吞噬神殿的后殿深处，弥漫着一股陈旧而腐朽的霉味。与前殿的血腥狼藉不同，这里的空气仿佛凝固了一般，压抑得令人窒息。
雕花的巨大木门虚掩着，透过缝隙，能望见空旷王座厅中那抹孤零零的紫色身影。
林珂、岩烈，以及紧随其后的众契约兽，脚步极轻，缓缓踏入这片死寂的空间。
王座，是岩铁王国权力的象征。通体由暗黑色秘银打造，镶嵌着象征王权的红宝石，威严庄重。然而此刻，这座象征无上权威的座椅，却宛如一座巨大的囚笼，困住了其中的生灵。
老国王瘫坐在宽大的王座上，原本挺拔的身躯如今佝偻如枯木，被狂风摧折过一般。他身披略显凌乱的镶金边睡袍，头发散乱地贴在额前，遮住了大半张脸。
听到脚步声，国王并未抬头，只发出一阵低沉模糊的呢喃：
“毁了……都毁了……”
声音破碎，夹杂着浓重鼻音与无法掩饰的绝望。他双手死死攥住王座扶手，指节因用力而泛白，指缝间甚至渗出细密血珠。
林珂停下脚步，心头一沉。
这还是他记忆中那位虽昏庸、却尚能维持表面威严的老国王吗？眼前这个疯癫之人，真是曾坐拥万里江山、执掌生杀大权的君主？
“陛下。”岩烈沉声开口，试图唤醒对方，“灰袍已死，王国的劫难过去了，我们是来……”
“闭嘴！”
未等他说完，国王猛然抬头，发出一声尖锐凄厉的嘶吼。
那一瞬，林珂看清了他的面容——双目赤红，布满血丝，眼窝深陷，脸颊因长期营养不良而干瘪凹陷。那眼神里没有丝毫君主的睿智与从容，只剩下混乱、偏执，以及近乎毁灭的疯狂。
“别过来！都别过来！”
国王像一头被逼入绝境的野兽，惊恐地向后缩去，几乎要从王座滑落。他挥舞双臂，驱赶着空气，仿佛林珂与岩烈是洪水猛兽。
“我好不容易……才找到让王国永生的方法……是你们……是你们毁了这一切！”
情绪彻底失控，声音拔高，变得歇斯底里。唾沫随着嘶吼飞溅，苍老的脸庞因极度激动而扭曲变形。
“那是神赐的力量！是能让我们千秋万代的路！你们凭什么破坏？凭什么？！”
林珂眉头紧锁，立刻催动“神之味觉”。
无形波动自体内扩散，瞬间笼罩整个王座厅。随着感知延伸，他敏锐察觉到，在国王残破的躯体深处，盘踞着一股令人作呕的黑暗能量。
那食锁，比他预想的更深、更顽固。
这不仅是一种操控意志的法术，更似一种慢性侵蚀，早已与灵魂融为一体。灰袍不仅控制了国王的精神，更通过食锁不断抽取其生命力与理智，将他彻底变成维系腐败统治的傀儡。
“陛下，我们没有破坏神赐，我们只是在解放被邪教控制的民众。”林珂压下怒意，语气放缓，缓步上前，伸出手，试图安抚，“灰袍不是真神，而是吞噬教团的恶魔。我们是来救你的……”
“救我？”国王像是听到了天大的笑话，突然发出一阵凄厉干笑，泪水混着污垢从脸上滑落，“你们哪只眼睛看到我需要救？我好好的！是你们这群叛徒！是你们要夺走我的王国！”
他猛地从王座上站起，身形佝偻，却透出令人胆寒的戾气。他指着林珂，手指剧烈颤抖：“只要……只要我再和吞噬教团合作……王国就会永生！所有百姓都会崇拜我！你们这些不知好歹的贱民，我要把你们全部抓起来，献祭给伟大的主！”
“呃——”
话音未落，一声清脆利刃入肉之声骤然响起，撕裂了王座厅的寂静。
林珂瞳孔骤缩，下意识想要阻止。
但他慢了一步。
岩烈手中的长剑，带着一往无前的决绝，已然稳稳刺穿老国王的胸膛。
动作行云流水，毫无迟疑。岩烈立于原地，神色淡漠，仿佛刚才不过斩开一块碍眼的破布。他甚至未低头看一眼仍在微颤的剑锋，只是平静转身，面对殿外闻声赶来、目瞪口呆的边防营士兵与契约兽。
长剑抽出，黑色腐败血液顺着剑尖滴落，在冰冷青石地面上发出沉闷声响。
老国王低头望着胸口涌出的鲜血，张了张嘴，却发不出任何声音。眼中的疯狂渐渐褪去，取而代之的是极致的错愕与恐惧，随后，生命的光辉彻底熄灭。庞大的身躯向后一仰，重重摔在王座台阶上，再无声息。
一时间，整个王座厅陷入死一般的寂静。
唯有风从破损的窗外吹入，卷起尘土，发出呜咽般的低响。
林珂站在原地，心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥住，几乎喘不过气。他望着岩烈冷漠的侧脸，第一次在这豪爽汉子身上，感受到如此冰冷残酷的气息。
“岩烈……”他的声音有些干涩。
岩烈终于转头，目光落在林珂身上，神情依旧平静，甚至带着一丝如释重负的淡然。他抬手，用袖口擦去溅在脸颊上的血点，动作干脆利落。
“我记得，堂兄没有孩子。”
他的声音不高，却清晰传遍整个空旷王座厅，每个字都如重锤砸在众人的心上。
他环视四周，那双曾含豪爽笑意的眼眸，此刻只剩下锐利锋芒与对权力的绝对渴求。
“所以，下一个岩铁王国的继承人，应该是我？”
此言一出，场中士兵顿时哗然。