宁涛的队伍消失在街角。
张管事把袖子一抖，慢悠悠转过身。
抬起下巴，冲着聚宝楼四周那几处高高低低的屋檐扬了一嗓子。
“诸位。“
张管事的声音不高，却稳稳当当地铺满了整条长街。
“戏也看够了。“
“消息也该传回去，给你们各自的主子了。“
他顿了一下，把胸前那枚徽章往阳光下偏了偏。
“张某就不留诸位了。“
“待聚宝楼重新开张之日，定给诸位一个大惊喜。“
风过。
东边那排青瓦上，一道伏着的气息缩了一下，抽身退走。
西边酒楼二层的窗帘背后，又一道气息散了。
北边的巷口，南边的茶摊，前前后后数十道吊在暗处的气息，一个接一个，像退潮一样，悄无声息地抹平了。
整条长街，干净了。
温莹对着张管事微微躬身。
“这一趟，多谢张管事。“
“凭我和老金这点家底，想守住这聚宝楼，只怕是守不住的。“
张管事摆了摆手。
“温掌柜客气了。“
“说到底，还是你们当家的本事大。“
温莹点头，没接这句话。
当家的本事——这几个字她比谁都清楚。
从聚宝楼易豪赌的那一夜起，从鸦鸦踩上那截焦黑的枯枝起，从楚云飞那一声玉笛引出月桂神树起，从金不换被温莹押着拖进大夏商行起……这局棋的每一枚子，都是那位坐在后头的年轻人落下的。
便是没有她和老金这一对夫妻。
眼前这位张管事就是活招牌。
温莹伸出手，掌心向内，虚虚一引。
“张管事，里面请。“
“接下来的安排，还得劳烦管事再多指点一二。“
张管事也拱了拱手。
“温掌柜，请。“
两人一前一后，跨进了聚宝楼临时搭起的议事堂。
......
消息，是在当日黄昏之前传开的。
城东的一处院落，大皇子宁风接到暗探的回报时，正在把一盏新茶往杯里倒。
那股滚烫的热水浇到一半，停住了。
“炼丹师协会？“
宁风把茶壶放回案上，壶底磕在木头上，发出一声不轻不重的闷响。
低头瞧着那摊没倒完的茶水，半晌，才从鼻腔里挤出一声极轻的笑。
“看来琉璃宗这亏是吃定了。“
“传令。“
“凡涉及大夏商行、聚宝楼的事，一律收手。“
“……人呢？“
“守着。只看，不动。
......
城中。
李天的议事厅里，那只刚换上的青瓷茶盏，第二次被他捏碎了。
瓷片扎进掌心，血珠一滴一滴砸在檀木的桌面上，晕开了一小片一小片的深色印子。
管家李权跪在厅中央，头埋得比膝盖还低。
“炼丹……炼丹师协会的张管事，亲自出面……“
“宁涛那个蠢货，不但没占着便宜，反倒赔了一万中品灵石出去……“
李天没吭声。
他低头看着自己那只流血的手，慢慢地，一根一根，把指头掰开。
血顺着指缝，往袖口里钻。
“撤。“
李天从牙缝里挤出一个字。
“安插在聚宝楼那头的死士，全撤。“
“现在，一个都不能留在那儿。“