八荒戟插在沙里，林昭的手还悬在半空，像是刚松开又想抓回去。右臂整条都僵着，皮肤下的石纹像被风吹动的沙蛇，缓缓爬过肩头，停在脖颈边缘。他咬牙低头，胸口那枚锈铃正发烫，不是震动，是烧，像是有人往心口塞了块刚出炉的炭。
“双响……”他喉咙干得发紧，“还真是怕什么来什么。”
话没说完，眼前一花。漫天悬浮的沙粒忽然不动了，不是风停，是它们自己凝住了。接着，一张脸从沙中挤了出来——没有眼，没有鼻，只有一张裂到耳根的大嘴，嘴角歪斜，像是谁用刀刻出来的笑。
第二张、第三张……数十张人脸从空中浮现，层层叠叠，围成半圆，全都朝着他。它们不说话，但林昭耳朵里嗡嗡作响，仿佛有无数人在背着他念咒，音节古怪，听着像某种倒放的古语。
“青黛！”他猛地扭头，声音压得极低，“别看它们的嘴！”
青黛已经站到了他侧前方，骨笛横在唇边，指尖微微发白。她没回头，只是轻轻点头，下一秒，笛声响起。
清越如泉，破开死寂。音波荡开，身后虚空骤然掀起一阵涟漪，九条虚影般的狐尾凭空浮现，环绕周身，蓝莲纹自脚底蔓延而出，在沙地上画出一道护阵。她右手一扬，狐影一爪拍出，千层沙浪轰然卷起，迎面撞上那群人脸。
沙爆如雷，碎屑四溅。人脸被冲散，可还没落地，又开始重组，速度比刚才更快。更诡异的是，那些散开的沙粒落地后竟自动排列，形成一个个小漩涡，像是地面长出了会呼吸的嘴。
林昭瞳孔一缩：“这玩意儿还能OTA升级？”
青黛没接话，笛音转急，第二段旋律如刀削出，直刺前方。狐影再动，三道蓝光交错扫过，将靠近的几团人脸彻底碾成细粉。
可就在她收势的刹那，一团沙流突然从侧面窜出，快得不像自然现象，直接缠上她左脚踝，钻进靴筒。她身体一晃，笛声戛然走调，变成一声短促嘶哑的破音，像是老式收音机信号中断时的杂音。
“糟了！”林昭心头一沉。
那团沙在她脚踝处迅速变深，颜色由黄转灰，最后竟浮现出一张微型人脸——和空中那些一模一样，嘴角咧开，几乎贴着她的皮肤。
“那是寄生！”他吼出声，左手猛撑沙地，想扑过去，结果刚起身就被一股暗流绊倒。低头一看，脚下沙地竟随着笛声残余的节奏微微起伏，像有心跳。
他猛然醒悟：整片沙海都被那东西操控了，连青黛的笛音都成了它的导航系统。
“震开它！”他大喊，顺手抄起八荒戟，用戟尖在地上划出一道弧线，试图隔断脚边沙流。可沙粒刚被分开，立刻从两侧合拢，反向朝他手腕缠来。
青黛闭着眼，脸色发白，额角渗出冷汗。她忽然抬手，毫不犹豫地将骨笛尖端狠狠扎进自己脚踝同一位置！
没有血，只有一股黑气“嗤”地喷出，带着刺耳的尖啸，像是几十个人同时惨叫。那张微型人脸扭曲了一下，随即化作沙尘炸开。
她拔出骨笛，笛身多了三道裂痕，最上面那道几乎贯穿整个笛管。她喘了口气，把笛子握得更紧，眼神却比刚才更冷。
“你还行吗？”林昭盯着她脚踝，那块皮肤已经泛青，像是冻伤。
“死不了。”她声音有点抖，但稳，“就是下次吹曲子，可能得加个消音器。”
林昭扯了下嘴角：“你这体质，建议改名叫‘高危输出位’。”
空中的人脸群没再逼近，而是缓缓后退，重新聚成一圈，围绕着倒悬金字塔的方向。风还是没起，沙粒依旧悬停，天地安静得像被人按了暂停键。
林昭靠在八荒戟上，喘了几口粗气，右臂的麻木感稍退，但石纹还在，像烙铁烫过的印子，隐隐发烫。他摸了摸胸口的铜铃，铃身裂纹更深了，边缘已经开始剥落铜屑。