翌日，辰时。
通天峰，云海广场。
天光初绽，云海翻腾，霞光万道，将整座山峰映照得如同仙境。然而此刻广场上的气氛，却与这仙家气象格格不入，肃杀而凝重。
青云门此次前往赤焰山的三位代表，已然到齐。为首一人，正是龙首峰首座苍松道人，依旧是一身墨绿道袍，面容冷峻，目光锐利如鹰隼，负手而立，周身气息沉凝如山岳，令人不敢逼视。在他左侧，是小竹峰首座水月大师，一袭白衣胜雪，容颜清冷，背负一柄古朴长剑，剑未出鞘，却自有凛冽剑气隐隐透出，与苍松的沉凝不同，水月的气息更像是一泓清冽的寒泉，看似平静，内里却蕴藏着惊人的锋芒。
而站在苍松右侧的，便是张小凡。他换上了一身大竹峰亲传弟子常穿的青色道袍，腰悬师父赐予的、已初步祭炼过的“玄龟甲”化作的内衬软甲，背后斜挎着一个不起眼的布囊，里面装着丹药、符箓等物。手中，则握着那根黑黝黝、毫不起眼的烧火棍。他身姿挺拔，面容平静，只是眼神深处，藏着一丝与年龄不符的沉稳与坚定。站在两位名动天下的青云首座身旁，他显得如此年轻，甚至有些稚嫩，但那份沉静的气质，却让人无法忽视。
广场上，道玄真人、田不易、苏茹、曾叔常、天云道人、商正梁等青云门高层，以及天音寺的普泓上人、普空神僧，尽皆到场相送。天音寺此次同行的普方、普智两位大师，也已静立于普泓上人身侧，手持念珠，默诵经文。而焚香谷一方，上官策、吕顺，以及另一名身材高大、肤色古铜、气息灼热的红袍老者，也已到场。那红袍老者面容与上官策有几分相似，但眼神更加倨傲，周身隐隐有赤色火光流转，正是焚香谷另一位实权长老，上官策的兄长，上官策的哥哥，上官明远。他身后，还跟着两名焚香谷精英弟子，皆气度沉稳，目光灼灼，修为显然不弱。
“此番赤焰山之行，凶险异常，关乎‘墟隙’封印，关乎天下苍生。”道玄真人目光扫过苍松、水月和张小凡，声音平和，却带着不容置疑的威严，“苍松师弟，水月师妹，小凡，你三人代表我青云门，务必同心协力，以大局为重，查清‘墟隙’节点虚实，与焚香谷、天音寺同道联手，务必将其重新封镇。若遇变故，当机立断，以保全自身、查明真相为首要。此行，以苍松师弟为主。”
“谨遵掌门法旨。”苍松、水月、张小凡三人齐声应道。
道玄真人又看向上官策、上官明远和吕顺，以及天音寺的普方、普智，沉声道：“上官长老，明远长老，吕长老，普方大师，普智大师。三派联手，共镇邪祟，乃为天下计。望诸位以大局为重，坦诚相见，精诚合作。若有任何发现，或遇任何变故，当及时互通有无，共商对策。切莫因私废公，误了大事。”
这番话，既是叮嘱，也是警告，尤其对焚香谷说的。
上官策脸色依旧有些阴沉，但此刻也只得拱手道：“道玄掌门放心，我焚香谷既已应下联手，自当以大局为重。只盼青云、天音二派的同道，莫要再行那捕风捉影、疑邻盗斧之事。”
他这话显然意有所指，暗指之前青云和天音怀疑焚香谷暗中搞鬼。苍松道人冷哼一声，没有接话。水月大师更是眼皮都没抬一下，仿佛没听见。张小凡眼观鼻，鼻观心，默不作声。
道玄真人也不以为意，淡淡道：“如此甚好。时辰不早，诸位，这便出发吧。”
“阿弥陀佛，”普泓上人双手合十，对普方、普智道，“师弟，此行凶险，务必小心。佛法无边，慈悲为怀，然则金刚亦有怒目，当以雷霆手段，行菩萨心肠。”
“谨遵方丈师兄教诲。”普方、普智躬身合十。
另一边，田不易走到张小凡面前，胖脸上罕见地没有笑意，只是用力拍了拍他的肩膀，低声道：“小子，机灵点，多看，多听，少说。凡事听你苍松师伯和水月师叔的。记住，活着回来最重要。师父在大竹峰等你回来喝酒。”
“是，师父。”张小凡心中一暖，重重点头。
苏茹也走上前，将一个绣着清心咒文的小巧香囊塞到张小凡手里，柔声道：“小凡，这里面有几张‘清心静神符’，还有几粒‘护心丹’，你贴身收好，或许用得上。万事小心。”