贝翠丝松开放在伊莉莎白肩膀上的手，目光从上到下把她扫视了一遍。
「起来，亲爱的，你最近乾的非常漂亮，接手了理察的过桥资金，整整10个亿，」她微笑着，语气轻快地问道，「这处理起来很难吧？毕竟这可不是一笔钱，你安排得过来吗？」
伊莉莎白面色如常地微笑着道：「只是一些常规的资产配置而已，理察叔叔跟我聊过好几轮，相信我的团队能把事情处理好。」
「太好了，那真是太好了。」贝翠丝·梅隆的表情和神态就好像真的打心底里为伊莉莎白感到高兴一样。
「你确实长大了，比查理那个只知道搞砸一切的蠢货能干得多，」她毫不吝啬地夸奖道，「对了，话起来，既然你比我先到——」
她压低声音问道，「你去见过你的祖父了吗？他的身体怎麽样？我听基金会的人他可是很久都没有露面了。」
「我完全不知情，」伊莉莎白微笑着道，指了指楼梯口的女仆，「我和你一样，我甚至连二楼的台阶都没能踏上去一步，或许祖父只是在晚宴前保持一下神秘感。」
贝翠丝深深地看了伊莉莎白一眼，似乎在评估她的这句话的真实性。
片刻後，她轻笑了一声，整理了一下高领毛衣。
「好吧，既然大家都被拒之门外，那我就先去喝杯酒暖暖身子了，晚上再见亲爱的。」
她也朝李维微微点了点头，踩着高跟鞋走向了走廊另一侧的休息室。
看着贝翠丝的背影消失在拐角，伊莉莎白收起了脸上的假笑，转过头盯着李维。
「你和我的姑妈认识？」她盯着李维，「她刚刚那句话是什麽意思？」
「之前在迈阿密比赛的时候认识了佛罗里达的州长，然後贝翠丝·梅隆是他的幕僚而已，」李维解释道，「然後她隐晦地跟我点了一下，查理·梅隆的哪个曼哈顿艺术中心项目可能存在一些问题。」
「然後呢？」伊莉莎白愣了愣，脱口而出，「那个帐本的事情是你爆出来的？」
「那不是，那个是义大利供应商自己把奥尼克斯的阴阳帐本爆出来了，」李维毫不脸红，深藏功与名，「看到新闻後，我只是顺水推舟，拜托了几个媒体界的朋友和公关公司，把这个事情的热度推了一下而已。」
「就这麽简单？」伊莉莎白紧紧盯着李维的脸。
虽然这套辞逻辑严密，也完美解释了为什麽查理的丑闻发酵得如此之快，但伊莉莎白作为女人的直觉，总觉得李维在这件事里扮演的角色绝不仅仅是「推波助澜」那麽简单。
不过李维在这件事情里肯定帮了她的大忙，却没有在当时，这反而让她的内心更加感动。
她的嘴唇动了动，没有再多些什麽，而是把话题拉了回来。
「理察叔叔跟我交代了一下，这次签的是一份15年的长期协议，」她拉着李维来到前厅的一处安静的地窗边，「他只要求5%的保底固定收益，并且只要达成就可以给我1%的管理费——」
她还想些什麽的时候，前厅那扇厚重的橡木双开门再一次被推开。
一个李维之前没见过的中年男人大步流星地跨入前厅。他身上穿着极其考究的定制西服，甚至穿上了象徵权力意味的双排扣和宽大的驳领。
如果不是年龄和位置不符，李维光从衣着上来看，不定都会把他认为是亚历山大·梅隆。
他的身後跟着一个瘦了一大圈、眼窝深陷的年轻人。
正是几周不见的查理·梅隆。
中年人进门以後，环视了一圈空荡荡的前厅，目光在伊莉莎白和李维的脸上稍作停留，便移开了。
「都愣在这里干什麽？」他提高音量，向周围的侍者和刚好走过来的阿利斯泰尔发号施令，「贝翠丝和菲尼克斯来了吗？」
「贝翠丝在隔，偷听我和女伴亲热，」阿利斯泰尔耸了耸肩，「菲尼克斯不知道，可能藏在哪里研究什麽东西吧？」
「怎麽？」贝翠丝听到声音也走了出来，「蒂莫西，你一来就要对我们发号施令吗？」
「你来的正好，」蒂莫西·梅隆没有理会贝翠丝的讥讽，转头朝伊莉莎白道，「既然菲尼克斯不在，那就丽兹你过来，晚宴开始之前，我要先跟你们开个闭门会。」
伊莉莎白朝李维看了一眼，李维朝她微微点了点头。
瘦了一大圈的查理·梅隆看到伊莉莎白和李维的位置，咬了咬牙，默不作声。
蒂莫西推开了一楼尽头的一间专门用於会议的房间大门。
阿利斯泰尔耸了耸肩，拍了拍阿曼达的屁股让她去吧台找点喝的，自己溜达了进去。
贝翠丝踩着高跟鞋紧随其後。
伊莉莎白给了李维一个放心的眼神，也迈步走入了会议室。
至於查理·梅隆，他刚想跟着父亲进去，却被蒂莫西一个冰冷的眼神钉在了原地。
「你在这里待着，反省你做过的蠢事。」蒂莫西低声呵斥道。查理的脸瞬间涨得通红，屈辱地低下了头，退到了一边。
「砰——咔哒。」
沉重的隔音大门死死闭合，将走廊与会议室彻底分割成了两个世界。
李维端着一杯冰水，找了个舒服的单人沙发坐下。不远处的阿曼达正在百无聊赖地刷着手机，而查理则像是一头暴躁的困兽，在走廊另一头来回踱步，时不时用充满敌意和嫉妒的眼神死死剜着李维。
他时不时地走到会议室的门口，试图用耳朵贴近大门，想要听清楚他们在些什麽，然後过了几秒，又烦躁地走开。
「他们到底在什麽......」他一边嘟哝着一边愤怒地咒骂着些什麽。
李维根本懒得理会这种败犬的无能狂怒。
他微微眯起眼睛，试图听出会议室里讲了什麽。
然而，用料紮实的梅隆庄园不愧在系统的认定里是【国王的行宫】，这间会议室的物理隔音级别极高，即便是李维现在的听力，也只能听到极其微弱的、无法辨认的低频嗡嗡声。