半夜十二点半，李老二宅子西南角的那排杂物院，突然着了。
“轰”的一下，火舌从最边上那间屋子的窗户里往外蹿，浓烟滚滚地往上翻，眨眼间就蹿上了房梁。
“走水了！走水了！快来救火！”
这一嗓子，把前后院的人都惊了起来。最先反应的是那几只看家护院大狼狗，铁链子被挣得哗哗响，狗叫声更是传出去老远。
紧接着是脚步声，往西边涌去，提桶的、端盆的、扛铁锹的，有光着膀子的，还有几个连鞋都没穿好，趿拉着鞋就往外冲。
“快救火啊——”
“他妈的，这怎么就走水了！”
“都别慌，先打水，一个个来！”
“别挤别挤，踩到我了……”
各种声音挤在一起，喊叫声、脚步声、水桶碰撞声、狗叫声，还有木头烧得噼里啪啦的爆裂声，整个宅子像一锅煮开了的水。
正院前的外院里，管家周叔站在院子中间，正扯着嗓子分派人。他五十来岁，有些干瘦，但声音洪亮，在李家干了一辈子，什么场面没见过。
“老李，带几个人去西边帮忙！小杨你留在前院看着！剩下的该守哪儿守哪儿，都别乱！”
西边那几个杂物院不重要，烧了也就烧了。但火烧起来不认人，万一蹿过来，再过去一点就是库房，库房后面就是二爷住的正院。
周管家心里很清楚，这宅子里所有的东西都不重要，就连他们这些下人的命也一样，正院的老爷太太们才是关键，必须把正院守好了。
李二爷也被惊醒了，隔着窗户问了一声。
一个中年男人早就站在了廊下，躬着身回话：“回二爷，西边那排杂物院走水了，火不大，周管家已经带人去救。您歇着，没事。”
李二爷“嗯”了一声，再没动静。
西边那排杂物院，旁边就是帮佣们住的院子，火着起来不久，江宁又喊了一嗓子，来救火的人是越来越多。
有人提着水桶往火上泼，有人拿着铁锹拍打窜出来的火苗，有人从井里打水，有人排成一溜传递水桶。
但杂物间装的都是破家具、旧棉花、干木料，全是易燃的东西，见火就着。水泼上去，“嗤”的一声冒起一阵白烟，火势稍微矮了矮，转眼又蹿起来。
烧了差不多二十来分钟才灭。
那一排杂物房全塌了，房梁烧成了炭，歪歪斜斜地插在废墟里。旁边的几间院落也被波及，墙面熏得漆黑，木窗框烧没了，只剩下黑洞洞的窗洞。
刚从被窝里拽出来的下人们，有人小声嘀咕着骂了几句，有人呆呆地看着那些烧得只剩架子的屋子，还有人蹲在地上咳嗽，被烟呛得眼泪直流，鼻涕一把。
一个管事的站出来，挥了挥手：“行了行了，老刘你们几个留下，老张你带着其他人，把那些烧了一半的木头全都浇灭，以防后面再起火。
散了散了，大家散了。”