傻柱没说话，转身回了灶台。他知道，李怀德让他回来，不是因为他可怜他，是因为他有用。这就够了。在这个世界上，有用，比什么都强。
傍晚，傻柱下班回家。他推着自行车进了院门，远远就看见娄晓娥站在门口等他。她穿着一件半新的碎花衣裳，头发梳得整整齐齐，脸上带着笑。
“回来了？”她迎上来，接过他手里的网兜。
傻柱点点头，跟着她进了屋。桌上已经摆好了饭菜，虽然简单，但都是他爱吃的。
“今天怎么样？”娄晓娥给他盛了一碗饭，轻声问。
傻柱接过碗，扒了一口饭，嚼了嚼，咽下去，然后笑了：“挺好的。”
娄晓娥看着他，也笑了。她没有再问，只是给他夹了一筷子菜。
窗外，夕阳西下，将整个院子染成一片温暖的橘红。远处传来收音机里的样板戏声，咿咿呀呀，唱个不停。
傻柱吃着饭，忽然说：“晓娥，以后咱们的日子，会越来越好的。”
娄晓娥点点头：“嗯，我信。”
许大茂家的日子，最近过得不怎么顺心。
自从寡妇周氏搬进来之后，这屋里就没消停过。先是周氏嫌弃屋子小，说比不上她以前住的地方宽敞。许大茂听了这话，鼻子差点气歪——她以前住的那破平房，还没他这屋一半大呢。可他不愿意跟她吵，毕竟她肚子里怀着孩子，他许家的种。
可周氏的抱怨越来越多。嫌饭菜不好，嫌许大茂挣得少，嫌他不体贴，嫌他不带她出去逛。许大茂忍着，忍着，忍到最后实在忍不住了。
那天晚上，周氏又开始了。
“许大茂，你说你这人，到底有没有良心？”她坐在炕沿上，一手摸着肚子，一手指着许大茂，“咱俩结婚，连个像样的婚礼都没有。你就这么把我娶过来了？我是你老婆，不是你花钱买来的丫鬟！”
许大茂正蹲在地上修一个破凳子，头都没抬：“结什么婚？你不是已经住进来了吗？还要什么婚礼？”
周氏的声音一下子高了八度：“什么叫‘已经住进来了’？我嫁给你，连个喜字都没贴，连桌酒席都没摆，你就这么把我打发了？你看看人家傻柱，娶个娄晓娥，还在院里摆了四桌！全院的人都去吃酒席了！我呢？我算什么？”
许大茂的手顿了顿，脸色沉了下来。傻柱这个名字，就像一根刺，扎在他心里。
“你跟他比？”他站起身，把手里的锤子往地上一扔，发出“咣”的一声响，“你也不看看你自己什么条件？你是黄花大闺女吗？你肚子里这孩子怎么来的，你自己不清楚？”
周氏的脸一下子涨红了：“许大茂！你什么意思？”
许大茂冷笑一声：“我什么意思？你自己心里明白。我娶你，是看你可怜，是看你肚子里有我的种。你还想要婚礼？你配吗？”