“西国公，你是个聪明人。聪明人，不会做傻事。认了，我可以替你求情，魏王一句话的事儿。”
“魏王要我认什么？”陈子昂看着他：“来中丞，你知道我在安西杀了多少吐蕃人吗？”
来俊臣愣了一下。
陈子昂说：“论赞拔，论恐热，还有那些数不清的吐蕃兵。我杀他们，不是因为我恨他们，是因为他们犯我边境。我守安西，不是因为我喜欢打仗，是因为那里有大唐的百姓。你说我勾结吐蕃，我无话可说。你问陛下，陛下信不信？”
来俊臣的脸色变了。他看着陈子昂，看着他那双平静的、像是看透了生死的眼睛。他忽然想起武则天，想起她说“查，交给来俊臣查”。她没说“杀”。她说“查”。查不出来，就得放。放了他，就是放虎归山，自己就危险了，他想起陈子昂的警告，想起被他屠杀满门的周兴。额头直冒冷汗，内衣也被汗水湿透了。
“西国公，”来俊臣站起来，“你不招的话，就先回去休息，等下官查清楚了，自然放你。”
陈子昂站起来，转过身，走了。来俊臣站在那里，望着他的背影，忽然笑了，那是一种说不清的、像是被人狠狠将了一军之后的笑。
大牢里，陈子昂坐在石凳上，望着那盏油灯。他从怀里掏出那封信，展开，继续写信。他忽然想起乔小妹，想起她说“我等你”。他想起陈光，想起他喊“阿耶”时的样子。
陈子昂闭上眼睛，靠在墙上。油灯的火苗一跳一跳的，把他的影子投在墙上，忽长忽短。他忽然想起大非川，想起论钦陵。那个人也是这样的，被俘后坐在牢里，等着。等什么？等死。还是等活？他不知道。但他知道，他不会死。因为他还有事没做完。
陈子昂睁开眼睛，望着那盏油灯。油灯的火苗跳着，跳着，忽然灭了。黑暗里，他听见自己的心跳，咚，咚，咚，一下一下的，像是有什么东西在倒计时。他闭上眼睛，睡着了。
陈子昂入狱的消息传出去，洛阳城没什么动静。不是没人知道，是没人敢议论。来俊臣的人到处都是，谁多说了几句，夜里就会有敲门声。
掌管内卫的太平公主是在当天第一时间知道的。她正在后园里看梅花，梅花开了，红红的，一朵一朵的，在月光下像一簇簇小火苗。她看了很久，忽然对身后的女官说了一句：“来俊臣越来越不像话了。”
女官低着头，轻声说:“确实不像话！连西国公都敢动……”
太平公主转过身，走回屋里。她换了身衣裳，没穿那件月白色的锦袍，穿了一件素色的。也没戴什么首饰，只插了一支玉簪。她对女官说：“备车。进宫。”
女官愣了一下：“公主，这会儿？天都黑了。”
太平公主没有回答。她只是系紧了披风的带子。
女官不敢再问。
太平公主的马车驶过天街的时候，街上已经没什么人了。月亮很圆，很亮，照在青石板上，白花花的。马车辘辘地驶过，声音在空旷的街上回荡，显得格外响。
太平公主坐在车里，闭着眼睛。她在想一件事。
陈子昂。那个从安西回来的将军，那个在天竺收了二十三国的人，那个在碎叶城下打退吐蕃十几万大军的人。他在北疆的时候，平定突厥；在安西的时候，是安西的柱石。他回了洛阳，就成了洛阳的囚徒。
太平公主忽然想起几年前他去安西四镇的那天晚上，在梅花树下，她对他说：“我要你为我所用。”他说：“臣只是个武将。”她说：“你可不只是一个武将，你能做得多了。”
现在他被抓了。来俊臣要杀他。
太平公主不能让他死。不是因为她喜欢他。是因为他有用。安西需要他。大唐需要他。她的野心需要他。如果陈子昂能支持她，将来武则天的位置，她未必不能坐一坐！她是武家的儿媳，但她姓李！