十四立在长老身侧观棋，竹砚则侍立城主身旁。
她本就不通棋艺，看不多时便觉无趣，目光频频飘向窗外——庭院里风轻日暖，还有一架秋千，在风里轻轻晃着，看着便觉闲适。
片刻后，她轻轻戳了戳长老的肩膀，小声道：“长老，我可以去那边玩一会儿吗？”
得了应允，十四立刻躬身一礼，转身轻快走开。
……
十四来到院中的秋千架旁，抱着铜钱坐于板上，自己轻轻蹬着地面，让秋千慢悠悠地晃了起来。
她一边荡着，一边打量着四周景致。
从这个角度恰好能透过窗棂，望见屋内对弈的长老与雾恂城主，竹砚依旧立在一旁，身姿端正。
这是她第一次踏进长老的院落，感觉……
好大。
而且，很安静。
一段时间后，竹砚也缓缓走过来，行至秋千旁，“所幸大人平安归来，再好不过。”
十四停下秋千，抬头一笑：“我没事的。”
说着往旁侧挪了挪位置，“要一起么？”
“……不必了。”
他绕到秋千后面，扶住绳索慢慢推着她荡起。迟疑了片刻，他还是压着声问了出来：“婴涂他……”
十四朝屋内长老的方向望了一眼，轻声答道：“他已重获新生，返回炎丘了。”
竹砚没说话。
十四忽然想起一事，回头看他：“对了，我把之前那段时间的事，都跟长老说了。”
竹砚推着秋千的手微微一顿，语气里难掩讶异：“大人说出来了？”
“嗯，说了。”十四点点头，“但你放心，关于你的事，我当然守着约定，未曾透露半句。”
“谢谢。”
其实他从未怀疑过她的承诺，真正令他讶异的是另一件事——那位长老得知一切之后，竟似若无其事，依旧这般把她留在身旁。
还是说……正是因为知晓了一切，才故意将她留在身旁，就近监视？
不管是何理由，这都只能说明，她于那位上卿长老而言，已经不是能随意处置的存在了。
这可真是令人震惊。
另一边。
“听闻，你那宝贝徒儿前些日子遇上魔族，险些丢了性命，现下如何了？”
上卿长老落下一棋子，“心脉受损，再休养一两日，便可无碍。”
雾恂望着窗外的两道身影，转了话头：“他们二人，何时这般熟稔了？”
“兴许是方才相处片刻，关系就近了。”
雾恂注视十四半晌，稍稍皱眉：“先前那枚固魂丹，竟只撑了短短两月便耗尽……那孩子，真的没问题吗？”
上卿长老并未作答。
“那之后你去了玄骨阁寻听雪，她可有看出些什么？”
长老目光落在秋千上的身影上，平静开口：“听雪在她身上，看不到任何未来的痕迹。”
雾恂惊色一闪而逝，看向十四，语气里带着几分深意：“……看来你捡到了个相当有意思的存在。”
长老淡淡一笑，不置可否。
“她的魂体耗损得这般厉害，这般下去，怕是要耗费不少奇珍异宝才能维系。”
“天罡门尚有余力，不至于为此窘迫。”
“怕就怕如今尚能以外物勉强维系，可若迟迟寻不到根源，终有一日连这些外物也再无半点用处。”雾恂神色肃然，提醒道：“既然寻常法子行不通，何不试试那个？”
“你是说……”
“嗯，我有一种不好的预感。恐怕你心里，也早就动过这个念头了。”
长老半晌未语，末了轻叹一声：
“但愿并非你我所想的那般。”