郭牡丹立刻郑重起来，从赵氏手中接过餐谱，认真道：“娘，你放心吧，我一定看好后厨，让贵人用得高兴。”
赵氏见状，含笑道：“你办事，娘放心，那娘便去前院瞧瞧了。”
贵客上门的时候在晌午之后，后厨这边光处理菜、肉就收拾了一早上，刚刚处理好，就见前院来了一个小丫鬟，一边跑着，一边气喘吁吁地朝郭牡丹道：“少夫人，贵客到了，夫人说再过一炷香的功夫就上冷菜。”
厨房闻言，立刻开始着手准备，大金在一旁瞧着，心中激动不已，一直朝郭牡丹嘀咕：“我还没见过皇室的人呢，也不知道他们长得什么样子。”
郭牡丹假意思索了一番，偏头朝她道：“照我推测，应当与寻常人长得差不多，没长龙角。”
大金嗔了自家夫人一眼，眼瞧着菜色好了，主动搭手要去前院送菜。
这机会确实难得，不过还是得谨慎一些。郭牡丹见状，叮嘱她只能在外间递菜，上菜还是由赵氏提前安排好的那些大丫鬟来。
大金应是去了，过了半个时辰的功夫才回来，回来时，嘴唇煞白，脸色瞧上去也不好。
郭牡丹又是担心又是奇怪，准备唤大银来替大金，让大金回去休息，可话刚说完，声音还没落地，去传唤大银的丫鬟就被大金拉住了。
大金摇摇头，望向郭牡丹：“夫人，更不能叫大银去了。”
她左右张望了一番，凑在郭牡丹耳侧，用只有两个人能听见的声音道：“奴婢适才去前院，瞧见国公爷陪着一个人。”
郭牡丹奇怪道：“不是说了吗，有皇室的人要来，既然如此，肯定是国公爷陪着啊。”
大金轻叹一声，目光中带着浓浓的不安：“那人，奴婢昨日才见过。”
“你昨日见……”郭牡丹愣住，神色一凛，凝重道：“你是说？”
大金见她反应了过来，握紧了郭牡丹的手：“没错，就是昨日大银去送木匣那位，奴婢适才远远听国公爷唤着，说他好像是什么三王爷。”
郭牡丹心中咯噔一下，险些没站稳。
木匣的主人便是她私宅先前的主人，若是知晓她便是国公府的儿媳，难保不会说出她在外买了私宅之事。
更何况，那私宅中，此时还有外男在。
大金急忙伸手扶住郭牡丹，出声宽慰道：“夫人放心，那贵人毕竟是外男，您一个寡妇，于情于理都见不到，不会暴露身份的。”
“你说得对。”郭牡丹阖了阖眼，缓过神来，站直了身子：“我也真是的，怎么自己吓自己了。”
她扯出一个笑来，正准备去催催厨房上热菜，适才前院派来的那个小丫鬟又急匆匆的赶来了，比先前让上冷菜还急：“少夫人！少夫人不好了！”
丫鬟喘着粗气朝郭牡丹道：“李姨娘得知家中来了贵客，一定要去贵客面前荐三少爷，怎么拦都拦不住，夫人叫您速去前院，莫让她惊了贵客。”
去前院？那不是很有可能直接撞上那三王爷？一旦撞上，她在兴国公府的一切，怕是要顷刻间化为泡影。
郭牡丹下意识地与大金对视了一眼，彼此都瞧见了双方眼中的忐忑不安。
私宅内。
霍霆已经离了郭牡丹的屋子，回了自己屋中居住。
他如往日一般坐在窗前，刚刚打开妆奁下的抽屉，想要从里面拿出来书册，但他有些心不在焉，一不小心，把抽屉倾倒了。
所有的书册都被倒了出来，包括压在最底下的那本册子。
霍霆俯下身子，一本本地将书册收拢起来，当指尖碰到最后一本时，顿住了动作。
这册子，他从郭牡丹那里收来后，一直压在箱底，从未动过。
凝视了这册子半晌后，男人终于拿起了这册子，却没有像之前那样，把它放入箱底。
他起身放好其他的书册，拿着这册子坐在窗前，唇瓣抿成了一条直线，又合上双眼，深吸了一口气，终于下定了决心一般，动了动手指。
指尖轻动，册子随着男人的动作而摊开，露出内页上纠缠的人形。
霍霆复又睁开眼，垂眸去瞧手边的册子。
“荒唐。”
他轻嗤一声，手指却不由自主地，又往后翻了一页。
紧接着，男人漆黑的眼眸微微缩了缩，牢牢地停留在了书页上。
“居然……还能如此。”他喃喃自语道，沉吟片刻后，又朝后翻阅。
男人一目十行，不多时，便把一本册子翻阅完了。
可他没有立即起身，也没有从抽屉中重新换一本书册出来，而是继续坐在窗前，似乎陷入了沉思。
他没有发现，自己的耳根，不知什么时候，又红了。