王子卿摇摇头，眼中闪过一丝顾虑：“殿下身为太子，岂能轻易离京？况且九锡之礼的筹备正紧，你若是走了，朝中难免有人议论。我只是想独自回去一趟，向左师父禀明如今的情况，再看看谷中与阁中的弟子们。”她顿了顿，又补充道，“再者，我父亲的孝期，也快满了。”
肖怀湛闻言，神色渐渐凝重。王子卿的父亲，黑云城刺史王子墨，三年前因母亲病逝，按大周礼制辞官守孝。彼时皇帝念其政绩卓着，特下旨，待其孝期一满，便调往京城任吏部侍郎。而黑云城作为大周边境的重镇，驻扎着三千守备军，这支部队虽人数不算众多，却肩负着防御北狄、守护边境商道的重任，其接管人选，一直是朝堂热议的焦点。
“你是担心黑云城的守备军？”肖怀湛问道。
王子卿点头，眼中满是思索：“我兄长子旭，如今是五品定远将军，一直在黑云城辅佐父亲，军中威望不低。只是守备军的接管，素来需陛下亲封，且多从卫所将领或武举出身者中遴选。兄长虽有能力，却资历尚浅，不知陛下是否会应允让他接管。”
肖怀湛沉吟片刻，缓缓道：“卿卿放心，此事我已留意。前日与陛下议事时，陛下曾提及黑云城的防务，言语间对王兄的治军能力颇为赞赏。只是朝中也有不同声音，兵部尚书提议让他的侄子，现任神机营副统领的赵峰接任，理由是赵峰出身将门，经验丰富。”
“赵峰？”王子卿眉梢微蹙，“此人我略有耳闻，虽出身将门，却性情骄纵，去年曾因克扣军饷被弹劾，若让他接管黑云城守备军，恐生祸端。”
“我亦是这般想。”肖怀湛握紧她的手，“你放心，我会在陛情况；二来他为人正直，深得士兵拥戴，由他接管，最为稳妥。只是此事还需从长计议，不可操之过急。”
王子卿心中一暖，望着肖怀湛坚定的眼眸，所有的顾虑都消散了大半。她知晓，有他在，此事定然会有圆满的结果。
三日后，王子卿向皇帝递上了离京的奏折。皇帝览奏后，沉吟良久，最终应允。他深知王子卿的特殊身份，神医谷与暗夜阁虽不涉朝政，却在民间有着极高的声望，让她回去稳定人心，亦是好事。只是皇帝仍有顾虑，特下旨，令太子东宫的亲卫统领秦风，率五百羽林卫护送太子妃前往雁荡山，沿途各州府需悉心接应，确保太子妃的安全。同时，皇帝还赐下一枚鎏金虎符，若遇紧急情况，王子卿可调动沿途府兵，便宜行事。
离京前夜，凝芳殿内，肖怀湛正为王子卿整理行囊。他将一件玄色狐裘叠好放入箱中，又取出一枚暖玉令牌，塞进她的手中：“这是东宫的令牌，你带着，沿途若有任何差池，可凭此令牌直接联系当地官员。秦风是我最信任的人，他会寸步不离地保护你。”
王子卿接过令牌，指尖传来暖玉的温润，心中满是不舍：“殿下，我此去最多两月便回，你在京城要保重身体，勿要为我太过牵挂。朝堂之事繁杂，你需谨言慎行，莫要被人抓住把柄。”
肖怀湛俯身，在她额头印下一个轻柔的吻，声音低沉而深情：“我会等你回来。卿卿，记住，无论遇到什么事，都要第一时间告诉我，我会立刻赶到你身边。”
次日清晨，天色微亮，朱雀大街上已肃静无扰。王子卿身着一身素色劲装，腰间佩剑，头戴帷帽，在秦风与五百羽林卫的护送下，踏上了前往雁荡山的路途。肖怀湛站在东宫的望仙台上，望着渐行渐远的队伍，直到身影消失在街尽头，才缓缓转身。他知道，这两个月，他不仅要处理朝堂事务，还要尽快敲定黑云城守备军的接管人选，为卿卿扫清后顾之忧。
一路南下，晓行夜宿，半月后，队伍抵达了雁荡山脚下。雁荡山依旧是那般云雾缭绕，青峰峻岭如诗如画。通往神医谷的路，需穿过一片迷雾森林，这片森林常年白雾弥漫，寻常人一旦误入，便会迷失方向，唯有神医谷的弟子与特制的引路马，才能顺利通过。王子卿令秦风率羽林卫在山外驻扎，自己则带着两名随身侍女，换乘了神医谷的引路马，缓缓驶入迷雾森林。
马队行至森林深处，雾气渐渐稀薄，前方隐约可见一片青砖黛瓦的建筑群，掩映在苍翠的竹林之中，正是神医谷。远远便有弟子迎了上来，见到王子卿，皆面露喜色，纷纷跪地行礼：“参见谷主！”
王子卿翻身下马，扶起为首的大弟子青禾，眼中满是温和：“都起来吧，这三年，辛苦你们了。”
青禾起身，眼中带着激动：“谷主回来就好！左师父得知谷主今日抵达，已在药庐等候多时了。”
跟随青禾穿过层层竹林，来到谷中心的药庐。药庐内弥漫着浓郁的药香，左师父正坐在窗前整理药草，须发皆白，精神却依旧矍铄。见到王子卿进来，左师父放下手中的药草，眼中闪过一丝欣慰：“卿丫头，你可算回来了。”
“师父。”王子卿走上前，屈膝行礼，声音带着一丝哽咽。
左师父扶起她，上下打量着她，笑道：“好孩子，如今成了太子妃，气度越发沉稳了。只是这三年，你在京城，定然受了不少委屈吧？”
王子卿摇摇头，将这三年的经历一一禀明，从与肖怀湛的相识相知，到朝堂上的风风雨雨，再到如今的赐婚与太子之位的稳固。左师父静静听着，偶尔点头，眼中满是赞许：“你能得遇良人，又能坚守本心，为师甚是欣慰。神医谷虽避世而居，却也知晓家国大义，日后你若有需要，谷中弟子，任凭你调遣。”
接下来的几日，王子卿走遍了神医谷的每一处。