“古罗马斗兽场？”
姜幼楚趴在舷窗上，脸贴着玻璃，眼睛瞪得溜圆。
“放大版的古罗马斗兽场？这也太夸张了吧。”
列车缓缓减速，窗外的景象越来越清晰。
那座巨大的圆形建筑坐落在荒原上，灰白色的石墙在灰蒙蒙的天光下泛着古老的光泽。
拱门层层叠叠，像无数张半张的嘴，等待着吞噬什么。
“如果是斗兽场的话，”
姜幼楚转过身，法杖在手心里转了一圈。
“该不会是要跟怪物对决吧？赢了才能升阶？那种经典的角斗士剧情？”
苏青宣靠在车厢壁上，手指敲了敲储物箱的边缘，发出有节奏的轻响。
“如果只是打怪物，那些老人为什么不说？”
车厢里安静了一瞬。
姜幼楚眨了眨眼：“也是哦。打赢怪物有什么好藏的？又不是什么见不得人的事。”
苏沐坐在软垫床边缘，手里握着战斧，斧刃上的暗红色光泽一明一灭。
“或许这升阶是有名额的。”
沈文转头看她。
苏沐继续说：“升阶者可能不仅需要面对怪物，还需要面对其余升阶者。”
姜幼楚倒吸一口凉气：“你是说……玩家互殴？”
苏沐点头。
沈文靠在舷窗边，看着窗外那座越来越近的巨大建筑，脑子里把苏沐的话过了一遍。
名额。
淘汰。
老人隐瞒信息。
如果升阶站台真的有名额限制，那每一个升阶者都是竞争对手。
知道的人越少，自己的机会越大。
不是不能说，是不想说。
“那就说得通了。”沈文收回目光，“那些老人不把试炼的情况说出来，就是为了让他们自己组织的人更好升阶。”
姜幼楚撇嘴：“这帮人，心眼子比蜂窝煤还多。”
苏青宣没接话，只是看着沈文，眉头微微蹙着，眼底有一层薄薄的担忧，但她没说出来。
列车彻底停下。
车轮碾过铁轨的最后一声响动在空旷的荒原上回荡，然后一切安静下来。
机械音在五人脑海中同时响起。
【已抵达升阶站台：角斗场】
【当前停靠时间：02:00:00】
【提示：该站台为单人挑战站台，乘客不可下车。列车长离开期间，列车将进入保护状态，无法被任何外力破坏。】
沈文转身看向四女，三尾妖狐跳进他的怀中。
苏沐看着沈文，嘴唇动了动，没说出话，只是点了点头。
莉迪站在角落，银白色的长发垂在肩侧，手里攥着神官法杖，她小声说了一句：“一定要小心。”
苏青宣走过来。
她没有说话，只是伸手环住沈文的腰，把脸埋进他胸口，抱得很紧。
沈文能感觉到她的心跳，比平时快了不少，隔着薄薄的家居服，清晰地传过来。
“我们在这里等你。”
“如果实在是太危险了，就放弃。以你的天赋，成长速度比其他人快很多，没必要硬来。”
沈文伸手拍了拍她的背，掌心能感觉到她肩胛骨的轮廓。
“姐，你放心。”
苏青宣松开他，退后一步，抬手拢了拢头发，动作恢复了惯常的从容。
但她眼底那层薄薄的水光，没能完全藏住。
姜幼楚倒是大大咧咧，拍了拍自己的胸膛，道：“沈文，你要是安全回来，我这就给你享用了！”
在姜幼楚的动作下，峰峦如聚，波涛如怒。
苏沐瞪了一眼姜幼楚，“你在说什么！不要脸！”
“诶呦诶呦，自己得吃了，现在说别人不要脸了。”
毕竟相比于之前他们都是一起行动，而这次只有沈文自己，她们自然会担心。
沈文转身，拉开列车门。
冷风灌进来，带着干燥的、混着灰尘和铁锈味的风，像打开了某个尘封已久的地方。
他踏下台阶。
身后，列车门缓缓关上，四张脸贴在舷窗后面，看着他一步一步走远。
沈文没回头。
他走进角斗场。
这座建筑比他想象的还要大。
从外面看已经够震撼了，走进拱门的瞬间，那种压迫感直接翻了三倍。
巨大的圆形场地，四周是层层叠叠的石质看台，一级一级往上升，像一圈圈凝固的波浪。
看台上空无一人，只有风穿过空荡荡的座位，发出呜呜的声响。
场地中央是一片平整的沙土地面，暗黄色的沙子铺得很厚，踩上去软绵绵的，鞋底陷进去半寸。
沙土里混着暗红色的颗粒，在灰白的天光下泛着不祥的光泽。
不是染色。
是血。
渗进沙子里的、一层又一层叠加上去的、不知道积攒了多少年的血。
沈文站在场地边缘，目光扫过四周。
角斗场不止一个入口。
他看到了。
从其他拱门里，正有人走出来。
不是一只两只，是很多。
有的穿着铠甲，手里握着泛着微光的武器；