周村之事了结后，秦珑命人制了一副青玉面具，从此戴在脸上。
伏威问其缘由，秦珑思索了半晌，也说不出个所以然。或许，秦珑只是不想再看见自己的脸，也不愿让别人看见。
一念既起，便付诸实行。反正，以却园之能，纵是雕琢万件玉器供主人赏玩，也易如反掌。
秦珑本是不做梦的，但周村之事后，他夜夜梦见自己站在同一片湖边。天地皆黑，湖水白茫茫，倒映着他灰蒙蒙的影子。
就这样一夜、一夜地站着，身体仿佛被无形锁链困住，挪动不了一步。
某一夜，水天交接处，一点幽红浮起。但太远，看不清是何物。
这冗长的梦，在黑与白之间，忽多了一抹异色，令他惊奇。
那点红色悠悠荡着，慢慢儿飘近，终于，秦珑看清了，那是一具猩红的人骨，于水波中载沉载浮。
——师父，是你么？
又过了几夜，另一个灰蒙蒙的影子映在秦珑身侧，轮廓模糊，在水面摇摇晃晃。
——是谁？
秦珑没法转头，只能看着湖面。
忽然，又一个灰影，贴傍上来。继而，影影绰绰，重重叠叠，一个又一个影子仿佛蚂蚁倾巢而出，在水面不断地冒出、涌出、挤出。
顷刻间，密密麻麻的灰影塞满湖面，将他的倒影湮没。
而那具猩红人骨，依旧在不远处，幽幽荡着。
秦珑厉叫一声，从梦中醒来。湖底密室中，唯他一人；“冰精雪魄”上，也唯他一人。但他却觉有无数影子将从四面八方钻出，骇得出了一身冷汗。
说也奇怪，梦里没有凶兽追杀他，也没有鬼怪向他索命，有什么可怕的呢？
这时，密室石门被叩响，伏威的声音透入：“郎君，依照先前之命，砀山之事已办妥。您看，要不要去一趟？您已经四年没出门啦，总这么闷着，也不好，我怕……”
伏威欲言又止。
秦珑起身穿衣，故作镇定地道：“你放心，我不会得疯病的。”
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开成四年，夏末。
河南道自春徂夏，数月不雨，春麦绝收，夏粮亦无法播种。民不聊生，遍野饿殍。
但这，与却园何干？
沭州，砀山县北，青阳村。
这一带为北邙山余脉，自古冢墓相望。西汉济北王刘勃之墓便在此。史载刘勃墓曾遭盗扰，但陪葬坑可能保存完好。
世道不安，却又未至天翻地覆之时，却园调整策略，凡事以“能得”“易得”为重，不再追求“尽善尽美”。
却园也趁此时节，将另一桩生意重新拣起。而今金石古玩之价应声而跌，河南道、江南道一些以盗墓为生的家族，多有败落者，为维持生计，只得折价变卖祖传秘藏之物。却园照单全收，这于买卖双方，倒各得其所。