苏梅重重地点头。
“先说好，你若决定留下来，须得自梳，也别再指望有朝一日，我会突然施恩放你出府嫁人。”
苏梅说道：“便是主子不提，奴才也是要自梳的。”
宋莹再次劝解道：“你小时候受了太多父兄的责打，畏惧婚事也是正常。只是我想说，这世上的男子并非个个都如你父兄一样，动辄打骂妻儿，还是有好人在的。远的不说，朱砂的丈夫你也见过，人就很不错。”
苏梅跪到宋莹脚边：“奴才当年执意进府当差，便是不想婚事被父亲掌控，如今又怎会跳回火坑？况且，在府里是伺候人，嫁了人也是伺候人。奴才又何必离了您，去赌下一个‘主子’还是个好人？朱砂姐姐也是得了主子庇佑，这才寻得了良人。求主子看在奴才尽心伺候您多年的份上，也庇佑庇佑奴才，让奴才留下来吧。”
宋莹叹了口气：“你起来吧，我知道了。”
“奴才谢主子恩典，”苏梅磕了个重重的响头，直起身，笑着抹了一把眼角的泪：“主子，您要不要去花园遛遛弯？奴才把卧冬抱上，咱们去湖心凉亭坐坐……”
——
七月底的时候，年氏被检查出有了近两个月的身孕。
四阿哥对此自然很是高兴。
然而这个喜讯并未让府里的气氛欢愉上几天，就被另一个更大的“喜讯”盖住了风头。
——太子再次被废，被康熙下令囚禁于咸安宫。
咸安宫位于皇宫最西边的西华门内，不仅远离紫禁城的中心地带，甚至与内务府毗邻，可以称得上是个“低贱”的地界了。
废太子被囚禁于此，便意味着康熙不可能再让给他机会，让他起复了。
福晋让福嬷嬷将康熙废除太子的旨意背诵给宋莹听，宋莹注意到其中居然特意责骂了废太子一句“为父不慈”。
她等福嬷嬷背诵完圣旨，挥退了众人，将姚大姐的死和怀柔郡主为子寻活佛的事，讲给了福晋听。
福晋听完，沉默了一会儿说道：“如此便也说得通，圣旨里满篇的为子不孝、为臣不忠里，为何会有这么突兀的一句为父不慈了……若非姚三姐嫁与宋家，这事咱们也不能知道——我和娘娘就从来没听说过废太子的大阿哥死因有异……”
“早年废太子的势力如日中天，哪个敢往毓庆宫里安插人手呢，”宋莹顿了顿，又说道：“但这件事，你虽不知……爷却是知道的。”
见福晋面露疑惑，宋莹将当年哥哥宋滔想凭此消息跟四阿哥卖个好的事，叙述了一遍。
等她说完，福晋蹙眉想了想：“我知道你的意思……但我倒不觉得，爷在这件事中插了手。你也知道，咱们爷对‘欺凌弱小’是有些不屑的。大哥被废已过多年，爷不可能为了扳倒太子，故意将侄孙的缺陷暴露于人前。这也太小人行径了！”
宋莹摇摇头：“爷其实不用做什么，只需要将这个消息散播出去就好。需要的人，自然会利用这个消息有所作为。怀柔县君之所以敢‘自曝其短’，未尝没有替父报仇的意思——当年直郡王被废，太子可谓‘功不可没’——且若直郡王没有被废，县君又怎会只是一个‘县君’？”
福晋点点头，倒吸一口凉气：“前段时间，张保被爷派出府……最近才刚回来，我瞅着，爷不像是有把他调回‘前院’的意思！”
“他是去……替爷做那些‘不干净’的事了？”宋莹小声说道。
两人沉默着对视，心戚戚然。
“咱们爷手里的势力，真是越来越大了，连县君府都能……”福晋感叹道。
“也非一日之功。到底是筹谋了多年，如今才算是见了些成效，”宋莹低声说道，“只盼着一切顺利，越来越好吧。”
福晋握住宋莹的手：“外面怎么样，都不会影响到你，你只管好好养胎。如今排行在咱们爷前面的只有诚亲王了。他这个人，一向有些假清高，朝中大臣都知道，没几个看好他的。咱们爷算是站在风口浪尖上了，府里还是得更‘太平’些才好。”
作者有话说：
这章是宋·资本家·领导脑·莹！