最后一关终于结束。
潮湿的石壁上，幽蓝的磷火无声摇曳。
华逸的靴底碾过地面干涸的血迹，在漫长的死亡竞技后，这座地下角斗场终于归于死寂。
他身后仅存的几名幸存者——艾琳指尖缠绕着未散的星砂，乌拉的发辫间星币叮咚作响，坦贝肯的地脉之瞳在黑暗中泛着微光——所有人都沉默地跟随前方引路的黑袍人。
"请在此稍候。"
引路人推开一扇刻满逆五芒星的青铜门，声音像被砂纸磨过的铁器。
门内是一间穹顶高耸的圆形石室，中央悬浮着七盏鸦形灯盏，蓝焰在鸦喙处吞吐不定。
阴影中陈列着数十张银质面具，每一张都凝固着不同的痛苦表情。
华逸的指尖无意识抚上胸前的十字伤疤——这里的气息让他想起母亲临终时燃烧的药草，苦涩却暗藏生机。
"恭喜诸位通过试炼。"
低沉的声音从穹顶落下。石室尽头的王座上，一道人影缓缓起身。
他披着玄色无袖长袍，衣摆的隐形咒文在蓝焰照耀下浮现荆棘玫瑰图腾，银质鸦嘴面具反射着冷光，左眼灰白的瞳孔如冰原上孤独的狼。
华逸的焰影剑在鞘中轻颤。
这个男人的灵力流动轨迹……像被刻意打乱的蛛网。
"自我介绍一下。"
男人走下台阶，锁链腰饰割裂光影，"我是根飞，蓝焰联盟暗部'鸦巢'的执刑者——"
他忽然停顿，指尖掠过王座扶手上某道剑痕，"也是这场死亡竞技的策划者。"
石室骤然死寂。
乌拉的发梢星币突然冻结，艾琳的星弈棋盘在掌心显形半秒又消散——他们曾在竞技场见过这个代号"乌鸦"的处刑人，他总在败者咽气前用锁链贯穿其咽喉。
"不必紧张。"
根飞忽然轻笑，鸦嘴面具下传来金属摩擦般的嗓音，"如果我想灭口，你们踏入石室时就会触发'影渊噬界'。"
他左眼的灰白瞳孔扫过华逸的五色珠链，"赤炎苍穹的年轻会长，你的双剑比传闻更有趣。"
华逸按住剑柄的手纹丝不动："用死亡筛选人才？蓝焰联盟的作风真是名不虚传。"
根飞突然抬手！
噬魂锁链如活蛇窜出，却在触及华逸前瞬间分解成暗影。
漫天幽蓝光点中，他摘下了鸦嘴面具。
"你——！"华逸的瞳孔剧烈收缩，呼吸骤然凝滞。
面具下是一张被暗影虫巢腐蚀的脸。
右眼覆盖刻满炼金符文的鸦羽眼罩，左脸爬满蛛网状的幽蓝纹路，像被月光灼伤的冰川。
"很意外？"
根飞用锁链轻敲自己的太阳穴，傀儡关节发出齿轮咬合的声响，"竞技场里每个'乌鸦'都是我的替身……包括被你们斩杀的那些守门人。"
他忽然转向艾琳，"星辉议会的'不杀之弈者'，你本该看破这点。"
艾琳的琥珀色瞳孔微微扩大——那些替身死亡时爆散的不是血雾，而是冰晶般的黑砂。
"所以真正的奖励是……"
乌拉用宿命纺锤划开空气，星轨在她佝偻的背上流转。
根飞脊椎上的荆棘纹身突然渗出幽蓝毒液，在地面绘出蓝焰联盟的徽记："邀请诸位加入蓝焰联盟？不。"
他灰白的左眼直视华逸，"我要你成为'鸦巢'的影子契约者。"
石室温度骤降。
华逸的红衫无风自动，焰影剑的炽热与冰影剑的寒气在他周身交织成漩涡。
根飞却只是抬起半傀儡化的右臂，袖口滑落一串四色珠链——与华逸腕上十分相似。
"你的'五行调和珠'，能平衡佩戴者的灵力暴走，是我族世代守护的宝物，作为回馈我给了你的家人。"
他摩挲着褪色的珠串，"以前蓝焰联盟的灵能实验失控时，你的一位家人救了三十九名孤儿……包括我。"
星砂从艾琳指缝间簌簌坠落。
华逸突然想起家中曾烧毁的实验日志，那些被火焰吞没的蓝焰玫瑰图腾。
"作为感谢我不会亲手杀你，算是报恩，不过我需要你们加入蓝焰。"
根飞的锁链突然缠住华逸手腕，两串珠链在幽光中共鸣，"如果你想了解真相，——比如三年前歼灭赤焰联盟的秘密科技。"
磷火剧烈摇晃。
华逸的瞳孔里倒映着根飞被腐蚀的脸，那上面没有阴谋家的狡黠，只有深渊幸存者特有的、近乎冷酷的坦诚。