方振眉返回落霞山的第三天，青玄真人便召见了他。
正殿中，青玄真人盘膝坐在石台上，手中提着拂尘。方振眉走到殿中央，躬身行礼。
“师父。”
青玄真人看着他，沉默了片刻。“你的修为已经稳固，金丹中期根基扎实。接下来，有什么打算？”
方振眉想了想。“弟子想继续修炼，争取早日突破元婴。”
青玄真人点了点头。“正好，有一件事。三个月后，九州大陆将举办‘元婴论道’，各大宗门元婴修士齐聚，交流修炼心得。金丹修士也可旁听，增长见识。你代表落霞山去旁听。”
方振眉抬起头。“元婴论道？”
“与之前的金丹论道类似，但层次更高。参加的都是元婴修士，谈论的是元婴之道。”青玄真人从袖中取出一卷帛书，递给方振眉，“这是章程。你回去看看。”
方振眉接过帛书，展开。上面列着参加论道的元婴修士名单，有十几个名字，来自各大宗门。他看了几眼，将帛书收入怀中。
“弟子明白。”
青玄真人摆了摆手。“去吧。方浩轩也想去，让他跟你一起。”
方振眉愣了一下，然后点了点头。
方振眉走出正殿，向练功场走去。方浩轩正在练剑，手中握着那柄木剑，剑光在空中飞舞。他的修为已经到了筑基中期，剑法更加流畅。看到方振眉，他收剑跑过来。
“三弟，师父说让我跟你一起去九州城？”
方振眉点了点头。“你想去？”
方浩轩用力点了点头。“想！我还没去过九州城呢。”
方振眉看着他，沉默了片刻。“去了不能乱跑，跟紧我。”
方浩轩咧嘴笑了。“知道了。”
三个月后，方振眉和方浩轩下山。
方浩轩骑着一匹青骡，方振眉步行。方浩轩几次想让方振眉也骑，方振眉都摇头。他喜欢走路，每一步踩在地上，能感觉到大地的脉动。晨雾很浓，几步之外就看不清人影。方振眉走在前，方浩轩跟在后，两人的脚步声在山间回荡。
走了三天，前方出现了青州城的轮廓。
方浩轩骑在青骡上，远远望见城墙，转头看向方振眉。“三弟，不回去看看？”
方振眉摇了摇头。“刚看过，不进了。”
他继续向前走，没有停留。方浩轩张了张嘴，想说什么，但看到方振眉的背影，把话咽了回去。两人绕过青州城，继续向九州城的方向走去。
方浩轩骑在青骡上，回头看了一眼青州城。城墙在晨雾中若隐若现，炊烟袅袅。他转回头，跟上方振眉。
“三弟，你不想家吗？”
方振眉沉默了片刻。“想。但想了，不一定非要回去。”
方浩轩似懂非懂地点了点头。
五天后，九州城的城墙出现在视野中。
方振眉站在城门前，看着这座熟悉的城池。他来过很多次了——英才赛、论剑大会、论道、金丹论剑。每一次来，他的修为都不一样，心境也不一样。这一次，他是来旁听元婴论道的。
方浩轩骑在青骡上，看着高大的城墙，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。“三弟，这就是九州城？好大！”
方振眉没有回答，迈步走进城门。方浩轩连忙跟上，眼睛四处张望，脖子转得像个陀螺。
驿馆还是老地方，院子里的老槐树比几年前更高了。方振眉推开院门，走了进去。沈清辞已经在里面了，看到方振眉，他放下手中的书，站起身来。
“来了？房间给你们留好了。”
方振眉点了点头，走向自己的房间。方浩轩跟在他身后，好奇地四处打量。
元婴论道在城中的天坛举行。天坛是一座圆形的高台，用汉白玉砌成，高三丈，直径十丈。台上摆放着蒲团，台下是旁听席。方振眉和方浩轩坐在旁听席上，周围是来自各大宗门的金丹修士。
江如龙坐在不远处，看到方振眉，微微点头。雷动坐在另一侧，咧嘴笑了笑。赵虎坐在角落里，肩上停着那只铁翼鹰——它已经是四阶妖兽了。
论道开始了。第一位上台的是天剑宗的元婴修士，白发苍苍，气息深不可测。他讲的是“剑道通神”，阐述了剑意与天道的关系。方振眉认真听着，不时在纸上记录。第二位是紫云谷的元婴修士，讲的是“雷法自然”。第三位是万兽山庄的元婴修士，讲的是“人与兽共修”。
方振眉听得很认真，每一个字都不放过。他虽然已经是金丹中期，但元婴之道对他来说还是陌生的。这些元婴修士的每一句话，都可能对他未来的修炼有帮助。