“哪怕昨天没发现，今天，如果他们还停留在森林中的话，也应该发现了。”
果不其然。
唐诘进一步试问：“你认为他们会进攻吗？”
“不会。”
潘却给出了一个笃定的否认答案。
“他们既然已经对着精灵下手，那就说明，我们不是他们的首要目的。”
“那些学者对和他们毫不相干的事，称得上是漠不关心，哪怕我们被通缉，也不会多看一眼。”
石人路过了一个好似荒废许久的村落，微微躬身，指尖却在触碰到碾作粉尘的树干的时候，灼烧出烧炭般的红色。
唐诘有一瞬间感到了震撼。
究竟是什么样的人，能够在维持外表原封不动的同时，把内部灼烧一空？
“我们现在有两个方案。”
唐诘沉下心绪。
“一，趁他们忙的时候逃走，逃得越远越好；二，趁他们还没注意到我们，集中力量进行偷袭。”
这两个办法全都是下下策。
前者代表着舍弃圣地埃尔夫火山，后者意味着舍弃一切、孤注一掷。
倘若是只有潘与娜茜两人还好，但是在需要保护一群刚觉醒的小巫师的情况下，潘到底会做出什么选择，实在令他十分好奇。
他目不转睛地盯着潘，对方握紧了拳头又松开，似乎在犹豫徘徊，始终无法下定决心。
咕咚。
潘仰起头，晶莹的汗珠划过颈线，羚羊般黑亮的眼睛倒映着唐诘的身影，不偏不倚，在焦点的正中心。
“还有一个办法。”
潘把挡风的斗篷戴上，可长袍依旧在移动过程中被吹动得猎猎作响。
“一个完美的解决办法。”
唐诘不能说心里没有预感，他早发现了对方那近乎偏执的保护欲，只是没细想过，在退无可退的情况下，究竟会发展成什么模样。
这算是自己亲手造成的。
是他故意把人逼着走上这条路的。
但哪怕如此，唐诘心中仍是半点愧疚也没有，反而如同看见一块大石终于落地般，松懈了一口气。
“我们好像刚才走过这条路了。”
唐诘若无其事地避开对方的肢体接触，往周围的几乎没有树木和草芽的岩壁上望去。
“我临时改了方向。”
潘愈发笑容温和散漫，浑身洋溢着叫正常人毛骨悚然的温和。
“森林是我们的主场……只是，需要做足够的准备。”
“不能继续逃避下去了。”
他喃喃着低头，目光落在完全属于人类的、圆润健康的指甲上。
指节一寸寸屈折绷紧，骨骼扳出令人头皮发麻的脆响。
“除了我们以外，自卫团早埋没在历史的尘埃里了。”
唐诘坐在一旁，默不作声地侧目打量他。
历史的尘埃，这倒是个很有趣的说法。
潘依旧习惯性地称呼他们的团体为自卫团，哪怕从建成到现在，已经不再是为了在炼金学派的打压下求生，而是为了对抗内部攻讦，也保留着这个称呼。
好像只要保留“自卫”的名义，就能够站在正义的制高点占据成功，一种滑稽可笑的自我安慰心理。
潘寻到一处峭壁上的山洞，将所有人放了进去，石人绕着外边走了几圈转移视线，直到滚石们噗噜噗噜地散去，他自个儿抱着一个盖着布的竹篮，也跳进了山洞里。
梅格和米娅各自抱着一头鹿，用手指给它们梳理毛发。另外三个小孩子也看守在一头鹿旁边，把草茎喂给它们。最为神异的白鹿由潘牵引着，领进山洞里，柔顺的皮毛仿佛散发着微光。
“浪费了。”
娜茜心疼地数着没牵走的鹿，唉声叹气。
“无妨，这一切本就是自然的馈赠。”
潘摸着白鹿的前额和下颔，语调轻松。
“失去的东西终有一天会以新的形式回来。”
这话说得很有宗教人士特有神神叨叨的论调。
唐诘若有所思地注视着他们似乎一个个对鹿爱护有加，鹿却每一只都锁好了镣铐和链条，稍有动弹就会发出叮咚的响声，挨个蜷缩着身体瑟瑟发抖。
“从现在开始筹备，大概需要两天一夜。”
潘从竹篮里取出蘸水的毛笔和颜料罐，递给娜茜，转身将上衣褪下。
“有一件事，我想要请求您去帮我完成，因为这件事只有您能做到。”
唐诘对上潘的眼睛，从初见到现在，对方似乎一如既往，总是如此敞亮、坦荡，一往无前，好似已经无所畏惧。
可正相反，潘并不是因为全无后顾之忧才会露出这样的眼神，而是因为想要保护所有人，才能拥有了这样的坚定。
“失去之物必将以新的形式返回”。
他曾经到底失去了什么，所以才对目前仅仅拥有的东西，一点也不愿意放手？
当然，也可能只是自己的错觉，毕竟，信徒念诵几句祷告词也并非不可理解。
但假如，这一句话有一点，哪怕只是一点真心实意的话。
自己现在，不也是打定主意要从他的手中剥夺掉仅有事物的恶人吗？
“好啊。”
唐诘答应得又轻又快。
“我很乐意帮你。”
他看见对方的眸光闪烁了一下，安静地微笑起来，好似一尊悲悯的佛像，无论从何种角度揣摩，总是常带笑意。