一年后，九州城。
论道的地点设在城中的文华阁，一座三层的木楼，飞檐翘角，古朴典雅。楼前有一片广场，铺着青石板，打扫得一尘不染。各大宗门的弟子陆续到来，穿着各色道袍，三三两两聚在一起，低声交谈。
方振眉跟在青玄真人身后，走进广场。他穿着一身月白色道袍，腰间挂着古剑“秋水”，剑穗上系着两个荷包。腰间还挂着两枚玉佩——一枚“萧”，一枚“道”。他的个子比一年前又高了一些，肩膀宽了一些，脸上的稚气褪去不少，多了几分沉稳。
江如龙站在广场中央，看到方振眉，微微点头。方振眉也点了点头。雷动从人群中走出来，咧嘴笑着拍了拍方振眉的肩膀。“方振眉，一年不见，你好像又强了。”方振眉微微一笑。“你也是。”
赵虎蹲在角落里，给铁翼鹰喂食。铁翼鹰的翅膀已经长全了，羽毛漆黑发亮。它看到方振眉，缩了缩脖子，显然还记得那一剑。赵虎哈哈笑了。“方振眉，我的鹰怕你。”
论道开始。各大宗门弟子依次登楼，阐述自己对天道的理解。天剑宗一个弟子先说，讲的是“剑即天道”，洋洋洒洒说了半个时辰，众人点头。紫云谷一个弟子讲“雷法自然”，也说得头头是道。万兽山庄一个弟子讲“人与兽共修”，引来一阵议论。
方振眉坐在二楼窗边，听着众人的发言，一直没有说话。沈清辞坐在他旁边，低声问：“你不去说？”方振眉摇了摇头。“再等等。”
轮到江如龙。他站起身来，走到楼中央，环顾四周，声音清朗：“天道无形，剑道亦无形。有形之剑，终有尽时。无形之剑，方可无穷。”他顿了顿，“我追求的境界，是无剑。”
众人窃窃私语。方振眉看着江如龙，心中一动。无剑。江如龙也在追求“无剑”，但他的“无剑”和方振眉的“无剑无我”不同。江如龙是“无剑”，方振眉是“无我”。一个去掉剑，一个去掉我。
江如龙说完，目光扫过方振眉。“方振眉，你呢？”
方振眉站起身来，走到楼中央。他沉默了片刻，然后开口。
“江师兄说，无剑。我说，无我。”
全场安静。
“剑即是剑，不是手中的剑，也不是心中的剑。剑就是剑。我即是我，不是修炼的我，不是思考的我。我就是我。”方振眉的声音不大，但清晰地传入在场每一个人的耳中，“当剑与我都不存在，只有剑道本身。那才是我的道。”
雷动愣住了。赵虎张大了嘴巴。江如龙沉默了很久，然后点了点头。“受教了。”
青玄真人坐在三楼，嘴角微微上扬。
方振眉说完，走回座位。沈清辞看着他，眼中满是复杂。“方振眉，你什么时候想明白的？”
方振眉想了想。“在藏经阁后院，看莫道子扫地的时候。”
论道持续了三天。第一天各宗门弟子阐述观点，第二天相互辩难，第三天推举论道第一。方振眉的“无我”之说，得到了大多数人的认可。江如龙主动提出：“方振眉的道，比我深。我推他。”
雷动跟着说：“我也推方振眉。”
赵虎举手：“我也推。”
其他宗门的弟子纷纷附和。最终，方振眉被推为九州论道第一。没有奖杯，没有灵石，只有一个虚名。但方振眉知道，这个虚名，比任何奖杯都重。
青玄真人走到他面前，看着他。“不错。”
方振眉躬身行礼。“多谢师父。”
返回落霞山的路上，方振眉骑在青骡上，望着远处的山峦。晨雾很浓，几步之外就看不清人影。沈清辞跟在他身后，两人一前一后，走在官道上。
“方振眉，你这次论道第一，回去之后打算做什么？”沈清辞问。
方振眉沉默了片刻。“闭关。突破筑基后期。”
“然后呢？”
方振眉想了想。“然后下山游历。”
沈清辞愣了一下。“下山？”
方振眉点了点头。“在山上待了这么多年，该出去看看了。萧秋水当年游历天下，才找到自己的道。我也想去看看。”
沈清辞没有再问。
回到落霞山后，方振眉直接去了后山闭关室。
他盘膝坐在蒲团上，将萧秋水的《金丹心得》放在膝上，翻到筑基篇。他没有读，只是闭着眼睛，将论道三天的收获在心中过了一遍。江如龙的“无剑”，雷动的“自然”，赵虎的“共修”，以及他自己的“无我”。每一种道，都是一条路。路不同，但终点相同。
方振眉睁开眼睛，从储物戒指中取出萧秋水留下的那枚筑基丹，放入口中。丹药入腹，一股温热的力量涌入丹田。他引导这股力量冲击筑基后期的瓶颈。
一遍，两遍，三遍。
那层薄膜越来越薄，越来越薄。终于，“啵”的一声，薄膜破了。丹田中的灵液从一汪变成了一潭，更加凝实，更加深厚。
筑基后期。
方振眉睁开眼，长长地吐出一口气。他站起身来，活动了一下手脚。身体轻了许多，经脉宽了许多，灵气量翻了一倍。
他推开关闭室的门，阳光刺眼，他眯起了眼睛。门外，沈清辞正坐在石阶上，手里拿着一本书。看到方振眉出来，他放下书，站起身来。
“突破了？”
方振眉点了点头。“筑基后期。”
沈清辞看着他，眼中满是复杂。“你入门才几年？已经筑基后期了。”
方振眉没有说话。他抬起头，望向远处的山峦。那里，是青州城的方向。那里，有方家，有父亲，有林若雪。
“沈师兄，我想下山游历。”
沈清辞沉默了片刻。“师父知道吗？”
“还没说。我现在去说。”
正殿中，青玄真人盘膝坐在石台上。方振眉走到殿中央，躬身行礼。
“师父，弟子想下山游历。”
青玄真人看着他，沉默了很久。“理由。”