林昭抹了把脸，指尖的湿意还没干透，袖口蹭过眼角，留下一道淡红。他没再看那滴水渍从笔记上滑落，只将本子塞回内袋，顺手扯了扯冲锋衣领口，遮住还在发烫的铜铃残片。
这地方不对劲。
整条街空得离谱，连风都像是被什么吸走了。可就在他抬脚往医院方向走时，远处传来一阵沉闷的轰鸣，像是老式火车头在隧道里喘气，又夹杂着金属关节咬合的咔哒声——蒸汽机甲，来了。
他加快脚步，贴着墙根绕到仁济院后门。铁栅栏锈迹斑斑，锁倒是新换的，闪着冷光。林昭从战术腰包里摸出一根细铁丝，三两下拨开锁芯，侧身钻了进去。
走廊灯昏黄，空气里飘着消毒水和煤油混合的味道。墙上挂着的老式挂钟显示凌晨两点十七分，秒针走得慢半拍，像是被人故意调过。林昭低头看了眼笔记，那页“仁济院”的地图还泛着微蓝，指针正微微颤动，像被什么东西牵引着。
他深吸一口气，撕了块布条缠在左手上，故意让血渗出来，滴在笔记扉页。纸面吸了血，浮现出一行小字：“三楼东区，特护病房307”。
“行吧，老伙计还算靠谱。”他嘟囔一句，顺手把染血的布条塞进白大褂口袋——刚才路过医护值班室，顺了件挂在椅背上的外套。衣服偏大，袖子拖到指尖，但他懒得调整，反正这年头谁在乎穿得规不规范。
楼梯间有监控，不过角度刚好被灭火器箱挡住。林昭猫着腰上去，耳朵贴墙听了听，确认没人后才推开防火门。
307病房门缝透着光。他轻轻推开门，床帘拉了一半，里面躺着个年轻男人，脸色灰败，呼吸靠机器维持。林昭掀开帘子，一眼就盯住了对方右臂。
皮肤底下，一圈青灰色纹路盘绕而上，像是被烙铁烫出来的古篆，断断续续拼成一个残缺的臂甲图案。他伸手探了探脉搏，指尖刚触到腕部，怀里的铜铃突然一震。
长鸣。
不是警告，也不是敌袭，是秘。
“有意思。”林昭低声说，“你还真在这儿藏东西。”
他掏出笔记，翻开空白页，用指尖蘸了点手上的血，在纸上临摹那串纹路。刚画完最后一个转折，纸面猛地一烫，浮现两个烧焦般的小字：容器。
“容器？”他眯起眼，“谁的容器？我的？还是……”
话没说完，走廊外传来一声巨响，像是整栋楼被什么东西撞了一下。天花板簌簌掉灰，灯光忽明忽暗。林昭立刻收笔入袋，正要撤离，却听见液压装置启动的嘶鸣由远及近。
“来得真快。”他闪身退到门口，透过门缝往外瞧。
走廊尽头，一台足有两人高的蒸汽机甲正缓缓推进。锅炉背在背后，像只驮着炉灶的钢铁蜘蛛，四条机械腿踩在地砖上，每一步都震得墙面裂开细纹。驾驶舱玻璃后，隐约能看到一个人影，戴着防毒面具，手里握着某种注射枪。
林昭屏住呼吸，迅速退回病房，从另一侧小门溜进了洗手间。
这间洗手间老旧得很，瓷砖泛黄，镜子蒙着一层水汽。他靠墙蹲下，手指再次贴上铜铃残片，试图重新捕捉刚才那道长鸣的频率。可机甲的震动太强，铃声在识海里乱成一团，短促、长鸣、双响来回交错，根本没法分辨。
“干扰太大了……”他咬牙，干脆闭眼，默念守渊古咒。这是他在研究院翻烂古籍才找到的一段口诀，据说是先祖用来镇压邪祟时稳心神用的，效果跟冥想差不多，但副作用是脑袋疼得像被锤子敲过。
几息之后，耳边杂音渐弱。
铃声重新清晰起来。
依旧是长鸣。
而且方向，就在楼下。
“
正想着，洗手间门缝底下忽然闪过一道影子。
很轻，几乎是一晃而过。
林昭立刻噤声，缓缓抬头看向面前那面雾蒙蒙的镜子。