温酒酒再次听闻爹爹温如晦病情好转的消息，已然是绍兴二十二年的正月底。
这一年的新年，全然没有往年阖家团圆的喜乐热闹，尽数笼罩在愁云惨雾之中，不过须臾之间，便悄无声息地过去了。
整个温府上下皆闭门谢客，行事低调至极，府中连往日新年必备的笙箫鼓乐、张灯结彩都尽数免去，仆人们走路都放轻了脚步，生怕惊扰了府中压抑的气氛，偌大的府邸安静得只剩风吹过廊下风铃的轻响，透着说不尽的沉闷。
这段日子里，温酒酒强打精神，按部就班地打理着府中诸事，依着礼数给亲朋好友、爹爹的旧日同僚逐一送去新年节礼，不敢有半分疏漏，生怕惹人察觉温府的异样。
而远在泉州的爹爹那边，她更是牵挂万分，早在新年伊始、爹爹尚且昏迷未醒之时，便早早备下了满满一船的滋补药材、御寒衣物与各式节礼，对着前来领命的管事沉声叮嘱：“路上务必小心，日夜兼程，切莫耽搁，这些东西一定要亲手交到泉州照料老爷的人手中。”管事躬身应是，火速备船出发，她望着船队远去的方向，久久伫立，满心都是焦灼的牵挂。
最难的是，还要在娘亲面前百般遮掩爹爹遇刺受伤的真相。娘亲本就体弱，性子又温婉，这日看着窗外冷清的年味，不由轻声叹道：“酒酒，你爹爹去泉州这般时日，怎的连封书信都少，我这心里总有些不安。”
温酒酒立刻上前，轻轻挽住娘亲的手，脸上挤出温柔的笑意，柔声宽慰：“娘亲放心，临近年关，爹爹那边事务繁杂，一时抽不开身，月初还派人送了口信，说一切安好，等忙完这阵子就好了，您切莫多想，仔细伤了身子。”
她只能独自将所有担忧、焦灼与惶恐压在心底，日日强颜欢笑。即便她这几载历经世事，心智远比同龄人坚韧沉稳，这般日日强撑、内外周旋，也过得心力交瘁，身形都肉眼可见地清瘦了几分。
好在她从不是孤身一人，身边有倾心相护的未婚夫冷铁衣为她分忧解难，还有墨琴、白画等四大婢女寸步不离地伺候左右，替她分担府中琐事，才让她不至于被重担压垮。
年底之时，她趁着诸事稍缓的空档，特意为白画与王朝阳操办了一场热热闹闹的婚事。她早已兑现承诺，将白画的身契归还，握着白画的手认真说道：“从今往后，你便是自由之身，嫁与朝阳，做他名正言顺的正头娘子，往后不必再做伺候人的活计，只管安心过日子。”
白画泪流满面，哽咽着说不出话，王朝阳如今已是商界崭露头角的富商，白画这般，也算得偿所愿。
成亲那日，白画手执却扇，望着眼前从小相伴、待自己亲如姐妹的温酒酒，哭得不能自已，拉着温酒酒的衣袖呜咽道：“姑娘，奴婢……奴婢舍不得您，就算嫁了人，也要回府继续伺候您，您别赶奴婢走好不好？”
温酒酒看着她泪流满面的模样，心中万般不舍，轻轻拭去她的泪水，温声劝道：“傻丫头，你如今已是朝阳的妻，该好好打理自己的小家，我这里有墨琴她们照料，你不必挂心。”可白画执意不肯，反复恳求，几番劝说无果，温酒酒终究只能无奈应下。
为了让白画风风光光出嫁，温酒酒拿出自己名下位于里仁坊的一处三进大宅，又备下二十抬丰厚嫁妆，外加一处京郊的良田庄子作为陪嫁，这般排场，远比京城中不少小官宦人家嫡女的嫁妆还要丰厚体面。
墨琴、书棋、画扇几人在一旁看着，纷纷凑过来笑着打趣：“姑娘对白画这丫头也太好了些，这般丰厚的陪嫁，可真真是让人羡慕啊，赶明儿我们几个也寻得如意郎君，定要将姑娘私库挖空才肯罢休！”
温酒酒眉眼含笑，轻点了点几人的额头，无奈又宠溺：“就你们嘴甜，只要你们能觅得良人，我便是倾尽私库也甘愿。”
她看着从小陪自己长大的白画终于觅得良人，心中虽有别离的不舍，更多的却是由衷的欣慰与祝福。
新年过后，王朝阳奉命随船出海，临行前特意来向温酒酒辞行，拱手道：“姑娘，属下此番从泉州出海，定会亲自探望老爷，有任何消息，会第一时间派人传回京城。”
温酒酒起身道谢：“有劳朝阳，此番辛苦你了，海上航行不易，务必小心，安全为上。”
没过多久，家书便送至温酒酒手中，信中言明，经过鬼医欧阳剑精心诊治，爹爹伤势已然稳住，再无性命之忧，一同附上的，还有爹爹亲笔写下的平安信。
握着那封带着墨香、字字真切的家书，温酒酒悬了许久的心，终于稍稍放下，指尖都忍不住微微发颤。
直至二月初，一件轰动朝野的大事突如其来，才让温酒酒渐渐从爹爹遇刺的阴霾中走了出来。
原来，金国皇帝完颜亮已然册立太子，作为臣属国的大宋，依照礼制，必须派遣使臣前往金国恭贺，同时押送新一年岁币等钱物北上。
朝堂之上，圣旨宣读完毕，满朝文武皆是一片哗然，相熟的官员低声议论：“万万没想到，此次出使金国人选，竟是普安郡王！”而温酒酒得知消息后，心中也暗自惊诧，这消息背后充满了阴谋算计与波诡云谲。