除了这些有传承的道教派别外，还有一些同样修炼道家内丹功法，属于融合各家的自研体系，也一样公开授课。
在大学期间，辛顿主要做纯理论的研究，不只是道家功法，还有佛教各派别功法，印度教各派别的功法，对这些功法的理论体系，修炼方式，以及各自记录的境界进行系统性的对比研究。
三大主要宗教中，道教规模最小，只有十万左右修习人群；佛教派别更多，汉传系统、藏传系统、南传系统等等，每一个派别还有很多小流派，总体修习人数高达五六百万；印度教同样分哈他瑜伽、胜王瑜伽、昆达里尼、吠檀多等多个流派，修习总人数也有数百万。
各家功法理论不同，修炼方式也有差异，但是共同的目标都是修习意识，把身体当做修炼的工具，达到一定境界都可以放弃身体，实现意识的长久存在，也算某种程度的殊途同归，只是大多数人终身都在初级阶段打转，究竟有没有人能达到意识脱离肉体自由活动的阶段，并没有让人信服的证明。
为了收集权威的信息，辛顿和丹妮当然免不了逐一上门学习，不仅要看理论，还得看各家老师的教学能力，亲自修炼的效果。
花费了几年的时间，他们陆续的学习了几十家不同的功法，当然也收集了大量第一手资料，他们是以研究为目的的修习，大多数时候都能得到配合，还可以拿到很多非公开的资料，能跟高阶修炼者深度交流，因此找到很多愿意配合做科研的志愿者。
通过一系列的对比，辛顿最终选择了武当三丰派的功法作为主要研究目标，跟其他的流派更偏重意识有所不同，这一派明确强调性命双修，把身体和意识放在同等重要的地位，这点更受他的认可。
因为修习人数较少，所以老师教授也更认真，不只是打坐调息，还传授马步太极拳等炼体功夫，入门阶段以体修功夫为主，很多学生坚持不了蹲马步跑掉了，辛顿和丹妮却感受到其中的效果，坚持了下来，获得了进阶修习的资格。
辛顿研究意识的前面十年间，就是在亲身修炼中度过，并没有做出什么轰动性的成果，只不过发表了几篇凑数的论文，没有引起太大的波澜。
他和丹妮这时候早已经结婚，因为想要专心修炼，他们一直没有生育子女。
到了辛顿三十岁这一年，他的修炼终于突破到大周天的层次，第一次实现了全身经脉贯通，进入了全新的阶段。
以后继续修炼，才能达到胎息境界，进一步结内丹，完成炼气化神的阶段，更主要的是有可能检测到让人信服的数据。
与其他人修炼的目的不同，他从开始就为了做科学研究，先前修炼身体尽管也有变化，仪器检测与普通人相比却没有太大差别，更做不到真正的意念离体。
只有自己进入更高级的阶段，才有可能让他的研究有实质性的突破。
接下来的时间，辛顿继续专注于修炼，期待能早日结丹。
有他的榜样作用，又能一对一的传授经验，丹妮也逐渐打通身体经脉，一步步达成大周天的成就。
十几年的时间过去，辛顿都快忘记了重生的事实，直到在酒吧里醒过来。