就在“冰魄锁”彻底成型的刹那，凌清墨再也支撑不住，猛地喷出一大口混杂着冰晶的鲜血！那鲜血落在冰冷的地面上，竟没有立刻冻结，反而迅速变得黯淡、失去了所有光泽，如同凡人的死血。
她身体一软，向后瘫倒，背靠着冰冷湿滑的岩壁，才勉强没有倒下。脸上毫无血色，嘴唇乌青，周身气息衰弱到了极点，甚至比此刻被冰封的阿土，看起来更加“死气沉沉”。原本筑基期的灵力波动，此刻已微弱到近乎于无，经脉如同被寒冰冻裂，传来阵阵撕裂般的空虚与剧痛。心口处，那被自己刺破的伤口，正传来一阵阵令人窒息的、源自生命本源的虚弱与枯竭感。
燃烧过半心头精血与神魂本源，施展“冰魄锁魂”，对她的创伤，几乎是毁灭性的。修为暴跌，道基受损，神魂残缺，若无天大机缘与漫长岁月的温养，她此生恐怕再难重返筑基，更遑论那曾经触手可及的、凝结元婴、登临绝顶的大道之梦了。
但她看着身旁被冰霜覆盖、气息死寂却不再被秽气侵蚀的阿土，那黯淡的眼眸深处，却缓缓浮现出一丝……难以言喻的、近乎解脱的平静，与一丝极淡的、几乎看不见的温柔。
“这样……就好……”她低声呢喃，声音微弱得几乎被风吹散，“至少……你还‘在’……”
她挣扎着，用尽最后力气，从自己破烂的衣袖上，撕下相对干净的布条，想要为阿土简单包扎一下手臂的骨折，再处理一下自己心口的伤口。然而，手指颤抖得厉害，几乎连布条都拿不稳。
就在这时——
“嗡——！！！”
那自上方黑暗深处传来的钟鸣，再次响起！这一次，钟声不再狂暴，不再愤怒，反而带着一种奇异的、如同悲悯、又似叹息的——悠长与疲惫。
钟声悠悠荡荡，穿透层层邪雾与岩壁，清晰地回荡在这段狭窄的石阶上。声波扫过，周围那些因失去操控而缓缓飘荡的稀薄暗红邪雾，如同残雪遇到暖阳，迅速消散、净化。连空气中那股令人作呕的甜腥与硫磺味，都淡去了许多。
紧接着，在钟声余韵中，一道极其微弱、却异常清晰、带着古老腔调的、分不出男女的苍老声音，仿佛直接响彻在凌清墨的识海之中：
“冰魄锁魂……痴儿……痴儿……”
声音中充满了复杂的情绪，有赞许，有惋惜，有无奈，更有一丝深沉的……了然？
“既已至此……便上来吧……或许……尚有一线机缘……”
声音渐渐低微，最终消散。
凌清墨心中剧震，猛地抬头，望向石阶上方那片深邃的黑暗。钟声的主人？是它在说谎？它知道“冰魄锁魂”？它说“尚有一线机缘”？
是陷阱？还是……真正的生机？
以她现在和阿土的状态，几乎没有任何选择的权利。留在此地，等那上方的邪物与钟声分出胜负，或者等自身伤势恶化，都是死路一条。而顺着钟声指引上去，虽然吉凶难料，但至少……那钟声似乎对他们没有恶意，甚至还帮他们击退了邪雾攻击。
几乎没有犹豫，凌清墨用布条草草缠住心口的伤，强撑着虚弱到极点的身体，再次将气息死寂、覆盖冰霜的阿土背起。这一次，阿土的身体冰冷僵硬，背起来更加费力，但凌清墨咬着牙，一步一步，朝着石阶上方，那钟声与神秘声音指引的方向，艰难地、却异常坚定地，攀爬而去。
每向上一步，都仿佛耗尽了全身的力气。汗水混合着血水，浸湿了她破烂的衣衫。眼前阵阵发黑，耳中嗡鸣不断。但她脑海中，只有一个念头在支撑着她：上去！带着阿土上去！那里，或许有救他的方法！至少，不能让他……永远沉睡在这冰冷的黑暗里。
石阶盘旋向上，仿佛永无止境。黑暗依旧浓稠，只有钟声的余韵，如同黑暗中的灯塔，微弱却持续地指引着方向。
不知爬了多久，也许是一刻，也许是一个时辰。就在凌清墨感觉自己最后一丝力气即将耗尽，意识即将彻底沉入黑暗之际——
前方，终于出现了不一样的光景。
石阶的尽头，并非想象中的出口或平台，而是一扇门。
一扇巨大、厚重、通体由某种非金非玉、呈暗青色的奇异材质铸造而成的——古老门扉。
门扉紧闭，表面布满了岁月侵蚀的痕迹，以及无数繁复、玄奥、散发着淡淡微光的古老符文。符文大多黯淡，甚至残缺，但依旧能感受到其曾经拥有的、难以想象的威能与道韵。门扉正中央，雕刻着一个巨大的、与墨承砚身上纹路、与“巽·巡”令牌符号风格相似的、扭曲盘旋的奇异图案，只是更加复杂、宏大，隐隐构成了一个类似眼睛与锁链交织的立体符文。
而在门扉两侧，各矗立着一尊高达三丈、造型古朴、手持巨斧、面目模糊的——石质守卫雕像。雕像历经岁月，表面剥落严重，但依旧散发着一种沉凝、肃杀、不容侵犯的威严气息。
最引人注目的是，在左侧那尊石像的脚下，散落着几件东西。
一件残破的、布满裂痕与焦黑痕迹的青铜灯盏（与地底封印核心那盏相似，但更加残破）。半截断裂的、锈蚀严重的青铜戈。以及……一块巴掌大小、颜色灰白、非金非玉、边缘不规则的——碎片？
那碎片，无论是材质、色泽，还是隐隐散发出的、微弱到几乎无法察觉的苍茫气息，都让凌清墨感到一种莫名的熟悉。
是墨承的……同源碎片？
凌清墨心中一动，但此刻她已无力去检视查看。她的全部注意力，都被那扇巨大的、紧闭的古老门扉所吸引。
钟声，似乎就是从这扇门后传来。那神秘的声音，也指引她来到这里。
门后，是什么？是生路？是机缘？还是……更大的凶险？
她不知道。但，她没有退路。
凌清墨艰难地挪到门扉前，用尽最后的力气，抬起颤抖的、染血的手，轻轻按在了那冰冷厚重的门扉之上。
触手的瞬间，门扉上那些黯淡的符文，仿佛被她的血液与微弱的气息引动，竟齐齐闪烁了一下！虽然光芒微弱，转瞬即逝，但门扉本身，却发出了一声低沉、悠长的——
“吱呀……”
沉重的门扉，竟缓缓地、向着内部，自行滑开了一道缝隙。
缝隙之中，没有预想中的光芒万丈，也没有邪气冲天。只有一片深邃的、仿佛能吸收一切光线的黑暗，以及一股更加浓郁、更加精纯的、带着岁月尘埃与无尽沧桑的古老气息，扑面而来。
同时，那苍老的、分不出男女的声音，再次直接在她识海中响起，带着一丝难以言喻的疲惫与……希冀？
“进来吧……带着他……进来……”
凌清墨深吸一口气，不再犹豫，背着冰冷沉睡的阿土，迈开沉重的脚步，踏入了那门扉之后，那片未知的、深邃的黑暗之中。