夕阳西下，东宫书房的窗户被染成淡金色。沈知意刚放下笔，《互市章程草案》摊在桌上。她揉了揉手腕，门外传来脚步声，比平时重，也快。
秦凤瑶推门进来，风跟着吹进屋。她没换衣服，身上还带着路上的灰，腰上挂着剑。一进门就问：“通商的事定下来了吗？”
她是从偏殿门口拦住通事官问的。那人说太子妃已经拟好了“三阶通商”草案，各国使者都交了采购单，只等礼部上报。秦凤瑶听完，直接来了这里。
她走到墙边，看着那幅大曜疆域图。登州、泉州、广州三个地方被红笔圈了出来，旁边贴着纸条，写着“市舶司拟设点”。她盯着三条虚线——一条往高丽，一条向东瀛，一条通往南海诸国——手指顺着线慢慢划过去。
“船多了，海就不安全了。”她低声说。
屋里没人应她。
她转身从桌上拿过一张海防图，是水师上个月送来的布防表。近海有哨船，港口有战舰，但再往外，巡防的船就少了。她记得去年倭寇退走后，水师只维持五天一次的主航道巡逻，其他时间都在港内待命。
现在不一样了。外商要来，货船要走，每艘船都装几百石粮食绸缎，来回一趟要几个月。海盗也好，残余倭寇也罢，闻到消息一定会来。
她提笔在图上画出三条主航道，又翻开兵力册子。登州水师两营，八艘战船；泉州三营，十一艘战船；广州最远，只有一支巡海水军，常年缩在内湾。这点人，守岸可以，护航不够。
她合上册子，对外面喊：“去传令，让登州陈涛、泉州赵元，明天午时前进京述职。带上最近三个月的海情记录和兵力调度表。”
亲兵立刻去了。她站在地图前没动，手指敲着桌子。光加人不行，得改办法。
第二天午时，两个将领到了东宫偏厅。一个黑脸短须，是登州副将陈涛；一个瘦高精干，是泉州主将赵元。两人穿着军服，肩甲没脱，进屋先抱拳行礼。
秦凤瑶坐在主位，面前摆着三张海图。她直接开口：“通商要开了，你们知道吧？”
两人对视一眼，陈涛说：“听说了，朝廷要开市舶司，允许外商入市。”
“不止入市。”秦凤瑶指着图，“他们的船要来，我们的货要出去。登州线去高丽，泉州线去东瀛，广州线穿南海。每一趟都是大买卖，也是大目标。”
赵元皱眉：“侧妃怕有人劫船？”
“不是怕，是肯定会有人动手。”她语气平静，眼神却很冷，“倭寇去年退了，可船还在，人也没死光。沿海私港多，暗路也多。你们现在五天巡一次，跑完就回，等于告诉别人‘这片没人管’。”
陈涛搓手：“可我们人手不够。要是拉长巡逻，近岸反而空了。万一贼人趁机靠岸烧村，谁负责？”
“所以不能按老办法。”秦凤瑶拿起朱笔，在几个岛屿上点了点，“我划三个责任区：登州管北线，泉州管中线，广州协防南线。每个区配两艘战船轮值，每天辰时出发，申时交接，交班前必须报航迹。”
赵元抬头：“哨点呢？光有船，看不见的地方还是盲区。”
“我在鹰嘴岛、白沙礁、乌岭屿设三个临时了望哨，快艇每天来回送信。你们船上带旗语，出事举旗，就近支援。”她顿了顿，“还有，所有挂大曜通商旗的商船，必须五艘以上编队出行。水师每十天在登州湾、泉州口、虎跳门派船接应，护送出港四十里。”