薛成炎几步抢上前。
“外面那些记者是怎么回事？是不是您叫来的？现在媒体都围满了门口，这事要是传出去，对您的声誉可不好。”
秦老拄着拐杖，背脊挺得笔直，最终缓缓地点了点头。
“没错，是我让人通知他们的。”
“我当初把这幅画托付给你，只提了一个要求，至少别让它再烂下去。你是怎么答应我的？信誓旦旦，说三五年内必定完成修复。这些年，我给了你多少资源？帮你打通关节、引荐专家、推荐项目，让你站稳脚跟，名声大振。可你呢？这就是你对我的回报？”
薛成炎脸色顿时一沉，嘴唇紧抿。
没料到秦老会当着这么多人的面直接翻脸。
他眼神闪了闪，强压下怒意，声音微冷。
“秦老，我既然答应过要修好它，就绝不会推脱。我反复强调，时机一直不成熟！这种古画，牵一发而动全身，稍有差池便是万劫不复。现在您突然把媒体全喊来，闹得人尽皆知，图个什么？别忘了，整个国内，真正掌握全套古绢续笔技艺的，只有我能彻底复原这幅画！”
秦老冷笑一声，嘴角浮起一抹讥讽的弧度。
“是吗？那我等了这么多年，你怎么一次都没开始？连最基本的清洗、揭裱都没有做？你是真没有能力，还是根本不想做？”
薛成炎眉头紧皱，额角青筋跳了跳。
“我不是说了吗？这不是换个补丁那么简单！这是千年古画，每一根丝线都有它的历史痕迹。续笔必须依照原作风格还原，就连修补用的绢料都要专门织造，哪一样是能随便动手的？材料都要专门准备，还要请海外专家协助检测颜料成分，这些您都知道吗？”
“现在我不用你修了。”
秦老淡淡地说，语气平静。
“我已经请了另一位高手。”
说着，他缓缓抬起手，手臂坚定地朝旁边一指。
薛成炎顺着方向回头，目光在人群里扫了一圈，终于落在那个安静的身影上。
片刻后，他压低声音。
“秦老，您别闹了。这么珍贵的一幅古画，关乎国家文物级别，您竟然要交给一个年纪轻轻的姑娘来处理？她修过几幅画？有没有正式认证的资质？这可不是儿戏！”
“你不认识她？”
秦老冷冷地反问。
“那你真是白活这些年了。”
薛成炎面色微变，眉头微微皱起，眼中闪过一丝不易察觉的惊异。
“哦？”
秦老缓缓扬起嘴角，目光深邃，轻笑两声。
“可她懂真正的北薛家绝活‘偷天换日’。这可不是一般人能掌握的技艺。”
薛成炎立刻盯向薛念云。
薛念云也没想到，这位德高望重的秦老竟然当众提议，让自己当场修复这幅被誉为国宝级的古画作品。
更令她始料未及的是，此举竟是在公然与薛成炎对峙的局面下提出的。
“同志，”薛成炎盯着她开口，“你跟北薛世家到底是什么关系？”
“北薛世家？就是十年前突然从文物圈销声匿迹的那个家族？”
“对，我也听说过一些传闻，后来整个家族就彻底消失了。”
“那她是不是也有海外背景啊？不然怎么敢在这种场合露面？”
……
薛念云的手指慢慢攥紧，指甲深深陷入掌心。
薛成炎走近一步，几乎贴近她的耳边。
“你听见了吧？还想让北薛家的名字再被钉在耻辱柱上？”
薛念云缓缓抬起头，视线迎上对方凌厉的目光。
如果是以前，这个时候的她一定会退缩，会害怕。
经历过那样的年代，谁不是心有余悸？