把琵琶，似是早就准备好了。
在绣墩上坐下，宣珮将目光投向怀中乐器，辨认出这是一整块紫檀的背料，象牙轴相，琴弦应是某种妖兽的筋，抚去柔软坚韧，再加上她如今金丹的身体素质，想来徒手弹拨一曲不会伤手。
她以左手按住琴弦，右手则是置于面板之上。
身后，谢千砚提剑起势。
这是他们先前所计划好的，一人弹奏一人舞剑，争取做到视觉与听觉的双重美感。
泠泠乐声自指尖琴弦倾泻而出，铮琮若九天之上凤鸣鹤唳，拨转弹颤时又似深秋塞上钟鼓铿锵。
踩着琵琶的音准，披着一席雪衣，银光如灵蛇般四下游动，矫犹风激电骇，霜刃斜出有斩鲸分海之势。
分明未曾有过演练，两人配合却是默契有加，一舞一拨相得甚欢。
耳边传来排队之人的声声抽气，贺知雪默默注视半晌，扭头小声道：“如果我是评委，绝对会为他们转身。”
江乐水的关注点在另一个地方：“她会琵琶，我为什么不知道？”
这一点认知不仅让她再度觉得自己好像不是一个对学生拥有足够了解的好老师，更是遗憾——
早知如此，上回没一个人愿意报名的音乐节个人项目就应该直接点名让班长承担起来，省得她到处苦口婆心劝说。
贺知雪摇摇头：“我也不知道。”
他们整个班的关系都很融洽，在此之前，她却从未听说过此事。
一曲终了，最后一个颤音随着右手滑落至膝上，而彻底消散于空气之中。
摩挲几下莹润白皙的指尖，宣珮敛目垂下眼。
现在的手上，没有练琴多年生出的老茧。
无非必要，其实她并不愿意捡起这项才艺，因为每回演练时宣珮都会回想起那张面目可憎的脸。
过往被牢牢拘束的十八年，应在血缘关系上定义为父亲的那人的严格要求，她整日奔波于各式培训班。
生母坠亡的那日，宣珮在人群中看着对方一跃而下，当天，许久未曾归家的父亲终于回来了一次，否决请假的要求，语调冰冷地喝令司机送她去学琵琶。
自此，那一浓重的阴影便涂抹在了心上。
从思绪中抽身，宣珮擡眸看向评委席，只见沈夫人望着他们，像是在透过他们二人在看什么，神情带有追忆般的恍惚。
而她身侧，朝姬则是疏懒地仰起那张艳丽无比的面容，目光抛至一旁，似乎压根没在听，也没有觑上一眼。
发现已然结束，前者轻咳一声：“恭喜，你们也落选了。”
两人：“......”
宣珮自觉表现不算差，说不失望是不可能的，然而当务之急不是纠结评委评分，而是对此结果作出补救。
看向他们唯一的希望，她暗示性地将拳抵在唇边。
沈若芙心领神会，转头，柔声唤道：“娘亲，”
“何事？”
沈夫人淡淡问道。
凝望她寒潭般深不见底的眼眸，沈若芙骤然回想起了被这位清清冷冷的母亲所支配的恐惧，话到嘴边拐了个弯。
“我——”
宣珮压抑着心下的欢呼雀跃，贺知雪眼底聚起一束光，江乐水嘴角拉起小幅弧度，谢千砚......谢千砚无甚表情。
“娘亲，”沈若芙露出一抹温和的笑容，语气诚恳的就像是原本就想这么说，“我想去如厕。”
众人：“？”
修士又无五谷轮回之说，撒谎至少也撒个逻辑严密一些的啊！
沈夫人点头，言简意赅地应道：“去。”
朝姬扯着帕子半遮面容，莞尔：“若芙，有时候你比你娘亲还要可爱。”
对此，沈若芙抱以柔婉的笑容，而后起身离开，同四人步去的方向一致。
“现在怎么办？”
宣珮低声道：“没事，我准备的后招要上场了。”
府外。
好奇的人群里三层外三层围了个水泄不通，宣珮对这种情况早有预料，拽着他们挤了进去。
只见侧门旁的围墙前，有一女子身披缟素跪坐于地，面前放着一副薄薄的棺板，前边插着一个木牌，上书大字——
卖身葬父。
三人齐齐眼皮一跳，有种不妙的预感。
“愣着做什么，快坐过去啊！”
宣珮传音催促着。
没等才从人群中挤进去的众人有作反应，两道人墙倏地划分开来，沈家大小姐缓缓步来，身后紧随两个侍女。
“这是发生了什么？”
彻底看清面前场景，沈若芙蹙眉抚胸作西子捧心状：“卖身葬父，世间竟还有这种可怜事？好在让我遇见了。”
“这样吧，葬父的钱财我给你，作为代价，你就进沈府当下人好了，”她缓声道，“一年后，便放你自由。”
毕竟是沈府，就算是下人待遇也是相当不错的，而且只需一年便重归自由身。
围观群众纷纷感慨起她的善心。
那可怜女子擡起头来，露出一双泫然欲泣的凤眸：“多谢小姐大恩，只是......”
只是什么？
围观群众竖起耳朵欲听个明白。
就在这时，有四人从沈家小姐及其侍女面前风风火火地穿行而过，并作一排跪坐在了卖身葬父的女子身边，其中有男有女有少。为首的那个将她未尽的话语接下，恭敬道：“不知小姐可否将我们一并收入府中？”
说着补充道：“我们是她的九族。”
“没问题，”沈若芙微微一笑，适时地张开双臂，微微仰首，苍白的面容上如同笼罩着一层代表希冀的圣洁光芒，身后，两个侍女从随身携带的竹篮中取出鲜嫩的花瓣成片向空中洒下，“神爱世人——”
“闭嘴吧，你这个伪神。”
本应在内院的沈夫人忽然出现，扫了眼这场闹剧，又将目光重新放到不省心的女儿身上，冷然道。
身侧伴着的是朝姬。
亲密挽着主母，她轻轻笑开，满目愉悦，低声道了句意味不明的话：“已经给过你们一次机会了。”
声音放得极轻，不仔细听根本听不见。