东津星的新闻平台不太平静。
几条性质完全不同的消息接连出现，叠在一起，让整个星区都有一种隐隐的不对劲。
最先是一条简短的官方通报，发在东津星区行政公署的公共信息平台上。
标题很短，只有十几个字：方林星异常事件调查结果公布，确认外部势力介入。
正文没有太多细节，措辞很克制，只说方林星遭遇了不明武装力量的滋扰，帝国舰队已成功处置，当地秩序正在恢复。
这条消息本来可以就这样过去，毕竟边界事件在东津星区不是第一次，也不会是最后一次。
这些词每隔几个月就会在通报里出现，读起来和天气预报差不多。
但接下来的事情开始变得不一样了。
先是星区联合商会发了一条声明，说鉴于近期星区安全形势的变化，建议各成员单位加强货运船队的护航配置。
这条声明没有点名任何具体威胁，但安全形势的变化，在商会的措辞体系里属于最高级别的预警用语。
上一次出现，还是在七年前东津星区和邻区因为贸易配额问题差点擦枪走火的时候。
这条消息在东津星区的各大信息平台上被疯狂转发。
然后是第三军校的一位退役教官，在一个军事评论节目里说了一段话。
他说方林星事件里的不明武装，使用的技术手段和帝国已知的任何敌对势力都不匹配。
这不是普通的边界摩擦，这是有人在用东津星区做某种测试。
节目播出后两个小时，这位教官在社交媒体上发了一条补充说明，说他刚才的发言仅代表个人观点，不代表任何官方立场。
但这条补充说明发出来的时候，原节目的切片已经在东津星区的民用网络上传开了。
再然后，事情开始从线上蔓延到线下。
东津星几个主要城区的民用物资价格出现了小幅波动，涨幅不大，大概在百分之三到百分之五之间。
物价部门发了一条简短的声明，说是正常的市场调节，不存在供应紧张的情况。
但就在这条声明发布的同时，几个大型物资仓储企业的货运调度数据被人匿名爆料到了公开网络上。
数据显示，在过去极短的几小时内，这些企业向军方背景的采购方交付的物资数量，是平均值的十几倍。
这几件事叠加在一起，东津星区的舆论开始发酵了。
咖啡馆里的人在议论，星港候机区里的人在议论，普通社区的公共频道里，不知道从哪里冒出来的讨论帖子一条接着一条。
“那个外部势力到底是谁？”
“东津星区真的要打仗了吗？”
“这次是真的，你们没感觉到吗？军港那边的管控级别明显提高了，我有个朋友在那边工作，他说停泊区的战舰数量多了不少。”
“所以我们是要去打别人，还是别人要来打我们？”
“我不信，东津星区这里，帝国驻扎了多少兵力，对方打过来不是找死吗？”
更多的人开始说话，更多的猜测开始涌进来。
有人说是泰特兰帝国的独立派卷土重来了，有人说是边界外的某个附属文明叛变了，有人说是新星联盟的渗透行动被发现了。
还有人说东津星区只是更大规模军事行动的一个中转站，真正的目标是别的星区。
这些猜测大部分都没有任何根据，但它们反映了一种普遍的心理状态。
人们在试图为自己感受到的那种不安找一个名字，找一个可以理解的理由。
而在这些嘈杂的猜测声里，有一个声音正在变得越来越大。
要打仗了。
不是边界上的小规模摩擦，不是附属文明的内乱镇压，不是巡逻队级别的遭遇战。
而是真正的，需要调动主力舰队的那种战争。
这个判断没有官方证实，但它在民间的传播速度比任何官方通报都要快。
每个人都在按照这个假设行动。
这就是齐修在东津星市区那家咖啡店外喝水时，从周围人的交谈和终端屏幕上看到的景象。
他坐在老位置上，面前还是一杯免费的直饮白水。
邻桌取而代之的是一对年轻的情侣，正在低声讨论要不要把下个月的跨星旅行取消掉。
不远处另一张桌子上，三个穿着工装的人在争论军方会不会征用民用的货运飞船。
更远的地方，一个中年女人在终端上反复刷新着公共信息平台的页面，脸上没有什么表情，但刷新的频率暴露了她心里的不平静。
齐修把这些景象收进眼底，把杯子里的水喝完，站了起来。
他今天来这里不是为了观察市民的战争焦虑，是来等人的。
彭嘉树到了。
他穿着便装，深灰色的外套，看起来和周围那些普通的东津星居民没有太大区别。
两人没有在咖啡店停留，沿着街道往前走，拐进了一条人少一些的巷子。
“新闻都看了？”齐修先开口。
“看了。”彭嘉树把双手插在外套口袋里，步伐不快，“方林星之后，我就知道事情不会停在那里。”
“EK-427。”齐修说出了那颗星球的名字，“军部定位到了一颗不在星图上的星球，能量辐射强度是正常行星的几十倍，判断是黑袍人势力的基地。”
彭嘉树没有立刻接话，走了几步，才说：“所以那些新闻不是假的。”
“不是假的，但也不是全部的真相。”齐修说，“出兵是真的，目标是EK-427是真的，黑袍人势力在那里有基地也是真的。”
他顿了顿。
“但新闻里那些关于东津星区要打仗的猜测，有一部分是有人在推。”
彭嘉树偏过头，看了他一眼。
“推？”
“信息扩散的速度和方向不对。”齐修说，“正常的军事调动信息泄露，会沿着特定的渠道传播，比如军属圈子，比如物资供应商的上下游，比如星港的工作人员。”
“但这次的信息扩散，覆盖面太广了，速度也太快了。”
彭嘉树把这个信息仔细想了一下。
“你是说，有人在故意让东津星区的人觉得要打仗了？”
“有可能。”齐修说，“让一个星区陷入战争恐慌，本身就是一种武器。”
“恐慌会消耗行政资源，会扰乱物资供应，会在军方和民间之间制造信息不对称。”
“这些东西，在真正的战争开始之前，就已经在削弱一个星区的防御能力了。”
听完，彭嘉树说道：“所以我们是不是要去打那个地方？”
齐修点头：“看你自己。”
彭嘉树把眼神从齐修身上收回来。
“当然要去。”