但第二架、第三架、第四架接连搭上来。
巴雅尔挥刀砍翻一个刚爬上城头的敌人，血溅了一脸。
他回头冲顾昭喊：“这样下去守不住！他们人太多了！”
顾昭知道。
他比任何人都清楚。
他从怀里掏出一支响箭，拉满弓，射向天空。
响箭尖啸着升空，在晨光中炸开一朵红色的烟云。
这是给巴图尔的信号。
……
青羊口北面四十里，巴图尔看到了那朵红色烟云。
他勒住马，对身边的阿日斯兰说：“顾昭撑不住了，我们该动了。”
阿日斯兰看着远处蓟镇方向升起的黑烟，皱眉：“巴图尔，我们只有七百骑兵，北山部有两千五。”
“所以我们不打他们的正面。”
巴图尔拔出弯刀，刀锋在雪光中一闪，“我们打他们的粮草辎重。”
“巴图蒙克倾巢而出，王庭空虚，辎重队一定在后面。”
三百骑兵调转马头，绕过战场，向北山部的后方奔去。
巴图尔策马狂奔，风雪打在脸上像刀子。
他想起了何明风在靖安府说的话——
“你在草原上能拉拢多少人，就能帮顾昭多少忙。”
“朝廷的援军最快也要十天，这十天，只能靠你们自己。”
十天。
巴图尔咬紧牙关。
顾昭连一天都未必撑得住，十天太长了。
但他没有退路。
兀良哈部若想在这片草原上活下去，就必须让朝廷看到他们的价值。
而价值，是用血换的。
……
巳时，北山部的第三波进攻被打退了。
城墙上尸横遍地。
蓟镇守军死伤了三十多人，活着的人人带伤，箭矢耗去大半，火油只剩最后五罐。
顾昭的左臂被一支流箭擦伤，血顺着手腕滴在城砖上。
巴雅尔用布条给他缠了伤口，低声说：“我看弟兄们快撑不住了，要不要……”
“要不要什么？”
顾昭看着他。
巴雅尔咬了咬牙：“要不要从密道撤？城北有条地道通往山里的废堡，当年勃良扈部修的，我带你走。”
顾昭看着他，忽然笑了。
“巴雅尔，你是我表舅。”
“是。”
“我娘要是还活着，会让我跑吗？”
巴雅尔沉默了。
“不会。”
巴雅尔说。
“那就别说了。”顾昭站起身，拔出腰刀，“告诉弟兄们，再撑两个时辰。”
“巴图尔的骑兵会在午后动手，只要北山部的粮草一乱，他们就只能退兵。”
“两个时辰……”
巴雅尔苦笑，“行，两个时辰。”
他转身走向城墙东段，那里正在重新布置防线。
顾昭靠在垛口上，看着城外密密麻麻的北山部营地。
他忽然想起了何明风。
那个文官，瘦弱得像一阵风就能吹倒，却敢在顾宏面前拍桌子，敢在天子面前递密折，敢在所有人都劝他收手时把案子查到底。
何明风说过一句话，顾昭当时没太在意，现在却忽然清晰地浮上心头——
“做犁不做刀。”
“犁地慢，但深；刀砍人快，但浅。”
“顾兄，蓟镇不是你的刀，是你的犁。”
犁。
顾昭低头看着自己满是血污的手。
他不想杀人。
他也想种地，想教书，想让蓟镇的孩子们学会读写，想让这片荒凉的土地长出庄稼。
但在这之前，他得先活下去。