“你实在没必要将这样的秘辛告诉我。”
唐诘并非不想知道，但他却更担心，珀西瓦尔愿意告诉他炼金学派起源一事背后，是否需要他付出什么自己难以承担的代价。
“别急，我知道你有许多困惑，关于炼金学派，关于自然议会，关于你的老师，绯红的魔女凯瑟琳。”
珀西瓦尔依旧不急不迫，语调轻缓。
“转机在五百年前，菲尼克斯进行了唯一一次回应，这件事引起了我们的注意。”
唐诘听很多人说起过这件事。
猎巫行动的复仇者。
自然议会的复兴。
赫拉克勒帝国的崩毁。
王室遗孤的临终祷告。
但炼金学派是不同的，他们毋庸置疑和凯瑟琳站在对立面，掀起轰轰烈烈的猎巫行动，却没有任何用凯瑟琳杀鸡儆猴的打算，反倒自己转为防守，后退了一步。
为什么？
——因为菲尼克斯，回应了王室最后的遗孤的祷告。
“在此之前，我们一直以为菲尼克斯已经消亡了，这也是我们不计后果吸纳和围攻信仰自然女神的巫师的原因。
天生的神明和后天的神明到底是不一样的，虽然这其中微妙的差别，作为人类的我们也难以探究，但这确实让我们怀疑过——自我献祭后，阿纳托利的人格已经消亡了，被太阳神的力量彻底同化，曾经的贤人菲尼克斯不复存在。
我从未见过那位大人，所以对于他的消失，也没多少实感。只不过，这件事确实给了炼金学派极大的打击，在那些从城邦纪活下来的前辈中间。”
珀西瓦尔轻微地叹息着，他仰起头，透彻明亮的视线追随着云层后若隐若现的太阳，清澈优美的嗓音，咏唱般婉转起伏的声调，将一句流传极广的歌剧台词念诵出：
“请以您的提灯收纳我的余烬，我愿在烈火的锤炼中重塑为凝视天空的水晶。”
“我们尝试过很多方式，从各类群体中挑选出实验人员，念出这句祷词。”
珀西瓦尔好像完全不觉得自己的话有多惊世骇俗般，轻描淡写地说。
“只要处在严格规范的仪式中，祈祷者就会立即化作灰烬，但如果放到舞台上或乐曲里，或是夹杂在世俗文本中，它就不再会引起菲尼克斯的注意力。”
“抱歉，”唐诘打断他的话语，“你们为什么执意要联系上菲尼克斯呢？现在难道不已经是人类的时代了吗？”
恕他无法理解炼金学派的行为。
这就像是老上司跑路了，二把手顶上后还想着联系上原来的上司，可组织在二把手的发展下蒸蒸日上，基本已经可以撇开原本的上司单干了，结果还是一个劲地想着和原来的上司联系上。
他知道太空探测仪是什么，但是为了找光明神在星空里的位置而去开发宇宙航空技术？这个世界真的没问题吗？
“你这是还没意识到，神明对于我们来说是什么啊。”
珀西瓦尔听到他的问题后反倒笑了起来，像是看见曾经的自己，也是同样的年轻、狂妄且天真。
“神与人是命运共同体，一荣俱荣、一损俱损。”
唐诘愣住了，他还是头一次听到这样的说法。
无论是龙岛还是自然议会，他们在谈论起神明的时候，都像是在说一个绑在床板下，随时可能爆炸的易燃物，既不能擅自挪动，又不能置之不理。
“似乎，”他逐渐缓过了神，“菲尼克斯和自然女神有很大差异。”
但是按照对方话里的意思，好像是将菲尼克斯和自然女神一视同仁？毕竟这句话中，并没有刻意将两者区分开。
“你也许很奇怪我为什么会这样说。”
珀西瓦尔的坐姿很端正，挺直的肩背使他的颈线呈现出与芭蕾舞演员如出一辙的优雅，阳光下浅金色的碎发散落在耳后，白皙洁净的皮肤如同天鹅羽毛般轻盈柔美。
“不要太过神圣化‘神’比较好哦，虽然很多古早年代幸存的巫师和一些知之甚少的不可知论者，把神当成破坏和毁灭的怪物崇拜，但显然那是不太恰当的。”
他委婉地规劝道。
“他们只是一群有着人格意志，却没有物质躯壳的能量生命体而已。”
刚开始听到对方谈起无线电、太空探测之类的名词已经足够幻灭了，而到了现在，又一个熟悉的名词像是跑错片场一样由珀西瓦尔之口说出的时候，唐诘甚至都不会再怀疑自己是不是产生了幻觉。
总感觉炼金学派和这世界上的其他人画风不太一样——这科技水平未免过分超前了吧？连能量体的概念都已经出现了吗？
不，仔细回想的话，每次遇到炼金学派的事情的时候，他们都是同样的画风。
无论是高塔里，凯瑟琳提到的“心率与巫师发展方向的关联”“人体机械说”等深奥理念，还是龙岛上各类高精仪器和轻便的扫描仪，都展现出炼金学派走在世界前沿的科技水平。
但是他们居然已经研究出了神明的本质？
开玩笑吧？他们研究的样本是什么？难不成他们真的把菲尼克斯解剖了一遍吗？
唐诘打了个寒颤。
“请收起您的猜测，”珀西瓦尔有点挂不住笑容了，“我们可是把菲尼克斯当做活人看待的，怎么会做出那种失礼的事？”
他扶额：“抱歉，有点控制不住联想……我想也是，毕竟菲尼克斯现在压根不在地面上，也不可能让人给解剖了。”
“不过，我很好奇，你们是怎样得出这样的结论的？”
这下，反倒是珀西瓦尔沉默了。
“你真的想知道吗？”
唐诘不明所以地望着他。
“虽然我很想告诉你，但事实是，我也并不清楚背后的真相。”
珀西瓦尔摘下眼镜，遥望着无垠的天际。
“我的老师曾说过，保持无知是更明智的选择。不过，我和伊芙都选择了背离她的道路——这是否将成为摧毁我们的错误呢？”