海边的日子过得快，转眼间，张西龙一家在渔村已经住了一个多月。院子修好了，船买了，孙铁柱也学成了，海上的生意渐渐上了轨道。但张西龙的心里，一直惦记着山里的事。
那批野牛群，还在野人谷深处的密林里等着他。
八月底，海风开始转凉，早晚的海滩上已经能感到一丝秋意。老郑头说，这是“秋风起，鱼蟹肥”的时候，也是渔民最忙的季节。但张西龙知道，该回去了。
“爱凤，收拾收拾，咱们该回屯里了。”这天吃早饭的时候，他宣布了这个消息。
大嫂愣了一下：“这么快？还没住够呢！”
“嫂子，以后年年都能来，住上几个月。”张西龙笑道，“秋天是打猎的好时候，屯里还有一大堆事等着呢。”
大嫂虽然舍不得，但也知道正事要紧。她叹了口气：“行吧，回去就回去。反正院子是咱们的了，想啥时候来就啥时候来。”
林爱凤已经开始收拾东西了。她把那对“夫妻螺”用布包好，小心翼翼地放进筐里。又把晾好的海参、鲍鱼、干贝装进袋子，准备带回去给合作社的人尝尝。
孙铁柱站在门口，欲言又止。张西龙看出了他的心思：“铁柱，你是不是想留在海边？”
“西龙哥，”孙铁柱鼓起勇气，“我想……我想再跟老郑头学一阵子。海上的活我刚上手，还不太熟……”
张西龙想了想，点点头：“行，你留下。好好学，把老郑头的本事都学到手。海上的事，以后就交给你了。”
孙铁柱的眼睛亮了：“西龙哥，你放心，我一定好好学！”
大嫂拉着弟弟的手，又高兴又舍不得：“铁柱，你一个人在海边，要照顾好自己。别光顾着干活，该吃吃，该喝喝。”
“姐，你放心，我又不是小孩子了。”孙铁柱憨憨地笑。
老郑头也来送行，手里提着一筐子新鲜的海货：“张理事长，带回去给屯里的人尝尝。你们在山里，吃不到这么新鲜的海味。”
“郑叔，多谢您！”张西龙接过筐子，“铁柱就拜托您了。”
“放心吧！”老郑头拍着胸脯，“这孩子是块好料，我好好教他。”
回程的班车上，大嫂靠着窗户，望着远处渐渐模糊的大海，眼圈红了。林爱凤安慰她：“嫂子，别难过了，明年还来呢。”
“我不是难过，”大嫂擦擦眼泪，“我是高兴。这辈子，能过上这样的日子，值了。”
张西营抽着烟，嘿嘿笑：“以后年年都来，住上几个月，看海看个够。”
回到山海屯，已经是傍晚了。夕阳把山峦染成了金红色，远处的树林在晚风中沙沙作响。张西龙深吸一口气，闻到了熟悉的泥土和草木的气息。海边再好，终究是客；山里再苦，毕竟是家。
王三炮早就在屯口等着了。看见张西龙一家回来，老远就招手：“西龙！可算回来了！想死你们了！”
“三炮叔，屯里还好吧？”张西龙迎上去。
“好！都好！”王三炮笑道，“养殖场的羊羔又下了好几只，鹿群也壮了，韩老蔫天天念叨你。对了，你那两只海东青，长得可精神了，天天在院子里飞，栓柱都快训不住了！”