宋莹听福晋这么一说，是又气又委屈，眼泪流得更凶了。
四阿哥从书房取了信件，还未来得及先看一眼，便直奔正院而来。进了堂屋，他见福晋带着两个女儿围在哭个不停的宋莹身边，心中很是不解。
福晋是没将他的话转告给滢滢吗？否则滢滢怎么会哭成这样？
爱兰珠指挥着小丫头替四阿哥换下了斗篷，将方才发生的事简短地叙述了一遍。
四阿哥听完，有些好笑地走到宋莹跟前：“你以前遇事可从不慌张，应对起来有条有理的。如今年纪大了，怎么反而沉不住气了？我不是让福晋转告你事情都很顺利吗？你怎么还能掉金豆子？快擦擦，正过年呢。再说了，乌希哈挨了你的打都没哭，你总不能比孩子还差吧？”
他嘴里夸着乌希哈，但看孩子的眼神却带着不赞同。
乌希哈自然又是一番道歉请罪。
宋莹抹了一把眼泪，冷笑着说道：“我倒是想永远沉得住气，架不住你家的人出尔反尔！答应好的事，说反悔就反悔，哼！”
四阿哥厉目扫向四周，森冷的目光令屋里的下人都低下了头。他走上前，擡手捏住宋莹的嘴唇晃了晃：“胆子越发大了，什么话都敢说，孩子们还在呢，也不怕教坏了她们。还有，什么你家我家的？你不是我家的？”
宋莹甩开四阿哥的手，将头扭向一边。
四阿哥无奈地摇头，对爱兰珠说道：“你怎么没将大殿上发生的事讲出来？徒让你额娘干着急。”
“额娘一晚上都心绪不宁，若是不发泄出来，憋在心里，多伤身子呀！再者说了，”爱兰珠眨巴着眼睛：“咱们家除了额娘，再没谁会真动手打乌希哈的了。犯错就要受罚，她的性子，罚她闭门思过、抄书都没用，还不如狠狠揍一顿。让额娘打她一顿，既让额娘消了气，也让乌希哈长些记性，一举两得，不是挺好的？”
四双眼睛都看向爱兰珠，她笑意盈盈地回看每一个人，丝毫不觉得这么做有什么问题。
宋莹看向福晋，挑挑眉毛：爱兰珠这么有“心眼儿”，是你教的吧？
福晋瞪回来：胡说，你看爱兰珠微笑时嘴角翘起的弧度，跟你做坏事时笑得样子一模一样！
四阿哥轻咳一声，让众人都找位子坐好，又命爱兰珠将今晚的事从头到尾复述一遍给福晋和宋莹听，自己则拆开信细读。
爱兰珠的讲述告一段落。
宋莹抚着胸口舒了口气：“这可比之前，皇上单独给大阿哥留话要靠谱多了，看来乌希哈留京的事确实是定了。只是……”她皱皱眉：“爱兰珠的事……我总觉得有些怪怪的。改玉牒的旨意既然都写好了，直接宣就是了，为何改成口谕？皇上就这么着急给爱兰珠封爵赐婚？连年后朝廷开笔都等不得了？”
四阿哥将信递给福晋，对众人说道：“确实是事出有因。纯禧前段时间给我来了信，我忙着没工夫看，就错过了消息，差点儿误了事。”
见宋莹伸长脖子看福晋手中的信，四阿哥索性将信中的内容讲了出来。
“年中时，蒙古的几个部落举办了一场那达慕大会，纯禧公主额附所在的部落也参加了。席间纯禧公主偶然听说，年初归顺到喀尔喀蒙古车臣汗部旗下的一支小部落，想要尚主以表亲近。那支部落所在的草场与罗刹国相连，两边经常发生争斗，因此人人尚武，民风彪悍。他们肯归顺大清，于朝廷社稷都是极好的一件事。他们若要求娶满族贵女，皇上是极有可能会答应的。”
缓了口气，四阿哥继续说道：“纯禧刚开始听到这事，并未多做他想，反正满蒙联姻已是惯例，即便这个部落现在不提，往后几年，皇上说不准还是会指个女孩过来。直至一个月前，她与额附偶然聊起此事，额附提到，那个部落人口并不多，且首领只是个台吉，这样的身份，便是新归顺，怕是也求娶不到公主，皇上大约只会指个郡主或者郡君过来。”
福晋将信递给宋莹，接上四阿哥的话：“纯禧公主一听可能是侄女们要嫁过来，便随意推算了一番可能的人选。可这一推算，她才发现，众多侄女中，咱们家的爱兰珠无论是身份还是年龄，居然是最合适的那个。漠北比漠南还要苦寒，且那部落所在地连年打仗，哪里是个嫁人的好去处！纯禧担心那支部落趁着年前已将求娶的折子递上去了，年后这事恐怕就会定下来，她心里着急却想不出什么阻拦的办法。最后还是额附提醒，说‘拆婚’这事做不得，但求娶却可以。”
宋莹一目十行地读完信，接着福晋的话说道：“所以纯禧和额附也给皇上递了封折子，替他们的儿子求娶爱兰珠。”
四阿哥点点头：“其实适婚的女孩也并非只有爱兰珠一个，只是咱们爱兰珠年长，又有我为她请改玉牒的折子在前，便显眼了些，说不得真就会被皇上选中去了那个部落——新归顺的部落通常要厚赏，一个亲王嫡女出身的郡主，可比其他郡王、贝勒家的女儿要尊贵的多了。”
乌希哈插言道：“可是两份请求指婚的折子，纯禧姑姑如何就能确保，姐姐就一定会被玛法指给表哥呢？”