领域僵持时，世界树的根系在黑暗深处继续生长。
那些穿透玄天界界壁、伸向虚空的根须，像盲人的手指，在无边的黑暗里摸索。它们感知着空间结构的细微差异，寻找着最薄弱的那一点。
赤炎界与玄天界的界壁原本很厚。
像一堵浇铸了铁水的石墙，坚硬，致密，隔绝一切。
但影阁阁主之前的掠夺，洛璃后来的数据飞升与净化，在这堵墙上凿出了许多肉眼看不见的细小孔洞。孔洞很细微，连灵气都难以通过，但对根系来说，已经够了。
一条最细的根须触碰到界壁表面。
根须顶端分裂成无数更细的须毛，像水母的触手，贴在界壁上感知。
它感受到了墙那边的世界。
不是通过视觉或听觉，是通过空间本身的“质感”。
玄天界的空间质感是温润的，像打磨过的玉石，虽然现在布满裂痕，但底子里还是温的。
墙那边的空间质感截然不同。
是焦枯的。
像被大火烧过的木头，表面炭化，内部干裂，轻轻一碰就会碎成粉末。
还有痛。
一种持续了很久、已经麻木但依然存在的痛。
那是世界被掠夺、被伤害后留下的印记。
根须没有退缩。
它调整角度，沿着界壁表面爬行，寻找那些被凿出的孔洞。
找得很艰难。
黑暗领域在干扰感知，影阁阁主的意志在压制一切生机。根须像在暴风雨里爬行的蜗牛，每一步都摇摇晃晃，随时可能被掀翻。
但它坚持着。
因为世界树的主意志在催促。
催促它过去。
过去连接那个正在痛苦的世界。
终于，根须找到了一个孔洞。
孔洞很小，只有针尖大，边缘参差不齐，像是被什么东西硬生生捅穿的。
根须顶端分裂出的须毛试探性地伸进去。
穿过孔洞的瞬间，一股强烈的排斥感涌来。
不是来自赤炎界本身，是来自残留在孔洞里的、影阁阁主的掠夺道则。那些道则像毒刺，扎在孔洞内壁上，任何试图通过的东西都会被刺伤。
须毛被刺穿了。
几根须毛断裂，化为灰烬。
但更多的须毛继续向前。
它们不攻击那些毒刺，只是绕过，或者用自身组织包裹住毒刺，暂时隔绝其伤害。
根须一点一点挤进孔洞。
孔洞太小，根须太粗。挤进去的过程像把一根绳子从针眼里穿过去，每一寸都伴随着撕裂的痛。
世界树的主干微微震颤。
但它没有停止输送力量。
更多的养分涌向这条根须，更多的生机注入，让根须在挤压中依然保持活性。
终于，根须顶端穿过了界壁。
伸进了赤炎界。
第一个感觉是烫。
不是火焰的烫，是那种被反复灼烧后、土地本身散发出的余温。像走进刚熄灭的炉膛，脚下还有暗火在烧。
第二个感觉是干。
空气里几乎没有水分。灵气稀薄得几乎不存在。大地是焦黑的，裂缝纵横交错，像老人手背上暴起的青筋。裂缝深处偶尔有暗红色的光透出来，那是地火在苟延残喘。
第三个感觉是静。
死寂的静。
没有鸟鸣，没有虫叫，没有风声，没有水声。连自己的心跳声在这里都显得突兀。
根须继续向前延伸。
它扎进焦土。
焦土很硬，像烤透的砖，根须需要耗费比在玄天界多十倍的力量才能钻进去。
但钻进去后，它感知到了别的东西。
在焦土深处，在那些裂缝的最底层，还残留着一点点微弱的生机。
不是植物，不是动物，是一种更基础的、属于这片土地本身的生命力。
像被埋在灰烬里的火星，虽然微弱，但还没完全熄灭。
根须触碰到这些火星。
火星颤动了一下。
很轻的颤动，像熟睡的人被轻轻推了一下，迷迷糊糊地睁开眼。
赤炎界的天地意志，早在影阁阁主掠夺时就残缺了。洛璃后来的净化，虽然清除了掠夺的污染，但也带走了它最后一点自主性。它像一具被掏空内脏的躯壳，虽然还活着，但已经没了魂。
现在，世界树根须带来的生机，像一剂强心针，扎进了这具躯壳。
躯壳猛地一颤。
不是苏醒，是本能地抽搐。
然后，从焦土深处，从裂缝底层，从这片土地每一个残留着生命印记的角落，涌起了一股微弱但清晰的意念。
那意念很混乱，像刚睡醒的人说的胡话。
但里面有几个意思很明确。
痛。
累。
想活。
根须接收到了这些意念。
它没有立刻回应，而是继续延伸，扎向更深的地方，触碰到赤炎界的地脉核心。
地脉核心的状态很糟糕。
原本应该奔流不息的灵脉，现在干涸得像沙漠里的河床。灵脉壁上布满裂痕，有些地方彻底断裂，灵气泄露殆尽。核心本身也在萎缩，像一个饿得太久的人，脏器功能都在衰竭。
但就在这萎缩的核心最深处，还有一点微弱的光。
光是暗红色的，很黯淡，但还在跳。
像垂死者的脉搏。
那是赤炎界最后的本源。
根须轻轻触碰那点光。
光剧烈跳动起来。
不是攻击，是恐惧。它被掠夺怕了，被伤害怕了，任何外来接触都会让它本能地收缩。
根须停下动作。
它开始释放自己的气息。
不是强行灌输，是温和地、缓慢地展示。