薛怀义继续说：“陛下，臣不是替他说话。臣是为陛下着想。安西四镇，是陛下的安西四镇。陈子昂守了这么多年，没有功劳也有苦劳。来俊臣说他谋反，有证据吗？没有。没有证据就抓人，朝中的大臣会怎么想？那些守边的将士会怎么想？”
武则天沉默了很久。她站起来，走到窗前。窗外，月亮很圆，很亮。她望着那轮月亮，望了很久。“你回去吧。”她说，“朕知道了。”
薛怀义跪在那里，没有动：“陛下——”
武则天没有回头：“朕说，知道了。你回去吧。”
薛怀义看着她，看着她的背影。他忽然觉得，这个女人，已经不是当年在感业寺里念经的那个尼姑了。她是皇帝，是天下之主。她不会因为他的几句话就改变主意。但他还是来了。因为他欠陈子昂一个人情。几年前陈子昂提醒他，不要招惹武家人。他听了，虽然没当回事，但听进去了。现在，他该还了。
薛怀义叩头：“臣告退。”
他站起来，转过身，走出偏殿。身后，武则天站在窗前，望着那轮月亮，一动不动。
薛怀义没有回白马寺。他去了太平公主府。
太平公主也没睡觉，正在后园的亭子里赏月。月亮很圆，很亮，照在池子里的冰上。她穿着一身月白色的锦袍，头发上只插着一支玉簪，简单得不像一个公主。
薛怀义走进来，太平公主看了他一眼，并不避讳：“鄂国公，这么晚了，什么事？”
薛怀义在她对面坐下：“公主，陈子昂被抓的事，你知道了吧？”
太平公主点了点头：“知道。”
薛怀义说：“你打算怎么办？”
太平公主看着他：“你呢？你打算怎么办？”
薛怀义说：“我进宫了。见了陛下。替他说了几句公道话。”
太平公主看着他，看了很久：“你倒是挺仗义。”
薛怀义笑了：“不是仗义。是还人情。他提醒过我，不要招惹武家人。我没听，但我记着。”
太平公主端起茶杯，喝了一口。茶是热的，冒着白气：“你说了什么？”
薛怀义说：“我说陈子昂不是谋反的人。安西四镇和西域需要他。”
太平公主放下茶杯：“陛下怎么说？放人吗？”
薛怀义摇了摇头：“陛下让我回来了。”
太平公主沉默了一会儿。她站起来，走到亭子边，望着那轮月亮：“薛怀义，你知不知道，来俊臣背后是谁？”
薛怀义说：“武承嗣。”
太平公主点了点头：“武承嗣想当太子。陈子昂挡了他的路。不是陈子昂想挡，是陈子昂在安西有功，陛下器重他。武承嗣怕他回来，怕他坏了事。所以要除掉他。”
薛怀义看着她：“公主，你能救他吗？”
太平公主转过身，看着他：“需要你帮忙。”
薛怀义愣了一下：“我？我能帮什么？”
太平公主说：“你再去见陛下。求她放了陈子昂。你一个人去，不够。我也去。两个人去，比一个人管用。一次不够，那就二次！”