帖子上只有寥寥数语，著他即刻前往吏部衙门，领取此次特奏名试后的新的官凭、文告。
薛向整了整青衫，孤身入衙。
本以为在那日太虚殿闹剧后，吏部这帮人定会百般刁难，至少也要让他吃几回闭门羹。
可出乎意料的是，这一趟走得顺利得近乎诡异。
从入大门时的门吏陪笑，到办理官凭时的书办恭敬，甚至连平日里最难见的员外郎都亲自出面，双手将金漆官文递到他手中，言语间满是讨好。
那过程丝滑顺遂，让薛向都生出一股难以置信的荒谬感。
走出吏部朱红的大门，薛向摩挲著怀里沉甸甸的官凭，正疑惑间，一眼便瞧见一架华丽至极的马车正静静停在门前。
马车通体由沉香木打造，四角挂著避尘珠，车顶那一抹赤金色的流云纹饰在阳光下显得格外扎眼。尤其是那号牌上的那个「黄」字，让薛向心头猛地一跳。
「原来如此。」
薛向微微一笑。
薛向登上马车，马车腾空而起，最终停在了一处清幽威严的建筑前一一钦天殿。
不多时，薛向在引路童子的带领下，步入一间茶香袅袅的雅阁。
阁中一名老者正负手而立，身著玄青色道袍，气质儒雅，眼神深邃如海。
此人正是钦天殿尊，黄遵义。
「恭喜师兄，特奏名考试一举夺魁，名动神京！」
黄遵义转过身，脸上堆满温和的笑意，抢先行礼。
薛向还了一礼，笑道：「师弟客气了。」
黄遵义目光灼灼地看著薛向，转入了正题，「师兄，你此次功勋卓著，官品一举升为五品，这已是破格提拔。
但不知……师兄对这具体的职位，可有自己的想法？」
薛向闻言，心头猛地一跳，眼中闪过一抹喜色，压低声音道：「师弟莫非有门路能定下具体职衔？」这由不得薛向不激动。大夏官场，五品与五品之间，可谓是云泥之别。
若被分到太常寺，顶多是个管医疗器物、祭祀礼仪的闲差，看似清贵，实则手里没半点实权；可若是能运作到吏部，混上个文武选司郎中的差事，那便是手握朝廷官职升迁的大权，满朝文武谁不低头？
「师弟若能帮师兄这一把，这份人情，师兄定然铭记于心。」
薛向正色道。
黄遵义苦笑摇头，叹息道：「师兄，若你只是个寻常的试炼者，凭我的薄面，运作个实权职位确非难事。
但师兄你……特立高标，名传天下。尤其是太虚殿那一出后，满朝文武甚至连那些隐世的大佬都盯著你。这时候我若出手，太扎眼了，反而会适得其反。」
薛向听了，心里顿时凉了半截。
黄遵义道：「师兄且莫焦躁。我虽动不了这盘棋，但师兄莫要忘了，你身后还有桐江学派。这一系的能量，远超你的想像。」
他顿了顿，语气变得极其郑重：「我今日请师兄过来，就是要斗胆为师兄剖析这官场利弊。」薛向神色一肃，知道戏肉来了，当即拱手道：
「请师弟教我，薛某洗耳恭听。」
雅阁内，地炉里的银丝炭烧得正旺，赤陶茶壶发出的「噗噗」声。
窗外，钦天殿的观星台在暮色中投下长长的影子，几只归巢的仙鹤掠过云层，带起一阵空灵的哨音。黄遵义提起长颈壶，一道澄澈的茶汤倾入碧玉盏中。
「师兄以为，这天下散修往往战力卓绝、精进极快，而我儒门正宗，真正能走到巅峰、成就大圣之躯的，为何反而凤毛麟角？」
薛向本以为他要谈官场秘辛，没曾想这一杆子竞插到了修行根基上。
他放下茶杯，神情专注了几分：「正要请教。」
「儒门修行，修的是文气，而这文气由「才气』与「愿气』合一。」
黄遵义手指摩挲著冰凉的玉盏，缓声道，「才气看天赋，师兄如今才名满天下，锦绣诗词层出不穷，才气自是取之不尽。
可这「愿气』呢？这众生宏愿、万民之念，恐怕就没那么好聚齐了。」
薛向听罢，深有感触地微微点头。
他内视文宫，此时才气确实如怒涛拍岸，源源不断。
可自从他在试炼中达成「熔句」、文脉之花盛开并融入五原之力后，每一缕灵力的质变都需要海量的愿气去支撑。
如今文宫深处，愿气池已然见底，这种「干渴」感让他隐隐有些焦虑。
「正是因为愿气难求，路子越往上走越是步步惊心。所以你看，大量儒门子弟在踏入结丹境后，因愿气难以为继，便渐渐熄了心思，转而去修那炼气士的法子。」
黄遵义放下茶盏，推开半扇雕花窗，看著远处神京的万家灯火：「但真正的儒门正宗，求的是「立德立言立功』。所以，你时常能见到那些致仕的阁老，明明已是风烛残年，却仍旧不肯归隐山林，宁肯挂个虚衔国公，或是背个「权知某州』的名头去镇守地方。他们求的，可不是那点俸禄。」
「他们是在求「事功』。」
薛向眸光微动，脱口而出。
「不错！唯有事功，方有愿气。」
黄遵义转过身，神色变得极度严肃，「如今天下局势有变。北地开边，你们在上古战场拓土开城，主世界也隐隐有危机浮现。
朝廷如今不惜血本在上古战场扎根，就是为了留后手这意味著，能拿「事功』的地方，越来越多了。」薛向听到了这里，心里已经明白了大半。他苦笑一声，指了指自己：
「师弟的话，我听明白了。你是想帮我规划一个能收集愿气、立下奇功的职位。
可现在的情形，我是太虚殿里那个「丢了仙果』的倒霉魁首，满朝文武等著看我笑话，那帮官蠹更是恨不得把我打发到特角旮旯。
我这种处境，似乎没有挑选「事功』之地的条件吧？」
他摊了摊手，话语中透著一股官场新人的无奈。
雅阁内的茶香愈发浓郁，黄遵义轻轻放下茶盏，看著满脸苦涩的薛向，缓缓摇了摇头，「师兄，你太小看自己了。
这次特奏名试，你以秀士之身横压群雄，夺得第一，早已天下震动。
桐江学派内部对你格外重视，据我所知的确切消息，学派大先生柳凤池，已有意推举你坐坛。」「坐坛？」
薛向眉头微蹙，这个词他在云梦时虽偶有耳闻，却并不真切。