帝国处理渗透，从来不是一件快的事。
但这次，快了。
消息从彭嘉树那边先到的。
侦察船钻出小行星带的时候，推进燃料已经只剩下最后一程的量了。
苏圆把备用的信号放大模块拆下来接到了通讯系统上，把功率拉到了最大，往东津星区的方向连发了三条加密短信。
第三条发出去的十分钟后，东津星区军部那边收到了信号，回传了确认。
侦察船靠着最后一点燃料，挣扎着进了最近的一个帝国民用补给站。
彭嘉树他们下船补了燃料，才回到东津星区的军部。
彭嘉树进了上官琢的办公室，关上门，把从企业号进入EK-427开始，到分三路逃跑，侦察船进小行星带，再到现在，完整地说了一遍。
上官琢坐在那里，没有打断，一直到彭嘉树说完。
“货运船的信号。”上官琢开口，“最后确认是被打停在了原地，还是被打碎了。”
“被打停的，推进系统瘫痪，最后的位置信号还在，但之后没有了。”彭嘉树说。
“收到。”上官琢记下来了，把这个坐标推送给了搜救序列的部门，标注了紧急等级。
然后，他把彭嘉树说的另一件事单独提了出来。
“渗透的问题，建新星区那支巡逻队，你确认是整支队伍，不是个别人员？”
“他们先是正常接触，然后直接开火，开火后立刻销毁痕迹。”彭嘉树说，“这不是一两个人能做到的，是整支队伍配合的操作，至少队长是知情的。”
“好。”
上官琢把这份简报整理成文件，加密后抄送了董诚，以及军部联合安全部门的负责人。
这条消息在帝国军部的体系里开始流动，层层上报，每过一个级别，阅读它的人的级别就往上走一格。
最终，那份文件里最核心的两件事，在极短时间里，同时出现在了东津星区、建新星区、以及附近几个星区的联合安全审查部门的案头。
第一件，EK-427的伏击，帝国联合舰队遭受重大损失，敌方使用了包括行星级武器在内的超规格装备。
第二件，建新近域巡逻队存在被整队渗透的可能性，范围待确认。
联合安全审查部门把两件事结合来看，得出了一个让所有人都不舒服的结论。
单独渗透一支巡逻队，不够。
因为那需要情报支撑，需要知道这支队伍何时会与帝国正常通讯体系进行核实接触，需要把通讯的扰码更新到和正常版本完全一致。
这些工作，需要的是对帝国巡逻体系内部运作机制的深度了解。
而深度了解，来自长期身处其中的内部人员。
不是一个，是一批。
那批内部人员分布在帝国的哪些岗位上，分布在哪几个星区，目前没有人知道，但搜寻必须开始。
联合安全审查部门使用了那些从黑袍人战舰残骸里提取出来的设备碎片和材料样本。
从那些设备上，技术部门找到了一些特征性的制造工艺痕迹。
那些工艺痕迹在帝国的技术档案里有对应的条目，来自六百年前被消灭的那个文明留下的记录。
工艺痕迹不只是制造层面的，更是改造层面的。
机械化改造人的植入模块上有特定的纳米焊接特征，那种特征在正常的帝国改造技术里不存在。
用这个特征做追踪，等于给了安全部门一把钥匙。
任何在帝国体系内部进行过机械化改造，但改造工艺带有这种特征的人，理论上都可以被识别出来。
于是，他们从高位开始排查。
因为高位的人接触到的核心信息最多，渗透的价值最高，如果存在高位渗透，那么整个安全体系的漏洞是最大的。
建新星区的安全副总理，在扫描中发现了微量的特征性纳米焊接痕迹，位置在右侧颈部的一处外观正常的皮肤下。
那处痕迹来自一个极小的数据采集模块，薄如纸片，植入在皮下，收集周围的声音和通讯数据，定期加密压缩后向外传送。
它不是机械化改造，它是一枚间谍设备。