“到了汉代，蜂蜜还是身份硬通货。”
“诸侯给朝廷进贡时，都得把蜂蜜和丝绸、黄金摆一块儿送，以此彰显体面。”
“除了蜂蜜，早期的古人还有一种甜味来源，饴糖，也就是现在老人小孩都爱吃的麦芽糖。”
“饴糖是用糯米、小麦等谷物发酵熬制的，算是最早的人工糖。”
“虽然看着步骤简单，可在古代依然是实打实的奢侈品，地位高得吓人。”
“为啥这么说？原因就一个。”
“原料是粮食！”
......
各朝古人不由自主地点点头。
古代生产力落后，粮食产量不高。
且种地全靠天吃饭，每逢灾年他们还得饿肚子。
普通人家能用粗粮掺着野菜吃饱，就已经是奢望了。
哪还舍得用好几斤粮食，去熬小小的一块饴糖呢？
......
“东汉有个叫崔寔的农学家，曾在《四民月令》里写过饴糖的制作方法，特意注明“十月先冰冻，作凉饧煮暴饴”。”
“可即便如此，平民也只能在过年过节时，用少量麦芽和粗粮熬一点“糙饴糖”。”
“不仅颜色发黑，还带苦味。”
“和跟贵族吃的晶莹剔透的“精饴”，根本不是一回事。”
“也难怪“含饴弄孙”，是古代贵族的幸福标配。”
......
嬴政嘴唇微微抿起。
含饴弄孙，是古代贵族的幸福标配吗？
在他看来，吃不吃得起饴糖不重要，毕竟糖也不是生活或是生存的必需品。
而提高粮食产量就格外重要了。
粮食多了，百姓生活才会富足。
届时，饴糖就是锦上添花。
......
“在汉代，糖界终于迎来了新花样，甘蔗做的“蔗糖”。”
“不过那时候的技术不行，加工工艺仅停留在榨汁、熬煮层面，没有专业的设备进行提纯。”
“所以生产的蔗糖不像现在这么精细，一般是红褐色，质地坚硬的粗糖。”
“古人还给它起了个浪漫的名字叫“石蜜”。”
“别看它卖相粗糙，价格却高得惊人。”
“一斤石蜜的价格相当于普通农户半个月的口粮钱，普通人家在过年时也舍不得买一块。”
“因为甘蔗是热带、亚热带作物，只能在南方种植，供给量有限。”
“再加上全靠胡商用骆驼、船只千里迢迢运过来，运输过程中损耗大、成本高，进一步推高了价格。”
“所以普通百姓就算有点小钱，也未必能买到。”