陈阿发把手里那把没装柄的剪刀举起来。
“王爷，小人到了交趾，想砍一根铁力木回来。不是给自己用，是给波斯那个谢赫。王爷要跟他换油，光给铁铲不够，得给他一样他自己会天天用的东西。一把交趾铁力木柄的剪刀，他剪胡子的时候用。每用一回，就想起王爷一回。想得多了，油就多给。”
李晨看着这个泉州铁匠。四十二岁，熬了一夜，眼睛里全是血丝。可他脑子里想的，不是自己到了交趾能捞什么好处，是到了波斯，怎么用一把剪刀柄绑住一个谢赫的心。
“陈阿发，你这脑子，打铁可惜了。”
陈阿发咧嘴笑了。“小人的娘也这么说。可小人嘴笨，除了打铁，不会别的。”
舷梯收起来了。
缆绳从系缆桩上解开，粗重的麻绳被海水浸透了，沉甸甸的，码头上的苦力抱着它往船上拽。
绳头上滴着水，在水泥地上画了一条湿漉漉的蛇。
泉州二号轻轻晃了一下，船身离开码头，一寸，两寸，一尺，两尺。螺旋桨搅动海水，白沫翻涌起来，像一锅煮开了的米汤。
李晨站在船尾。
李雅还站在码头上。海南在她怀里，小手伸着，朝那条灰沉沉的大铁船。海月也在李娅怀里，也伸着手。两个娃娃，四只小手，朝同一个方向抓着。抓住的只有海风。
李雅没有哭。她只是站着，手没有挥，嘴没有张。玳瑁簪在太阳底下反着光，亮一下，暗一下，亮一下，又暗一下。
船尾的白沫越拖越长，像一条撕碎了的白绸子。码头缩成了一个点，明珠岛缩成了一团绿，那棵刻满吕宋符号的神树，缩成了绿团里最深的一抹。最后什么都看不见了，只剩海。
李晨站在船尾，没有动。
“王爷。”赵石头从甲板那边走过来。脸色还黄着，泉州二号刚离港不到半个时辰，又开始晕了。可他手里端着一个木盆，盆里是绿豆芽，嫩黄嫩绿的，挤挤挨挨。“铁柱让石头把这个端给王爷。说，看一眼绿色，心里就舒坦了。”
李晨接过木盆。豆芽的根须扎在湿布上，白嫩嫩的，像无数根细小的手指，紧紧抓着湿布不放。
“石头，你晕船，还替铁柱跑腿？”
赵石头靠在船舷上，深呼吸了一口。海风灌进肺里，咸的，腥的。
“石头晕船，可石头没吐。铁柱说，不吐就是进步。他让石头多走动，走惯了就不晕了。石头走惯了，就去替王爷看着林水生。林水生那小子，钻在机舱里不出来，连饭都忘了吃。铁柱给他送饭，他端着碗，眼睛还盯着油压表。饭吃完了，不知道吃的什么。铁柱说，这种人，得有人盯着。不盯着，发动机转坏了都不知道。”
“铁柱自己怎么不去？”
赵石头咧嘴笑了。“铁柱在发豆芽。他说，到了交趾，那些女人肯定没吃过唐国的绿豆芽。他多发几盆，让她们尝尝。尝完了，问她们想不想学。想学，就教。”
李晨端着那盆绿豆芽，站在船尾。海风把豆芽的嫩叶吹得一颤一颤的，像刚出壳的小鸡仔在风里抖翅膀。
赵石头凑过来，压低声音。“王爷，石头有一句话，憋了一路。”
“说。”
“交趾那个地方，真像杰克船长说的那样，全是女人？”
“杰克不会骗人。”
赵石头沉默了一会儿。“石头在靠山村待过。石头知道，女人没了男人，日子有多难。石头他娘，就是寡妇。石头他爹死在徭役上，石头那时候还小，娘一个人种三亩坡地。种不动，就扛着锄头哭。哭完了，擦干眼泪接着种。种一年，收的粮不够吃半年。娘就把石头送到潜龙，说，跟着王爷，有饭吃。石头就跟了王爷。”
李晨看着他。赵石头的脸还黄着，可眼睛没晕。那双眼睛里，有靠山村的黄土，有他娘扛着锄头哭的山坡。
“石头，你想说什么？”
赵石头站直了。“石头想说，王爷去看交趾那些女人，不是贪她们的身子。是王爷看见她们，就想起了靠山村。想起了石头的娘。”
李晨没有说话。他把那盆绿豆芽放在船舷上，嫩绿的叶子被海风吹得东倒西歪，可根还扎在湿布里，扎得紧紧的。
泉州二号往北偏西方向走。南洋的岛屿一个接一个从舷窗里掠过，有的岛上长满了椰子树，密密层层的，像插了一地的绿羽毛。
有的岛是秃的，只有礁石和被太阳晒得发白的沙子。有的岛上升着炊烟，说明有人住。有的岛什么都没有，连海鸟都不落。
杰克站在舵轮前面，手稳稳地把着舵。舵轮是铁的，从泉州运来的，上面铸着“潜龙制”三个字。老水手的手按在上面，像按着一头巨兽的后颈，让它往哪儿它就往哪儿。
“王爷，明天傍晚，能看见交趾的海岸线。”
李晨站在舵舱的圆窗前面。窗玻璃被海盐糊了一层，看出去模模糊糊的，天和海融成一片灰蓝。
“杰克，你第一次到交趾，是什么时候？”
“十二年前。小人那时候还在跑西洋航线，从马六甲运香料到泉州。船在交趾外海遇到风暴，桅杆断了，帆撕了，船飘了三天三夜，飘到交趾海岸。船靠岸的时候，小人都快脱水了。码头上那些女人，把小人扶下来，喂小人米汤。一口一口地喂。小人问她们，要多少银子。她们说，不要银子。下次路过，带一匹唐国的布来就行。”
“你带了吗？”
“带了。第二年小人专门跑了一趟交趾，带了十匹泉州棉布。码头上那些女人，一人分了一块。她们捧着布，贴在脸上，哭了。小人的娘也喜欢唐国的布。可小人的娘买不起。”
杰克的声音哑了。
“王爷，这个世界，很多人瞧不起女人。说女人只能做饭，只能生孩子。小人跑了一辈子海，见过无数港口。每个港口，码头上的苦力是男人，开铺子的是男人，当官的是男人，连要饭的都他妈是男人。女人在哪儿？女人在屋子里，在灶台后面，在谁也看不见的地方干活。可交趾不一样。交趾的男人死在战场上，女人从屋子里走出来了。她们站在码头上，扛着米袋，修着船，织着布，养着孩子。她们没人要，可她们还活着。”
“王爷去交趾，不是可怜她们。是看看她们怎么活下来的。看完了，王爷就知道，她们值不值得帮。”