他难道不知渊王有意无意借着他的名头去交往寒门官员？他知道的，却也是他默许的。
谁让自家女儿喜欢渊王。
“你爹常说，他奋斗一生只有两个目的：一是为了报效朝廷社稷，二就是让亲人过得好。”
什么叫过得好？那必然是生活滋润，物质满足，精神需求也满足。
就是要幸福。
或许叶挽之身份上不及那些皇族贵女，但她的衣食住行，养育教育，得到的爱，是众人所不能及的。
当然也包括她的哥哥弟弟，无论是嫡是庶，丞相对他们的需求亦是尽量满足，他们成年之后当不当官无所谓，当好一个人就行了。
如今那些哥哥都出去了，自己的路自己走，不常见面。而年纪小的弟弟，在府里茁壮成长。
叶挽之作为唯一的女儿，不止是父母，兄弟也是偏宠她的，她在认识苏霁之前，几乎没有得不到的事物。
“爹娘不是因为家族原因才不希望你嫁皇族，我和你爹商量过了，一切以你的意愿和幸福为主。”
所以即使她真的喜欢皇子了，父母也从未阻止过。
丞相夫人捧着自家女儿的脸，给她擦了擦眼泪道：“我们不希望你嫁入皇家，只是因为那不适合你。”
“最是无情帝王家。”
此一言，振聋发聩。
丞相夫人陪着女儿待了两日，看她情绪稳定下来了，这才在女儿的劝说下返回相府处理事务。
叶挽之则继续留在佛堂静心，平时念念佛经抄抄经文，很长时间没想起过伤心事了。
在寺庙里每天都很养生，吃得清淡可口，早睡早起，后院还有不少种的菜，随时能去浇水。
如此多日，叶挽之想通了之后，才和贴身丫鬟说要回府。
在路上，她遇到了许久未见的苏霁。
亦或是苏霁等了很久，披风上结了寒霜晨露。
他的面容憔悴，双眼猩红，看到叶挽之终于出现才大大松了口气。
叶挽之让挡在她前面的丫鬟退到别处，缓步上前。
两人一见面，苏霁开口便直接道：“我不要镇北侯府的势力了，我只要你。”
叶挽之依旧温婉一笑，轻声道：“殿下可是算错了？这么选是不划算的。”
这话似是很诚恳，娶她的话未必能收复所有儒生大臣，娶元阳县主却可以直接得到镇北侯的支持。
苏霁急急想解释什么，又无处说起。他的面色有些灰败，这些日子似是受了不少内心折磨。
他说：“不论你信与不信。这些年来，我并未想过利用你。”
并未想过，却也切实享受到了利益不是么？
叶挽之不想跟他掰扯这些，到现在这个男人依旧不明白，他真正伤人的是什么。
叶挽之最伤心的是，那朵玉雕花，一开始是他想送给镇北侯府小姐的，不知什么原因没送出去。
然后，他随手转送给自己。
镇北侯府小姐才是他最初想接近的那朵牡丹花，而她并不是。
他从前便嫌她娇弱，嫌她娇生惯养。
当她为他挡剑之后，身体更弱三分，却在某一刻，还是看到他和从前无差的嫌弃眼神。
叶挽之如今想明白了，凭什么要为了他改变自己，为难自己呢？
何况他们根本就不适合结亲。
只有一点，叶挽之仍然难以释怀。她擡眸直视苏霁，“殿下，看在你我多年的情分上，可否如实回答我一个问题？”
这样陌生的眼神让人害怕，苏霁突然心慌意乱，骨子里的傲气却不允许他卑微低头，“……你说。”
“你是……何时开始夺权的？”
“你是何时学会极力为自己争取权益，利用人心的？”
“殿下，我真的认识你么？”
这些问题像是最尖锐的毒针，刺穿了苏霁的内心深处。
他忽而钳制住她的双肩，崩溃道：“我也是父皇之子，我凭什么不能夺权？我只是不想被欺辱罢了，你为何不能理解我？”
忽而，苏霁放开她，嗤之以鼻道：“像你这样大家族出身的贵女，怎么会问出如此愚昧的问题？在这京华烟云中，谁不向往更高的位置，谁又能独善其身？”
“比起被吃，我宁愿吃人。本殿并不认为自己错了。”
本以为他这么说叶挽之会有所动容，却不想对方的神情自始至终没有变过，始终保持着微笑。
叶挽之点点头，“我懂了。殿下，谢谢你。”
“你没有错，这是你的选择。”
“可我也有我的选择了。”
看着叶挽之离去的背影，苏霁并未去追。
他不相信，多年的执着，说不执着就不执着了。
她爱他，爱到能为他冒死挡剑的地步，怎么可能因为这一时的矛盾，就不想嫁予他了。
不过是气话罢了。