他看向普方：“师弟，你曾研习寺中古籍，可曾见闻，上古是否有被镇压于地火之中，又与‘归墟’相关的凶物记载？”
普方僧人皱眉苦思，半晌，缓缓摇头：“寺中典籍浩如烟海，提及‘归墟’者本就寥寥，多语焉不详。提及地火镇压凶物的，倒有几处，如‘地肺火兽’、‘熔岩魔’等，但皆是秉地火之精而生的精怪妖物，与‘归墟’似无直接关联。倒是有几卷残破古籍提及，上古有佛门大能，曾以无上佛法，借地脉阳火之力，镇压过自‘归墟’裂缝中逃逸出的‘阴魔’、‘噬灵’等邪祟，但具体为何物，记载已失，难以考证。”
“噬灵……”普智僧人捻动念珠的手指微微一顿，眼中闪过一丝了然，“是了，若是‘噬灵’一类，倒是与张小施主所感‘饥饿’相符。此物无形无质，乃‘归墟’混乱之力与生灵怨念残魂结合所化，最喜吞噬生灵精魄灵力，壮大自身。若被镇压地火之中，受地火阳罡炙烤，必是痛苦不堪，怨念日深。一旦封印松动，脱困而出，必将疯狂吞噬一切生灵，以弥补亏损，其凶焰……难以估量。”
宋大仁听得倒吸一口凉气：“如此说来，那裂谷之下封印的，很可能就是这等凶物？而焚香谷隐瞒此事，莫非……是想打这凶物的主意？他们想控制‘噬灵’，还是利用其力量？”
“难说，”普智僧人摇头，“‘噬灵’凶险，无形无质，专噬灵魄，极难控制。焚香谷以御火之术闻名，擅控地火阳罡之力，与‘噬灵’这等阴秽凶物属性相克，按理说不该与其有染。除非……”
他眼中闪过一丝疑惑与凝重：“除非，他们所图并非‘噬灵’本身，而是其被镇压之地，或是与‘噬灵’一同被镇压的……别的东西。又或者，他们想利用地火与‘噬灵’相冲相克之性，达成某种目的。比如……以‘噬灵’之力，淬炼某种至阳至烈之物？或者，借助地火与‘噬灵’碰撞时产生的某种极端力量，开启或进入……某处地方？”
这个猜测，比之前更加大胆，也更加让人心惊。如果焚香谷的目的，是利用“墟隙”节点和其中的凶物，来达成某个不可告人的目的，那他们的图谋，恐怕就不仅仅是隐瞒和独占资源那么简单了，甚至可能涉及某些极其危险、禁忌的领域。
张小凡听着普智的分析，心中也翻腾不已。他想起了在裂谷中，感应到的那丝微弱却灼热的古老意志，那“呼唤”……难道，焚香谷的目标，并非“噬灵”，而是与“噬灵”一同被镇压的、那丝意志的来源？那会是什么？与“归墟”相关的某种古老存在？还是……别的什么？
“此事牵连甚大，已非我等可以妄加揣测。”宋大仁沉声道，“当务之急，是将我等发现与推测，详尽禀报掌门真人与各位首座。镇压‘墟隙’之事，需从长计议，更要提防焚香谷暗中作祟。”
“宋施主所言极是。”普智点头，“贫僧与普方师弟，亦需将今日之事，回禀方丈师兄。联手镇压‘墟隙’，势在必行，但如何联手，如何防范，需与道玄真人、普泓师兄细细商议。”
四人又交谈片刻，便各自分开。宋大仁带着张小凡前往通天峰后山，向田不易禀报详情，并呈交张小凡暗中收好的那片关键衣物碎片。普方与普智则返回天音寺僧众暂居的别院，向普泓上人和普空神僧回禀。
张小凡随着宋大仁走在通天峰后山的小径上，心事重重。裂谷的发现，玉清殿上的交锋，普智的分析，还有对碧瑶的担忧，对“归墟之隙”的探寻，种种思绪交织在一起，让他感到一阵沉重。
“小凡，”宋大仁忽然停下脚步，拍了拍他的肩膀，语气带着安慰，“别想太多。你做得很好，比我想象的还要好。发现线索，带回证据，临危不乱，甚至在那种情况下还能反击伤敌……你已经是个能独当一面的青云弟子了。师父知道，一定会为你骄傲的。”
张小凡心中微暖，点了点头：“多谢大师兄。我只是……觉得事情越来越复杂，焚香谷、‘墟隙’、还有那些黑衣人……总觉得像是有一张无形的大网，正在收拢。”