第二封，写给顾昭，让他做好坚守蓟镇的准备，同时通过巴雅尔联络草原上其他被北山部欺压的小部落，争取他们倒戈。
第三封，写给马宗腾，让他转奏天子——北山部已攻下张家口堡，请天子速派援兵，同时下旨严令顾宏出兵。
第四封，写给郑明远，让他把王怀礼的供词、钱掌柜的招供、以及所有瑞文阁案的证据整理好，准备呈交御前。
北山部已经动手了，朝堂上的内奸也该清算了。
四封信写完，他叫来几个人，让他们分头送出。
然后他站起来，走到窗前，看着外面灰蒙蒙的天。
要下雪了。
张家口堡的百姓，在这场雪里，还能活着吗？
他不知道。
但他知道，他不能让他们白白死去。
……
草原深处，北山部王庭。
巴图蒙克站在金顶大帐前，看着南方。
他的身后，是成千上万的骑兵，黑压压的一片，像一片移动的森林。
“头人，”一个千户长走过来，“张家口堡已经稳住了，我们的粮草够吃三个月，接下来打哪儿？”
巴图蒙克指着地图上的两个点。
“蓟镇，宣府。”
“两个一起打？”
“不，先打蓟镇。”
“蓟镇兵少，守将是个毛头小子，好打。”
“打下蓟镇，再打宣府。”
“宣府是顾宏的地盘，那个人贪生怕死，不会死守。”
“等我们打到宣府城下，他要么跑，要么降。”
千户长笑了：“头人英明。”
巴图蒙克也笑了。
但他笑的时候，心里忽然想起一个人——何明风。
那个提督学政，四品官，手里没兵，却毁了他十年的布局。
这样的人，如果真的让他成了气候，后果不堪设想。
“传我的令，”巴图蒙克说，“派一队人，去靖安府，杀了何明风。”
千户长愣了一下：“头人，靖安府有重兵把守，派一队人去……”
“不用多，十个人就够了。”
“何明风身边只有一个江湖人和几个亲兵，不难对付。”
“趁他还没反应过来，要了他的命。”
千户长抱拳：“是！”
巴图蒙克转过身，看着南方的天空。
何明风，你不是想当犁吗？
我看你能不能犁得动我的铁骑。
……
蓟镇的晨钟没有敲响。
顾昭站在北门城楼上，看着远处地平线上那条灰黑色的线缓缓蠕动。
那是人马，是战旗，是北山部两千铁骑掀起的雪尘。
巴雅尔蹲在他身边，手按着刀柄，低声说：“至少两千五，巴图蒙克把自己最精锐的怯薛都派来了。”
顾昭没有说话。
他的目光越过那支庞大的军队，看向更远的北方。
那里有勃良扈部的旧地，有他从未见过却流淌在血液里的草原记忆。
“火油备好了吗？”他终于开口。
“备了。”巴雅尔站起身，“三营的弟兄们都在城墙上，每人发了三壶箭，只是……”
“说。”
“火药不够。”
“上次张家口被占，北山部截了宣府运往蓟镇的一批军需，里头有三百斤火药。”
顾昭闭上眼睛。
三百斤火药，够他守三个月。
现在他手里只有三十斤，还是从靖安府私货商人手里高价买来的。
“那就省着用。”
他转过身，看向城墙上那些衣衫单薄的士兵。
三营，满编三百六十人，实到一百一十七人——其余的不是逃亡，就是被顾宏以“整编”名义调走。
“弟兄们。”
顾昭的声音不大，但在清晨的寒风中格外清晰，“北山部来了两千五，咱们只有一百一十七。”
城墙上安静了一瞬，随即有人笑出声来。
“大人，您这是劝降呢还是动员呢？”
一个满脸胡茬的老卒歪戴着毡帽，手里攥着弓，“一百一十七对两千五，这买卖划算。”
“一个人得杀二十多个才够本。